Porota tvrdi da je Musk obmanuo investitore Twittera prije otkupa 2022.

Porotnici saveznog suda u San Francisco utvrdili su u petak da je Musk namjerno doveo u zabludu akcionare Twittera kada je tvitovao da društvena mreža, sada nazvana X, ima previše lažnih naloga i pokušao da odustane od dogovora. Porota je odbacila dvije od četiri optužbe za prevaru. Muskovi advokati su najavili žalbu.

Osmočlano vjeće izračunalo je koliko su Muskove izjave oborile cijenu akcija kompanije za svaki trgovački dan tokom perioda od oko pet mjeseci. Iznos odštete koji mora da plati pojedinačnim investitorima, što bi moglo iznositi stotine miliona ili čak milijarde dolara, biće određen kasnije kada akcionari podnesu zahtjeve.

Presuda, donijeta nakon oko tri dana vjećanja, predstavlja rijedak poraz na sudu za najbogatijeg čovjeka na svijetu, koji je prozvan "Teflon Elon" zbog svoje istorije pobjeda u pravnim sporovima visokog rizika za koje su mnogi očekivali da će ih izgubiti.

On je pobijedio u suđenju 2023. godine povodom optužbi investitora kompanije Tesla Inc. da ih je doveo u zabludu tvitom pet godina ranije u kojem je tvrdio da ima "obezbjeđeno finansiranje" za povlačenje kompanije sa berze. Musk je suosnivač Tesle i njen izvršni direktor.

Bloomberg

Mark Molumphy, advokat investitora, rekao je nakon presude da smatra da će odšteta iznositi 2,6 milijardi dolara. Međutim, čak ni tako visok iznos ne bi značajno uticao na Muskovo bogatstvo, koje je u petak iznosilo 661,1 milijardu dolara, prema Bloomberg Billionaires Indexu.

"Ovaj slučaj je mnogo veći od Twittera, ide pravo u srž Wall Street-a i onoga što se dešavalo posljednjih godina", rekao je Joseph Cotchett, Molumphyjev partner u firmi Cotchett, Pitre & McCarthy LLP. "To je odličan primjer šta ne smijete da radite prosječnom investitoru."

Muskovi advokati su istakli da je on dobijao druge slučajeve u žalbenom postupku.

"Današnju presudu, u kojoj je porota djelimično presudila u korist tužilaca, a djelimično protiv njih i nije utvrdila postojanje šire prevare, vidimo kao manju prepreku", navodi se u saopštenju njegovog pravnog tima iz firme Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP. "Radujemo se oslobađanju na žalbi."

Porotnici su saslušali oko dvije nedjelje svedočenja Muska i tadašnjih najviših rukovodilaca Twittera, koji su se prisjetili turbulentnog šestomjesečnog perioda 2022. godine kada je serijski preduzetnik mijenjao stav o tome da li će kupiti platformu, što je dovelo do oštre pravne borbe sa upravnim odborom Twittera kako bi ga primorali da ispuni dogovor.

Investitori su tvrdili da su Muskove objave na društvenim mrežama i javne izjave, uključujući tvit od 13. maja 2022. u kojem je naveo da je dogovor "privremeno na čekanju" zbog provjere broja botova među korisnicima, zapravo bile dio namjernog plana da se obori cijena akcija kompanije kako bi mogao da ponovo pregovara o povoljnijoj cijeni.

Molumphy je u završnoj riječi rekao poroti da Muskovi tvitovi "nisu bile neke nevine greške ili nepromišljeni tvitovi".

"Bili su namjerni, promišljeni i osmišljeni da investitorima prenesu da je Twitter preplavljen spamom", rekao je on.

Musk je svjedočio cijeli jedan dan i dio sljedećeg, i uglavnom se držao svoje verzije događaja, tvrdeći da su bivši rukovodioci Twittera, uključujući izvršnog direktora Parag Agrawala i finansijskog direktora Ned Segala, lagali njega i javnost u finansijskim izvještajima o rasprostranjenosti spama i lažnih naloga, poznatih kao botovi.

"Naravno da se govorilo o ponovnim pregovorima kada se pojavio problem sa botovima", rekao je Muskov advokat Michael Lifrak u završnoj riječi. "To nije bila nikakva tajna."

Akcije su ostale nestabilne nekoliko mjeseci dok je Musk kolebao oko realizacije dogovora, čime je izbrisano više milijardi dolara tržišne vrijednosti Twittera. Kada je Twitter tužio Muska u Delaveru u julu 2022. zbog odustajanja od kupovine, cijena akcija pala je na 32,52 dolara, što je 40 odsto manje od Muskove ponuđene otkupne cijene.

Musk je svjedočio da je pristao na prvobitnu cijenu od 54,20 dolara po akciji jer je vjerovao da je sudija u Delaveru, koji je vodio spor, pristrasan protiv njega.

Milijarder je tvrdio da je sporni tvit bio znatno drugačiji od potpunog odustajanja od dogovora. "Ne kažem da neću zaključiti posao", rekao je poroti. "Ni u jednom trenutku nisam rekao da je dogovor otkazan."

Međutim, Musk je priznao tokom unakrsnog ispitivanja da je objava "privremeno na čekanju" bila greška. "Možda to nije moj najmudriji tvit", rekao je. "Ne znam da li bih ga nazvao najglupljim. Ali, ako je doveo do ovog suđenja, vjerovatno spada u tu kategoriju."