Žene sijede. Pomirite se s time

Naporno je ispunjavati očekivanja društva u vezi s izgledom žena, bez obzira na to imaju li 20, 40 ili 60 godina. 

Prije desetak godina odlučila sam pustiti sijedu kosu. 

Razlog tome bio je vrlo jednostavan: Nije mi se dalo provoditi silne sate kod frizera svaka tri mjeseca. Imala sam dvoje male djece i unatoč pomoći kod kuće, a tada sam živjela u Hong Kongu, smatrala sam to traćenjem vremena. I na kraju krajeva, je li uopće ikoga bilo briga? Mene nije, a nije ni mog muža. Uštedjela sam novac i vrijeme i nisam nimalo požalila. 

Stoga sam bila frustrirana dok sam u nevjerici čitala o otpuštanju kanadske voditeljice vijesti Lise LaFlamme zbog puštanja sijede kose tijekom pandemije (vlasnici televizijske kuće CTV negirali su "dob, spol ili sijedu kosu" kao razloge za raskid ugovora). Jedna ugledna televizijska novinarka koja je izvještavala s ratnih područja (New York Times tvrdi da je bila prisiljena bojati kosu u ženskim WC-ima na kandaharskom zračnom pristaništu i u bagdadskom bunkeru) navodno je otpuštena zbog svog izgleda. 

Dob se i dalje nalazi s pogrešne strane granice koja odvaja diskriminaciju od raznolikosti i uključivosti. Ona je i dalje uglavnom tabu tema na radnome mjestu. Priče kao što je LaFlammeina otkrivaju ukorijenjene predrasude s kojima se žene suočavaju u srednjoj dobi i težak posao koji je pred nama. 

Muškarce nitko ne osuđuje

Stalnom opsjednutošću našim starenjem (i tom spoznajom) umanjuju se potencijalne vrijednosti cijele jedne polovice stanovništva i omalovažavaju postignuća, doprinosi i stručnost žena. Nitko ne osuđuje sijede sredovječne muškarce (potražite fotografiju Lloyda Robertsona kojeg je zamijenila 58-godišnja LaFlamme nakon što se umirovio u dobi od 77 godina). 

Zgražanjem nad ženom koja se ne libi pokazati svoje godine potiču se očekivanja od žena da moraju izgledati što mlađe unatoč starenju. Žene su ponovno dužne mijenjati se radi uklapanja u idealnu sliku onoga što društvo smatra prihvatljivim. A to je naporno. Već smo se morale dokazivati u svojim dvadesetima, ali čini se kako žene ponovno moraju potvrditi svoju vrijednost u četvrtom i petom desetljeću života. 

Žene su jasno diskriminirane na temelju izgleda, osobito one u kasnijoj fazi karijere. Ipak, od svih zanimanja čini se da je diskriminacija prisutnija i naglašenija na televiziji. Voditeljica Libby Purves jezgrovito je komentirala kako su žene na BBC-ju prisiljene izgledati privlačno i mlado dok je muškarcima dopušteno dostojanstveno starenje. 

Televizijske vijesti sve više postaju iznimka. Od središnjih banaka (Christine Lagarde, Janet Yellen) do modne industrije, žene sa sijedim pramenovima nalaze se na utjecajnim položajima (Sarah Harris, zamjenica glavne urednice i urednica modnih priloga u britanskom izdanju časopisa uočila je prvu sijedu sa 16 godina i nikad nije bojala kosu). 

Svjedočimo procvatu pokreta modela u zrelim godinama. Carolyn Doelling, nekadašnja rukovoditeljica u američkim telekomunikacijskim tvrtkama i bankama, postala je model u svojim sedamdesetima, a sada je senzacija na Instagramu. Maye Musk, tako je, Elonova majka, nije htjela ostati u sjeni svoga slavnog sina, stoga je postala ambasadorica robne marke CoverGirl u dobi od 69 godina. A popis je sve dulji. 

Male i važne pobjede

Na aktualnim dodjelama nagrada slavilo se glumice u petom i šestom desetljeću života kao što su Michelle Yeoh, Cate Blanchett i Jamie Lee Curtis. 

Riječ je o malim, ali važnim pobjedama u borbi protiv dobne diskriminacije. Budući da žene žive i rade dulje te da su tijekom karijere mnogo manje plaćene od muškaraca u usporedbi s kojima uštede i manje novca za mirovinu, moramo ih prestati kažnjavati za nešto na što ne mogu utjecati. Umjesto toga trebalo bi cijeniti njihova dostignuća i osigurati im primjerenu naknadu. Iako azijsko-pacifičke tvrtke s većom zastupljenošću žena na rukovodećim položajima bilježe veću vrijednost dionica u odnosu na tvrtke gdje su one manje zastupljene, žene i dalje prosječno zarađuju 83 centa za svaki dolar koji zarade muškarci, navodi se u izvješću tvrtke Bank of America Corp. od 6. ožujka naslovljenom Veća alfa, manja plaća (engl. More Alpha, Less Pay). (Alfa se odnosi na višak prinosa od ulaganja u odnosu na referentnu vrijednost.)  

Ipak, primjećuje se stanovit napredak. Učestalije rasprave o menopauzi korak su prema stvaranju jasnije slike o tome što znači biti sredovječna žena. No i dalje postoji rizik da se time definiraju žene u drugoj polovici njihove karijere te može izgledati kao isprazna gesta potaknuta krivnjom nakon toliko godina šutnje.  

Svi starimo

Žene žele biti uključene i prihvaćene bez obzira na fazu života ili karijere u kojoj se nalaze. Uopće ne bih trebala naglašavati nešto što je očito. To je vidljivost koju žele kad govore o nevidljivosti u srednjoj dobi. Za razliku od isticanja znakova starenja. I za razliku od osjećaja da postoji rok trajanja. Zbog toga je nužno promijeniti stajališta i pristupiti dobnoj diskriminaciji (kojoj su izloženi muškarci i žene) kao bilo kojoj drugoj temi koja se odnosi na raznolikost i uključivost, kao što su spol, kultura, rasa i invaliditet. 

Sijedi je muškarac markantan. Sijedoj se ženi prigovara. Svi starimo. Pomirite se s time.