.webp){kind=icon}
Jedne rane večeri u travnju, novopečena najbogatija osoba Azije stupila je na pozornicu Nacionalnog centra za izvedbene umjetnosti u Mumbaiju. Zdepasti i brkati Gautam Adani tamo je bio kako bi održao govor na Indijskoj ekonomskoj konklavi, okupljanju financijske elite zemlje. Povijesno medijski sramežljiv, Adani je posljednjih mjeseci postao istaknutiji, i to ne samo zbog meteorskog porasta njegova bogatstva. Brza diversifikacija gurnula je njegov golemi konglomerat uglavnom temeljen na fosilnim gorivima u niz novih sektora u Indiji i izvan nje, a Adani se nastoji "ponovno osmisliti" za globalnu scenu. Njegovi javni nastupi sada imaju novu svrhu: uvjeriti svijet, a posebno čuvare globalnih tržišta kapitala potrebnih za financiranje njegovih velikih ambicija, da je tajkun ugljena sada prvak zelene energije.
Iako Adani nije jedini kralj ugljena koji pokušava napraviti takav zaokret, on je daleko najbogatiji i jedan od najutjecajnijih, s bliskim vezama s premijerom Narendrom Modijem, desetljećima najmoćnijim čelnikom Indije. Rast cijena energije i zadivljujući skok dionica njegovih uvrštenih kompanija podigli su Adanijevo bogatstvo na procijenjene 143 milijarde dolara. Samo su Elon Musk i Jeff Bezos bogatiji. No njegov savez s Modijem, koji poput Adanija potječe iz prosperitetne obalne države Gudžerat, bio je temelj tajkunskog carstva. To bi također moglo postati Adanijeva Ahilova peta dok nastoji prijeći u svijet koji sve više cijeni ekološka pitanja umjesto Modijeve mantre ekonomskog razvoja.
Gautam Adani | Bloomberg
Adanijev govor na Indijskoj ekonomskoj konklavi, dakle, pažljivo je odao počast i jednom i drugom taboru.
"Indija je na pragu desetljeća rasta koje će svijet htjeti iskoristiti. Stoga, u ovom trenutku ne može biti bolje obrane naših interesa od atmanirbhara (samopouzdane Indije), rekao je Adani u obraćanju u Mumbaiju, koristeći hindski izraz za samopouzdanje – istu nacionalističku temu koju Modi često naglašava u svojim govorima. Rastuća globalna potražnja za zelenom energijom, nastavio je, bit će novi smjer za zemlju. "Za Indiju, kombinacija solarne energije i energije vjetra u kombinaciji sa zelenim vodikom otvara neviđene mogućnosti."
Smatran bližim premijeru od bilo kojeg drugog milijardera, Adanijeva glavna poslovna strategija u proteklom desetljeću bila je poduprijeti Modijeve napore razvitka indijskog gospodarstva vrijednog 3,2 bilijuna dolara. Sinkronizirao je svoje korporativne ambicije s vladinim prioritetima, udvostručivši potrošnju ugljena jer je Modi obećao osigurati pouzdanu struju većem broju Indijaca. Sinkroniziranje se proteže i na vanjske poslove. Adani je 2021. započeo izgradnju velikog lučkog objekta u Šri Lanki. Prema dužnosnicima obiju zemalja, plan je potaknula Modijeva vlada koja želi obuzdati kineski utjecaj na obližnji otok. Bilo da gradite brze ceste ili nadograđujete podatkovne centre, na Adanija se može računati da će osigurati novac, infrastrukturu ili stručnost, bez obzira na politički prioritet.
Dok je 60-godišnji Adani rekao kako ne dobiva niti očekuje poseban tretman od vlade, to mu je sinkroniziranje jako dobro poslužilo. Dionice njegovih sedam uvrštenih tvrtki ove su godine zabilježile nevjerojatan rast, podigavši njihovu zajedničku tržišnu vrijednost na oko 255 milijardi dolara, oko sedam posto ukupnoga indijskog tržišta. Među deset najvećih milijardera koje Bloomberg prati na globalnoj razini, Adani je jedan od samo dvojice čije se bogatstvo u 2022. nije smanjilo i jedini koji se primarno bavio ugljenom.
