.webp){kind=icon}
Rio Tinto Group izgubio je "visoko radioaktivnu" kapsulu negdje duž 1.400 kilometara (870 milja) autoputa kroz pustinju Zapadne Australije.
"Mi ovaj incident shvatamo veoma ozbiljno", rekao je u nedjelju šef kompanije Rio Tinto za rudu željeza Simon Trott. "Prepoznajemo da je ovo očigledno veoma zabrinjavajuće i izvinjavamo se zbog alarma u zajednici Zapadne Australije."
Rudarski gigant i vlada Zapadne Australije pokušavaju pronaći kapsulu koja je dugačka osam milimetara (0,3 inča) i sadrži malu količinu radioaktivnog izotopa cezijum-137. Iako je rizik za zajednicu nizak, izloženost ovoj supstanci može izazvati opekotine od zračenja ili radijacijsku bolest, saopćeno je iz Hitne službe Zapadne Australije na njihovoj veb stranici.
Kapsula je bila komponenta mjerača koji se koristio za mjerenje gustoće željezne rude. Rio je saopštio da je radioaktivnu kapsulu iz rudnika 12. januara pokupio izvođač transporta i da je trebalo da stigne u skladište radioaktivnih materijala u Pertu 16. januara. Otkriveno je da nedostaje tek kada je kontejner u kojem je bila otvoren radi inspekcije 25. januara.
Vlada Zapadne Australije saopštila je da je, kada je pregledan paket s uređajem, utvrđeno da je "razbijen i da nedostaje jedan od četiri zavrtnja za pričvršćavanje, a nedostaju i sam izvor i svi zavrtnji na mjeraču“.
Do incidenta je došlo dok Rio Tinto, koji je listiran u Sidneju i Londonu, pokušava obnoviti svoju reputaciju nakon što su 2020. uništili sveto mjesto za starosjedioce Australije kao dio ekspanzije rudnika željeza.
