Perplexity nudi milijarde dolara za Googleov Chrome

Startup Perplexity podnio je službenu ponudu za kupovinu Googleovog preglednika Chrome u iznosu od 34,5 milijardi dolara, u smjelom pokušaju da preduhitri moguću odluku američkih antimonopolskih tijela da tehnološki div proda taj mrežni preglednik.

Kako je priopćio glasnogovornik Perplexityja, nenajavljenu ponudu, koju kompanija planira finansirati uz pomoć vanjskih investitora, poslali su Googleu u utorak ujutro. Ponuda dolazi nedugo nakon što je konkurentski AI startup OpenAI također pokazao interes za kupovinu Chromea, koji s open-source softverom Chromium predstavlja glavni način pristupa internetu na računarima.

Google je odbio komentirati. Kompanija je ranije najavila da će se žaliti na presudu kojom je proglašena krivom za nezakonitu monopolizaciju tržišta pretraživanja, što bi moglo odgoditi provedbu mjera mjesecima ili godinama. Također, planira osporiti svaku odluku kojom bi bila prisiljena prodati Chrome, predlažući uži set rješenja koji bi uključivao izmjenu ugovora o zadanoj pretrazi s Appleom, Mozillom i Androidom, radi otvaranja tržišta konkurenciji.

Nakon što je savezni sudac prošle godine presudio da Google ima nezakonit monopol u internetskom pretraživanju, američka vlada predložila je da kompanija proda Chrome, licencira podatke o pretraživanju konkurentima i uvede druge promjene. Očekuje se da sudac Amit Mehta, koji vodi slučaj, narednih dana izrekne mjere za sprječavanje monopola na tržištu online pretraživanja.

Startup Perplexity iz San Francisca, koji pokušava privući korisnike nudeći pretraživanje temeljeno na umjetnoj inteligenciji, početkom godine prikupio je 100 miliona dolara u investicijskom krugu kojim je procijenjen na 18 milijardi dolara, prenosi Bloomberg News. To otvara pitanje kako kompanija planira osigurati sredstva za realizaciju ponude za Chrome.

Bloomberg

"Više velikih investicijskih fondova pristalo je u potpunosti finansirati transakciju", izjavio je direktor poslovanja Perplexityja Dmitrij Ševelenko, ne otkrivajući o kojim se fondovima radi.

"Ponuda Perplexityja drastično potcjenjuje vrijednost imovine i ne bi je trebalo shvatiti ozbiljno", ocijenio je analitičar Robert W. Bairda Colin Sebastian, procjenjujući vrijednost Chromea bliže 100 milijardi dolara. Smatra da je prisilno odvajanje "malo vjerovatno zbog potencijalne štete za korisnike, kroz proizvode slabijeg kvaliteta i pouzdanosti, kao i zbog složenosti izdvajanja tih proizvoda iz Googleove platforme, kada alternativne mjere mogu ostvariti ciljeve koje je sud postavio".

To nije prvi put da Perplexity daje ponudu za veliku internetsku imovinu pred očekivanu prisilnu tranziciju. Ranije ove godine kompanija je poslala ponudu vlasniku TikToka, ByteDance za spajanje s američkim operacijama i stvaranje nove tvrtke. TikTok se suočava sa zabranom rada u SAD-u bez postizanja dogovora.

Tržište internetskih preglednika ponovo je privuklo pozornost jer AI kompanije žele razvijati agente koji mogu obavljati online kupovinu i druge zadatke umjesto korisnika. Perplexity je najavio da priprema pokretanje preglednika Comet s ugrađenim AI agentom.

Kompanija je dodala da neće praviti nikakve "tajne izmjene" u Chromeu. "Ovo je dio naše predanosti kontinuitetu i izboru za korisnike, a vjerovatno će biti shvaćeno i kao faktor stabilnosti za Google i njegove brojne oglašivače", navodi se u saopćenju.

Ako ponuda bude prihvaćena i dogovor odobren, Perplexity planira uložiti tri milijarde dolara u sljedeće dvije godine u razvoj Chromea i Chromiuma te "zadržati značajan dio tima koji radi na Chromeu". Kompanija je istaknula da ponuda ne uključuje vlasnički udio u Perplexityju kako bi se izbjegle antimonopolske primjedbe.