Vodič za starenje: Ima li (dobrog) seksa nakon 65.

Amerikanci stare. Za deset će godina stanovništvo starije od 65 godina brojiti 78 milijuna ljudi te će brojem prvi put nadmašiti populaciju mlađu od 18 godina. Amerikanci su izmislili nove načine kako da to životno razdoblje prilagode sebi, kako u stvarnom životu tako i u popularnoj kulturi. Glamurozne avanture iz serije "I tek tako..." (engl. And Just Like That) predstavljaju viziju srednjih pedesetih koja se prilično razlikuje od kaftana i torte od sira koje smo gledali u "Zlatnim djevojkama" (engl. The Golden Girls). 

No, unatoč našim nastojanjima da (s pomoću raznih dodataka prehrani i preventivnog botoksa) odgodimo starenje ili ga prepakiramo u novu ambalažu (npr. sportska odjeća za starije i šik štapovi za hodanje), starenje ima i loše strane. S obzirom na to da naše društvo osuđuje priznavanje ranjivosti, obično skrivamo nedaće i spoznaje povezane sa starenjem. Ne postoji korisnički priručnik za tijelo u godinama, iako bi nam dobro došao. Kamo sreće da doživimo sva ona velika i mala pitanja koja donose godine – kako u mirovinu, treba li se preseliti, kako pronaći ljubav, kako razgovarati s liječnikom. Neke od odgovora potražite u nastavku. 

Kako pronaći ljubav nakon 65. 

Aktivan ljubavni život u zrelim godinama ima dvije velike prednosti: već poznajemo sami sebe i više ne osjećamo pritisak. Zaboravite sve one zeznute druge spojeve u dvadesetima i tridesetima na kojima je trebalo procijeniti dijeli li potencijalni partner vaše vrijednosti u vezi s djecom ili novcem. "S dvadeset godina ste gradili, a sad se možete zabavljati", kaže Lisa Copeland, instruktorica za upoznavanje koja radi sa ženama starijim od 50 godina. 

Stariji partneri donose novu vrstu izazova. Morat ćete se upoznati s novim društvenim konvencijama na aplikacijama za upoznavanje, a na spojeve je najbolje odlaziti tijekom dana kako se ne biste morali vraćati kući po mraku. No, najveći je izazov razviti vlastito samopouzdanje, pogotovo ako ste bili nezadovoljni u prethodnom braku ili ako ste dugo bili sami. Oslobodite se predodžbi o sebi koje vas ograničavaju, ali i predrasuda o tome s kime biste trebali izlaziti u ovoj životnoj dobi. "Ljudi često tragaju za svojim nekadašnjim idealnim tipom, ali da vam je taj tip stvarno odgovarao, još biste uvijek bili s tom osobom", poručuje Copeland. Vi ste se promijenili, a možda ćete morati promijeniti i predodžbu o idealnoj vezi. Upoznajte sebe, budite otvoreni i isprobajte nove stvari (svakako pitajte prijatelja/icu što misli o vašim profilnim fotografijama). 

Kako imati (dobre) spolne odnose

Arlene Heyman nema vremena za ustručavanje kad se radi o seksu. "Živi smo dok ne umremo, a seksualna smo bića do smrti", smatra Heyman (81), autorica zbirke pripovijedaka "Scary Old Sex" iz 2016. godine. "Ljudi su iz kulture pokupili ideju da to ne treba raditi kad ostare, ali zašto se stariji ljudi ne bi seksali?"

Prema Heyman, nakon što sami sebi priznate da imate ljudske potrebe, ljudima je najteže prihvatiti krhkost vlastitog tijela. "Više nemate 19 godina i ne možete imati spolne odnose na isti način", poručuje. Srećom, medicina aktivno pokušava riješiti taj problem. Na tržištu postoje razni proizvodi koji pomažu kod uobičajenih poteškoća u krevetu: lubrikanti, Viagra, vaginalne tablete. "Promijenite stvari ako treba, ali nemojte si uskraćivati", zaključuje Heyman. "Cilj je pronaći način kako da doživite zadovoljstvo i pružite zadovoljstvo partneru."

Kako odabrati mjesto stanovanja

Postoje dvije ključne stvari o kojima treba razmisliti kad odlučujemo gdje ćemo provesti najbolje godine – komfor i osjećaj pripadnosti, smatra Stephen Golant, stručnjak za geografiju starenja sa Sveučilišta u Floridi. Komfor su praktični aspekti stanovanja: ima li vaš dom stepenice? Postoji li javni prijevoz u blizini? Kod osjećaja pripadnosti riječ je o emocionalnom aspektu: žive li vam prijatelji i obitelj u blizini? Živite li u složnoj zajednici? Kako provodite dane? 