Adani ta financijska sredstva sada koristi kako bi utažio svoju novu ambiciju, a čiji je središnji dio obveza da će do 2030. uložiti 70 milijardi dolara u infrastrukturu zelene energije. Prošli je mjesec njegova grupa predstavila ulaganja od 7,2 milijarde dolara u projekte glinice i željezne rude te je nedavno kupila indijske operacije proizvođača cementa Holcim Ltd. za 10,5 milijardi dolara. Ostale akvizicije uključuju prelazak na medijske i digitalne usluge, zračne luke, podatkovne centre i telekomunikacije.
Sve dok je Modi na čelu, a Adanijeve tvrtke generiraju dovoljno novca da nadoknade značajan dug koji se nakupio za financiranje širenja, njegova se pozicija čini čvrstom, barem unutar Indije, prema Timu Buckleyju, direktoru Climate Energy Financea sa sjedištem u Sydneyju i dugogodišnjim milijarderovim Adanijevim promatračem. "Njegova politička moć, njegova sposobnost da razumije poredak u Indiji nema premca", rekao je Buckley. "Organizacija je jako, jako efikasna, za razliku od mnogih indijskih konkurenata, oni obavljaju stvari."
Međutim, izvan Indije, Adani nije tako utjecajan. I tu do izražaja dolazi njegov grandiozni zaokret na obnovljive izvore energije. Ulog od 70 milijardi dolara bit će njegova ulaznica na tržište čiste energije. Adani se nada da će njegovo carstvo do kraja desetljeća postati najveći svjetski proizvođač čiste energije. Ipak, njegova dosadašnja zelena ulaganja su ništa u usporedbi s njegovom izloženosti fosilnim gorivima, dihotomija koja bi mogla potkopati Adanijeve napore da bude ozbiljno shvaćen na svjetskoj pozornici.
Termalna elektrana u Gudžeratu | Bloomberg
Prema SumOfUsu, aktivističkoj organizaciji koja vodi digitalne kampanje namijenjene vršenju pritiska na moćne korporacije, Adanijevo rudarstvo čini barem tri posto globalne emisije ugljičnog dioksida iz ugljena. U Adani grupi nisu htjeli komentirati niti brojku niti tvrdnje. "Teško je vidjeti Adanijeva zelena ulaganja kao bilo što drugo osim kao pokriće za ekspanziju njegove kompanije za ugljen", rekao je Nick Haines, voditelj kampanje SumOfUs u Melbourneu.
Adanijeva široka grupacija izgrađena je na temeljima ugljena koji i dalje ostaje ključan za njezino poslovanje. Glavne sastavnice grupacije koje se oslanjaju na gorivo čine 62 posto prihoda njegova konglomerata. Ugljen je domaći resurs, ključan za Modijeve ambicije, a Adani je najveći indijski privatni ulagač u rudnike ugljena. Samo je u 2020. kupio osam novih indijskih nalazišta, čime mu je ukupan broj nalazišta porastao na 17, prema SumOfUsu. U intervjuu za Bloomberg News 2019., Adani je inzistirao na tome da bi indijske gospodarske ciljeve bilo nemoguće postići bez energije ugljena, koja mora "igrati veliku ulogu" u proširenju kapaciteta za proizvodnju električne energije. Indija je treći najveći svjetski emiter ugljika, nakon Kine i SAD-a i, dok je Modi potpisao da će zemlja postići nultu emisiju, već deset godina kasni za Kinom, a dvadeset godina za SAD-om i Ujedinjenim Kraljevstvom.
Dok Adani tvrdi da iza njegove nove zelene priče stoji jačanje energetske sigurnosti Indije, milijarderevo iskustvo u Australiji može barem djelomično objasniti taj pomak. Adani razvija veliki rudnik u Queenslandu kako bi povećao indijske zalihe, a otpor koji je ondje doživio pokazuje izazov s kojim će se vjerojatno suočiti šireći svoj utjecaj izvan granica Indije. Tužbe, prosvjedi i vladine istrage opetovano su odgađali Carmichael, naziv pod kojim je projekt poznat, budući da je predložen prije više od deset godina. Adanijeva australska rudarska jedinica je 2020. priznala krivnju za dovođenje nadležnih za zaštitu okoliša u zabludu oko čišćenja zemljišta na lokaciji. Za to su kažnjeni te su morali platiti 20 tisuća australskih dolara (preko 13 tisuća eura). Banke poput Goldman Sachsa odbile su dati kredit za projekt, prisiljavajući Adanija da sam financira rudnik.