Za one koji žele ostati tamo gdje jesu, imamo dobre vijesti: zahvaljujući uslugama na zahtjev (prijevoz, dostava namirnica, kućni pomoćnici) i tehnologiji koja javlja ako je osoba pala, starenje kod kuće postaje sve lakše. Ali ta odluka uvijek zahtijeva planiranje i otvorene razgovore s bližnjima. "Dok ste još aktivni, zdravi i u formi, to je pravo vrijeme da osmislite plan vlastite skrbi kad budete manje neovisni", kaže Golant. "Nemojte čekati kriznu situaciju kako biste donijeli odluke o dugotrajnoj skrbi."

Kako se riješiti suvišnih stvari

Počnite s malim koracima već danas. Na primjer, donirajte vreću starih zimskih kaputa u dobrotvorne svrhe. Reciklirajte stare časopise. Bacite likovne projekte koje su vam naslikala djeca u srednjoj školi. Važno je početi. 

Možete slijediti savjete gurua poput Marie Kondo, ali osnovno načelo je: riješite se stvari koje ne upotrebljavate. Lakše je baciti stvari za svakodnevnu upotrebu (neotvoreni kuhinjski aparati, odjeća koja vam ne odgovara), a najteže se riješiti predmeta koji imaju sentimentalnu vrijednosti. Budite iskreni sa samim sobom. Na primjer, trebaju li vašoj kćeri stvarno vaše stare rođendanske čestitke? Koje će stvari koje su vam ostavili roditelji nešto značiti vašem sinu, a koje će mu samo zauzimati prostor? Možda još ne razmišljate o poklanjanju ili bacanju suvišnih stvari, ali ako ne razvrstate osobnu imovinu, sve će vaše nepotrebne stvari naslijediti vaša djeca (isto je tako dobro strogo ograničiti kupnju novih stvari). 

Kako sačuvati zdravlje

Bitno je jeste li tijekom života upotrebljavali zaštitu od sunca ili ne, ali još imate vremena poraditi na svojem zdravlju. Već znate najbolje savjete: dobro spavajte, zdravo se hranite, krećite se svaki dan i budite umjereni u piću (ili izbacite alkohol). Pritom veliku ulogu igraju emocionalno i socijalno zdravlje. Viđate li se redovito s prijateljima? Sudjelujete li aktivno u zajednici? Imate li nekog na kog se možete osloniti i tko se može osloniti na vas? 

Naravno, gotovo je nemoguće dotaknuti se svih tema unutar 15-minutnog termina kod doktora (Tinetti ističe kako to iskustvo frustrira i kliničare). Kako biste najbolje iskoristili zakazani termin, zapišite do tri pitanja i postavite ih liječniku na početku pregleda. 

Kako voditi razgovor s liječnikom

"Ja se kao liječnica teško snalazim u sustavu zdravstvene skrbi", priznaje Mary Tinetti (72), koja se bavi istraživanjem donošenja kliničkih odluka za starije osobe na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Yale. Kako starimo, odnos s liječnikom opće prakse postaje sve važniji pa ga valja pažljivo odabrati. Sluša li vas liječnik/ca? Postavlja li iscrpna pitanja? Možete li mu/joj postaviti pitanja ili vam ne da do riječi? 

Naravno, gotovo je nemoguće dotaknuti se svih tema unutar 15-minutnog termina kod doktora (Tinetti ističe kako to iskustvo frustrira i kliničare). Kako biste najbolje iskoristili zakazani termin, zapišite do tri pitanja i postavite ih liječniku na početku pregleda. 

Kako zatražiti pomoć

Nitko ne može sam prolaziti velike životne promjene. Starenje je puno situacija kad moramo zatražiti pomoć, bilo da se radi o čitanju jelovnika u mračnom restoranu bilo o ugovaranju zdravstvenog osiguranja. Znamo da nema mjesta sramu u traženju pomoći, ali ipak se osjećamo ranjivima kad trebamo nešto pitati. 

Ako se spremate načeti teško pitanje vlastite skrbi, neka se razgovor vrti oko logistike, a emocije neka budu usredotočene na vas, a ne na sugovornika. Na primjer, vaš će sugovornik vjerojatno bolje prihvatiti ako mu priznate da vam je teško samima odlaziti na liječničke preglede i voljeli biste da vam bude pratnja nego ako ga optužite da mu nije stalo do vas i vašeg zdravlja. 