Projekt Carmichael uključuje veliko proširenje luke u ekološki osjetljivim vodama, a aktivisti vjeruju kako to predstavlja neprihvatljiv rizik za divlje životinje, kao i za Veliki koraljni greben. Zabrinuti su i što će veliko ulaganje u australsku proizvodnju ugljena značiti za indijski tržišni miks. Carmichael je početkom ove godine počeo izvoziti ugljen, čime se pokrivala sve veća potražnju za gorivom u Indiji jer su temperature ovo ljeto otišle gore.
Ipak, tijekom 32-minutnog govora na Indijskoj ekonomskoj konklavi, Adani jedva da je uopće spomenuo ugljen. Ljudi koji su upoznati s milijarderovom strategijom kažu kako je dio njegove motivacije za pojačano pojavljivanje u javnosti da promijeni percepciju svojeg poslovanja kako bi se približio menadžerima i zajmodavcima kojima je zelena energija prioritet. Adani Group poručuje kako ima 20,4 gigavata čistih energetskih projekata, što je ekvivalentno oko 20 posto trenutnog američkog solarnog kapaciteta. No tek nešto više od četvrtine toga trenutno je operativno, prvenstveno u obliku solarnih i vjetroelektrana u indijskim državama, uključujući Karnataku na jugu i Uttar Pradesh na sjeveru.
Istovremeno, kompanija gotovo udvostručuje svoje kapacitete za ugljen na 26 gigavata, tvrdi ekološka neprofitna skupina Market Forces, i još uvijek provodi projekte prirodnog plina. Ambicije za obnovljive izvore energije "nikako nisu centralne, budući da istovremeno proširuju ulaganja u ugljen i prirodni plin", rekla je Rachel Cleetus, direktorica politike za klimu i energiju pri Uniji zabrinutih znanstvenika. "U stvari, Adani je vjerojatno najveći privatni investitor u nove projekte ugljena u cijelom svijetu."
Luka u koju stiže ugljen iz Carmichel projekta | Bloomberg
Tu je novac, barem u bliskoj budućnosti. Ograničenja opskrbe energijom uzrokovana ratom u Ukrajini podigle su cijene ugljena na najviše razine ikad, a Međunarodna agencija za energiju očekuje da će globalna potražnja postavljati godišnje rekorde do 2024. Europske zemlje, uključujući Njemačku i Nizozemsku, ponovno otvaraju elektrane na ugljen kako bi nadoknadile smanjene zalihe prirodnog plina. Krajem svibnja, nakon što je prisustvovao Svjetskom gospodarskom forumu u švicarskom Davosu, Adani nije mogao odoljeti frazi "rekao sam vam". Čini se da su razvijene nacije koje su postavljale ciljeve i držale stroga predavanja o klimatskim promjenama ostatku svijeta sada postale popustljive jer im je vlastita energetska sigurnost ugrožena", objavio je na LinkedInu.
Globalni giganti
Adanijev trenutni položaj došao je od 14. do trećeg mjesta najbogatije osobe na svijetu u manje od devet mjeseci, daleko je od njegova podrijetla u Gudžeratu. Rođen u obitelji trgovaca tekstilom srednje klase, Adani je trgovinu studirao na lokalnom fakultetu, ali je ubrzo odustao. Kratko se okušao u poslu s dijamantima, potom 1988. osnovao trgovačku tvrtku koja je kasnije postala Adani Enterprises Ltd.
U to je vrijeme Indija počela ukidati "Licence Raj", složeni sustav dozvola i propisa za trgovinski sektor, a Adani je brzo napredovao kao lokalni poduzetnik. U jednom trenutku je čak postao i meta gangstera. Bio je otet i navodno držan za otkupninu od 1,5 milijuna dolara. Adani je 1995. počeo upravljati lukom u Mundri, udaljenom gradu u zaljevu Kutch, nakon što je dobio ugovor od vlade Gudžerata. Budući tajkun počeo je širiti kompleks koji se nalazi na osjetljivim sustavima mangrova i potoka. Kasnije će njegove tvrtke zbog ignoriranja ekoloških pravila dobiti kaznu od dvije milijarde rupija (25 milijuna eura), kazna koja je kasnije odbačena. Adani je tvrdio da se područje mangrova povećalo za oko 12 posto između 2011. i 2017., u razdoblju u kojem je također zabilježen i veliki rast u luci.
Prosvjedi u Queenslandu protiv rudnika | Bloomberg
Modi, zvijezda u usponu u hinduističkoj nacionalističkoj Bharatiya Janata stranci u to je vrijeme 2001. izabran za premijera Gudžarata. Mjesecima kasnije ubijeno je više od tisuću ljudi, većinom muslimana, u jednom od najgorih razdoblja sektaških nemira u Indiji. Kritičari su Modija optuživali da nije učinio gotovo ništa da bi zaustavio nasilje, što je on opovrgnuo, a potom je optužbe odbacio i najviši nacionalni sud. Adani ga je branio i osmislio dvogodišnji investicijski summit "Vibrant Gujarat" koji je ambicioznom političaru omogućio poboljšanje svojeg poslovnog kredibiliteta. Otad su "Adani i Modi uživali su u braku iz interesa: političar opsjednut megaprojektom i ambiciozni mladi industrijalac, oboje su postupno postali nezamjenjivi jedno drugome", napisao je novinar James Crabtree u svojoj knjizi Milijarder Raj koja opisuje uspon najbogatijih indijskih tajkuna.
Modijev izbor za premijera 2014. poklopio se s novim razdobljem uspjeha za Adanija. Sljedeće je godine Adani Enterprises proveo složeno restrukturiranje, odvojivši svoje luke, energetiku i prijenos poslovanja u zasebne kompanije. Svi su imali koristi od ambicioznih planova gospodarskog razvoja novoga indijskog vođe koji su uključivali velika ulaganja u prometnu infrastrukturu, kao i energiju. Adani je bio angažirani menadžer u svim svojim operacijama, tvrde ljudi koji su s njim radili. Na sastancima rado ulazi u detaljne rasprave o novčanim tokovima u pojedinim poduzećima, rekli su ljudi koji su željeli ostati anonimni.
Izgradnja ovog carstva zahtijevala je zaduživanje u razmjerima koji su u Indiji rijetko viđeni. Adani grupa ima oko osam milijardi dolara obveznica u stranoj valuti, najviše od bilo koje indijske kompanije, prema podacima koje je prikupio Bloomberg. Prema podacima kompanije, ukupni neto dug grupe krajem ožujka bio je 1,6 bilijuna rupija (20 milijardi dolara). CreditSights, jedinica Fitch grupe, rekla je kako su omjeri financijske i kapitalne strukture konglomerata "zabrinjavajući", čak i nakon ulaganja u kapital prekomorskih partnera. Adani grupa, međutim, kaže kako se tijekom posljednjih nekoliko godina dosljedno razduživala i da su njezini pokazatelji zdravi.
Šest kompanija s neto dugom od 20 milijardi dolara | Bloomberg
Ovaj golemi razmjer otvorio je neka pitanja o aktivnostima grupacije u Indiji i njezinu odnosu prema moći. Bez ikakvog iskustva u zrakoplovstvu, Adani je prije otprilike tri godine dao najveću ponudu za upravljanje nizom objekata zračne luke na natječaju savezne vlade. Ministar financija države Kerale, u kojoj se nalazi jedna od zračnih luka, rekao je kako je to velika drskost. Indijski mediji izvijestili su o zabrinutosti birokrata zbog toga što je Adani osigurao više ugovora o upravljanju. U sudskim podnescima, odgovarajući na pravne izazove, grupa je odbacila te optužbe i tvrdila da je pobijedila na natječaju kroz konkurentski proces.
Nedavno su zakonodavci zatražili istragu o tome je li niz fondova sa sjedištem na Mauricijusu, koji su bili neki od najvećih ulagača u tvrtke Adani, korišten za poticanje nevjerojatnih skokova cijene dionica, skok koji ih je plasirao među najvrjednije na indijskom tržištu. Indijski odjel koji nadzire propise o uvozu i izvozu istražuje stvar, a regulator tržišta kapitala ispituje usklađenost s pravilima o vrijednosnim papirima, rekao je prošle godine parlamentu mlađi indijski ministar financija. Ipak, rekao je kako te tvrtke ne nadzire Direkcija za ovrhu, koja istražuje teške financijske zločine poput pranja novca. Predstavnici Adani grupacije rekli su kako je grupa postupila u skladu sa svim regulatornim zahtjevima i dala na uvid traženu dokumentaciju.