Često je neugodno postaviti konkretne zahtjeve, ali nećete ništa dobiti ako ne pitate. Čak i ako dođete do kompromisnog rješenja (na primjer, netko će vas pratiti na svaki drugi pregled), izrazit ćete svoje mišljenje i tako se osjećati kao dio zajednice. "Niste sami iako se tako osjećate", poručuje Rosemary Blieszner, novopečena umirovljenica i donedavna direktorica Centra za gerontologiju na Sveučilištu u Virginiji. "Možda se osjećate izolirano, ali potrebno je potražiti pomoć i savjete."

Kako u mirovinu

Četrdeset godina 40-satnih radnih tjedana zvuči kao puno vremena. Ali za ljude pred mirovinom put u nepoznato može se doimati još duljim. "Ljudi shvate da su postigli svoje ciljeve – odgojili su djecu, završili s poslom – ali nikad nisu odvojili vremena kako bi razmislili o tome što stvarno žele", smatra Karen Midyet, psihologinja iz Fort Collinsa u Coloradu čiji klijenti imaju od 50 do 103 godine. "Ljudi se odjednom moraju zapitati 'što ja to točno želim?'"

Predlaže da za početak napravite popis svih svojih vrijednosti. Je li vam stalo do toga da ostavite trag u obiteljskom ili poslovnom životu? Želite li putovati? Skrbite li za druge, npr. za supružnika ili unuke? 

Zatim razmislite o strukturi. Ako ste 40 godina živjeli po zacrtanom rasporedu, vjerojatno vam neće dobro sjesti dani bez strukture. "Čak i ako za početak dana imate samo tjelovježbu i obroke, dodajte to u kalendar", savjetuje Midyet. I to je početak. 

Kako se financijski pripremiti za mirovinu

Većina financijskih savjetnika slaže se da bi za odlazak u mirovinu primanja (socijalno osiguranje, iznos mirovine, anuiteti) trebala pokrivati barem osnovne potrebe. Međutim, "nema jasnog pravila, sve ovisi o kontekstu", smatra Gal Wettstein, viši istraživački ekonomist pri Centru za istraživanje umirovljena na Sveučilištu u Bostonu. "Potrebno je planirati za dulje razdoblje jer ljudi obično podcjenjuju koliko će dugo poživjeti pa ne razmišljaju dovoljno daleko u budućnost – a stvarno je teško ostati bez novca, tako da to pod svaku cijenu treba izbjeći."

S obzirom na to da dulje živimo, mnogi dođu do mirovine, a zatim shvate da nemaju dovoljno ušteđevine. No, nikad nije prekasno da se pripremite. U mirovini možete potražiti posao na pola radnog vremena, ne samo radi prihoda nego i zbog strukture i osjećaja zajedništva. Ako ne planirate potražiti dodatne izvore prihoda, pažljivo upravljajte osobnim financijama. Mnogi stariji ljudi sele iz kuće u stan, a vlasnici nekretnina s ograničenim prihodima mogu podići tzv. obrnutu hipoteku kod koje se kredit vraća nakon smrti prodajom založene imovine. 

Kako se nositi sa zaboravljivošću

Rutina vam je prijatelj. Stavite novčanik, ključeve, telefon i naočale na isto mjesto svaki put kad se vratite kući. 

Kako se nositi s diskriminacijom na temelju dobi

Diskriminacija starijih osoba prisutna je na radnom mjestu, u trgovini i u obitelji. Kao i kod drugih oblika diskriminacije, najbolje se oduprijeti tako da izrazite svoje mišljenje i nagnate druge da se zamisle nad svojim predrasudama. "Prvo morate shvatiti i priznati da diskriminacija na temelju dobi postoji", smatra Tracey Gendron, izvršna direktorica Centra za starenje u Virginiji. "Zatim možemo educirati druge i preoblikovati njihova stajališta."

To će ovisiti o kontekstu i osobi. Ako vas osoba s kojom inače trčite podcjenjuje jer smatra da ne možete biti ozbiljan sportaš "u vašim godinama", možete joj odgovoriti da je to ograničen stav jer fizička sprema ne ovisi o dobi. Ako se vaše unuče smije TikTok videima zbunjenih baka, možete ga nježno priupitati zašto mu je to smiješno i objasniti da su stereotipi štetni. 

Budite svjesni načina na koje sami sudjelujete u diskriminaciji na temelju dobi – na primjer, kad nekome kažete da zbog nove frizure izgleda mlađe ili ako nekog pokušavate utješiti tako da mu kažete da nije star, nego u zrelim godinama. "Pravimo se da su takvi oblici mikroagresije komplimenti, ali i sami internaliziramo te poruke", kaže Gendron. 

Diskriminacija na temelju dobi dvosjekli je mač: nemojte prosuđivati ničije sposobnosti na temelju dobi. "Svaki put kad pretpostavimo da je netko premlad da bude šef ili prestar da ide na medicinski fakultet podržavamo diskriminaciju na temelju dobi, umjesto da joj se suprotstavimo", poručuje Gendron. 

Kako skrbiti o roditelju u godinama

Izgradnja drukčijeg odnosa s bračnim partnerom ili roditeljima koji su se nekad skrbili o vama temelji se na otvorenim razgovorima. Jesu li sastavili oporuku? Kako žele da se o njima skrbite kad ne budu mogli sami donositi odluke? Znate li gdje čuvaju važne dokumente? "Odrasloj je djeci stvarno teško pokrenuti takve razgovore", kaže Blieszner sa Sveučilišta u Virginiji. "Potrebno je pronaći način da to ne zvuči odviše odbojno." Najbolje ćete rezultate postići ako budete uviđavni i jasni. 

Blieszner dodaje kako i skrbnici trebaju podršku zajednice. U grupama za podršku možete dobiti iskrene savjete i suosjećanje ljudi koji su i sami proživjeli slična iskustva, od života s bračnim partnerom koji boluje od Alzheimerove bolesti do skrbi o tetki koja se liječi od raka debelog crijeva. Zapamtite da i skrbniku treba skrb i nemojte se ustručavati potražiti konkretne savjete. "Drugi možda ne znaju što im je činiti pa vi kao skrbnik morate zatražiti pomoć", kaže Blieszner. Priželjkujete da se ženin brat malo aktivira kako biste mogli uzeti slobodno poslijepodne? Pitajte ga. 

Dodatni se izazovi javljaju kad osobe koje su i same u poodmaklim godinama moraju skrbiti o roditeljima. Nakon desetljeća brige o djeci i roditeljima, šezdesete i sedamdesete trebale bi biti doba kad se napokon možemo posvetiti vlastitom zdravlju i skrbi. No, sve više ljudi doživljava devedesete i više, pa sve veći broj starijih osoba provodi mirovinu skrbeći za roditelje. 

"Roditelji poodmakle dobi često su ogroman teret za sljedeću generaciju, ali teško je priznati ljudima koliko je to teško", kaže Kathrin Boerner, profesorica na Sveučilištu Massachusetts u Bostonu i stručnjakinja za odnose skrbi između starijih osoba, na primjer kad 75-godišnje dijete skrbi o 98-godišnjem roditelju. Razlikuje "mlađe starije osobe" i "stare starije osobe", ističući da "mlađa starija osoba" u takvim odnosima isto tako mora skrbiti o sebi. To uključuje emocionalnu podršku, kao i zdravstvenu skrb. "Ako zanemarite vlastite zdravstvene probleme u dobi od 75 godina, imat ćete ozbiljne posljedice i lošije zdravlje od roditelja koji se nije morao skrbiti za starije", poručuje Boerner. 

Kako sklapati prijateljstva

Normalno je da se prijateljstva mijenjaju zbog velikih životnih promjena: nakon završetka srednje škole, preseljenja u novi grad, zbog roditeljskih obveza ili promjene radnog mjesta. No, starijima je posebno teško graditi i održavati prijateljstva nakon što izgube neovisnost i promijene rutinu. "Stariji ljudi prestaju odlaziti u ured i izlaziti među zajednicu kao nekad te mogu izgubiti navike i rituale koji su im bili poveznica s društvom u cjelini", smatra Kasley Killam, stručnjakinja za usamljenost i društveno zdravlje pri Social Health Labs u Južnoj Kaliforniji. Zbog toga se kad im prijatelji počnu umirati teže oporavljaju od osjećaja usamljenosti. 

Killam poručuje da bismo o socijalnom zdravlju trebali razmišljati na isti način kao i o tjelesnom. Osmislite male radnje koje će vam postati rutina; na primjer, nazovite nekog kratko na telefon, pozdravite susjeda ili tijekom dnevne šetnje posjetite lokalni kafić ili rekreacijski centar. "Neka ti koraci postanu temelj vašeg zdravlja", savjetuje. "Odnosi i osjećaj zajedništva jednako su važni za zdravlje kao i bavljenje sportom i zdrava prehrana."

Posebno je teško održavati prijateljstva u osamdesetima i devedesetima, kad su mnogi stari prijatelji već mrtvi. Bibi Elvers našla se u toj situaciji krajem svojih sedamdesetih; sad ima 91 godinu, a mnoga je nova prijateljstva sklopila u centrima za starije osobe, gdje redovito ruča i pohađa tečajeve francuskog, izrade nakita i komedije. "Nadživjela sam neke stare prijatelje", kaže Elvers. "No, sad imam nove prijatelje s tečaja komedije koje inače nikad ne bih upoznala."