Izvan Indije, Adani se suočava s drugačijim iskustvom, što je pokazala situacija u Australiji. Iako je sklopio i druge ugovore u inozemstvu, pa tako i sklopio partnerstvo s francuskim naftnim divom TotalEnergies SE, koji je obećao uložiti 7,3 milijarde dolara u poslovanje Adanija, uključujući njegove jedinice za obnovljivu energiju i zeleni vodik, širenje će Adanija izložiti razini nadzora s kakvim se dosad nikada nije suočio.
Prije nekoliko godina, Adani se obratio Muzej znanosti, jednoj od najcjenjenijih kulturnih institucija u Londonu, u vezi s mogućim sponzorstvom. Muzej je bio zabrinut zbog dobročinstva indijskog milijardera i konzultirao se s Transition Pathway Initiativeom, neprofitnom skupinom koja analizira korporativnu usklađenost s klimatskim ciljevima, prema dokumentima dobivenim zahtjevom za pristup informacijama. Grupa Adani Enterprises svrstava na svoju drugu najnižu razinu, ispod Saudi Aramca i Exxon-Mobila. Muzej se u svojem izvještaju dotaknuo i projekta Carmichael. No upravitelji muzeja ipak su odlučili nastaviti s partnerstvom i tako osigurali donaciju čiji iznos ostaje tajna. U listopadu 2021. muzej je otvorio novu izložbenu dvoranu nazvanu "Energetska revolucija: Galerija zelene energije Adani".
Ironija je za neke bila prevelika. Dvoje povjerenika Muzeja znanosti dalo je ostavke, a aktivisti su u znak prosvjeda preuzeli dio njegove unutrašnjosti. Muzej priznaje kako bi "neki ljudi htjeli da prekinemo sve veze s kompanijama iz tog sektora, i mi poštujemo tu perspektivu", rekao je glasnogovornik za Bloomberg, dodajući da vjeruje kako je pravi pristup zapravo potaknuti kompanije da učine više za smanjenje emisija. Adani Green Energy Ltd. neovisni je subjekt unutar Adani Grupe i ulaže "goleme napore za postizanje značajnih promjena prema gospodarstvu s niskom razinom ugljika", rekli su.
Najveće pitanje za Adanija sada je hoće li tzv. skrbnici kapitala koji mu trebaju za proširenje zauzeti sličan stav. Dok su globalni zajmodavci, uključujući Standard Chartered Plc i Barclays Plc, među ostalima, financirali njegovu novonastalu jedinicu za zelenu energiju, Pacific Investment Management Co., jedan od najvećih svjetskih investitora s fiksnim prihodom, odbio je zahtjev za Adanijev zajmom zbog zabrinutosti oko ugljena. Dok globalni zajmodavci pokušavaju dekarbonizirati svoje portfelje, govori koji veličaju ambicioznost Adanijevih planova za zelenu energiju možda neće biti dovoljni da održe protok novca.
Bloomberg
Trenutno, dionice u tvrtkama Adani grupe mogu zahtijevati premiju "jer su jedina skupina u Indiji usmjerena na zelenu energiju i infrastrukturu koja globalnim ulagačima nudi pristup tim poslovima putem svojih uvrštenih tvrtki", rekao je Deven Choksey, generalni direktor brokerske kuće KRChoksey Holdings Pvt. sa sjedištem u Mumbaiju, koja više od tri desetljeća prati indijsko tržište dionica.
Ipak, kako globalni investitori postaju osjetljiviji na ono što smatraju održivim zelenim ulaganjem, veća je vjerojatnost da će postavljati teška pitanja. Naprimjer, zašto Adani već proširuje proizvodnju u Carmichaelu, s ciljem povećanja svoje godišnje proizvodnje za 50 posto više nego što je prvotno odobrio njegov odbor 2019.? Tajkun će se možda morati obvezati na izlazak iz svijeta ugljena kako bi nastavio graditi svoje carstvo, kaže Buckley iz Climate Energy Financea. "On se ne šali, prilagodit će se na sve", rekao je.
