Sve viši računi za električnu energiju u SAD mogli bi da odnesu svoju dosad najveću žrtvu - najvećeg operatera elektroenergetske mreže u zemlji.
Savezni zvaničnici predložili su podjelu kompanije PJM Interconnection LLC, koja upravlja mrežom koja se proteže od prerija Ilinoisa do obale New Jersayja. Novi data centri vrše sve veći pritisak na snabdijevanje električnom energijom u 13 saveznih država koje PJM opslužuje, podižući cijene i izazivajući političke reakcije.
Regulatori, državni zvaničnici i rukovodioci energetskih kompanija tvrde da organizacija predugo odobrava nove elektrane kako bi pratila rastuću potražnju. Čak je i izvršni direktor PJM-a ocijenio da je trenutna situacija "neodrživa", navodeći da njegova organizacija ne može istovremeno da obezbijedi dovoljno električne energije u budućnosti i zaštiti domaćinstva od njenog poskupljenja.
Jedna od najvećih elektroprivreda na teritoriji kojom upravlja PJM - American Electric Power Co. - zaprijetila je izlaskom iz organizacije, što bi moglo da dovede do povezivanja njenog prenosnog sistema sa drugom susjednom mrežom. Savezna regulatorna komisija za energetiku (FERC) zakazala je sastanak za 23. jul kako bi razmotrila moguće reforme, uključujući promjene u upravljanju PJM-om.
Predsjednica FERC-a Laura Swett prošlog mjeseca je upozorila da bi PJM mogao da bude podijeljen na manje i lakše upravljive cjeline ukoliko reforme ne budu dale rezultate. Visoki zvaničnik Bijele kuće, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, takođe je rekao da bi takvu opciju trebalo razmotriti ako bude neophodno. Nemogućnost organizacije da brže reaguje, prema riječima Swett, ugrožava američko vođstvo u oblasti vještačke inteligencije.
"PJM je na prvoj liniji odbrane nacionalne i ekonomske bezbjednosti od koje zavisi uspjeh ili neuspjeh naše zemlje", rekla je Swett 12. maja na godišnjem sastanku članova organizacije u Baltimoru. "Sada se suočavamo sa potražnjom kakva do sada nije zabilježena, ali i sa rizikom od neuspjeha nezapamćenih razmjera."
Bloomberg
Osnovan prije gotovo jednog vijeka, PJM upravlja mrežom dalekovoda koja snadbijeva električnom energijom 67 miliona ljudi, odnosno gotovo petinu stanovništva SAD. Na njegovoj teritoriji nalaze se i neki od najvećih novih računarskih centara u zemlji, posebno područje sjeverne Virginie poznato kao "Data Center Alley". Nakon decenija sporog rasta, potražnja za električnom energijom naglo raste.
Rastu i cijene. U prva tri mjeseca ove godine veleprodajne cijene električne energije na PJM mreži skočile su za 76 odsto u odnosu na isti period prošle godine, na prosječnih 136,53 dolara po megavat-satu. Troškovi kapaciteta, koji garantuju da mreža raspolaže dovoljnim količinama električne energije tokom maksimalne potrošnje, porasli su za gotovo 400 odsto.
Sve viši računi za struju postaju značajna politička tema uoči ovogodišnjih izbora na polovini predsjedničkog mandata u SAD, a političari širom političkog spektra krive PJM za dio odgovornosti. Pennsylvania je zaprijetila izlaskom iz organizacije.
Predsjednik Donald Trump, zajedno sa guvernerima nekoliko saveznih država, pozvao je PJM da organizuje jednokratnu aukciju električne energije na kojoj bi tehnološke kompanije finansirale izgradnju novih elektrana kroz nadmetanje za petnaestogodišnje ugovore o kapacitetima. Kao odgovor, PJM je saopštio da će promijeniti način na koji data centri i snadbjevači sklapaju ugovore, kao i da će ubrzati nabavku novih izvora energije.
"Ne postoji jasan plan PJM-a kako da istovremeno obezbijedi pristupačne cijene i pouzdanost sistema", izjavio je guverner Merilenda Wes Moore, koga pojedini vide kao mogućeg demokratskog predsjedničkog kandidata 2028. godine.
"Čak i ako nismo predvidjeli razmjere, data centri nisu novost i već dugo znamo da će ih biti mnogo više", rekao je on.
"PJM nije reagovao na vrijeme", dodao je.
Bloomberg
Predstavnik PJM-a saopštio je da organizacija pruža značajnu vrijednost državama koje opslužuje i da će sarađivati sa njima kako bi riješila problem nedostatka kapaciteta.
"Razumijemo zabrinutost saveznih država zbog sve manjeg prostora između raspoložive ponude električne energije i rastuće potražnje, što predstavlja izazov i za pouzdanost sistema i za pristupačnost cijena", rekao je portparol Jeffrey Shields. "PJM na ove probleme upozorava već godinama i ostaje posvećen saradnji sa državama i članovima kako bi se suočili sa zajedničkim izazovima."
Dio problema leži u složenoj i neuobičajenoj strukturi organizacije.
PJM upravlja prenosnom mrežom, ali i tržištima i aukcijama koje određuju cijene električne energije. Formalno je privatna korporacija, ali funkcioniše kao organizacija zasnovana na članstvu. Više od 500 članova sa pravom glasa, uključujući elektroprivrede i operatere elektrana, može da utiče na politiku kroz glasanja u internim odborima, dok istovremeno zaposleni i upravni odbor donose sopstvene odluke. Interesi članica često su veoma različiti: jedni zagovaraju širenje obnovljivih izvora energije, dok drugi nastavljaju da se oslanjaju na ugalj.
Izvršni direktor David Mills na toj je funkciji tek mjesec dana. U pismu upućenom zainteresovanim stranama ukazao je na "krizu povjerenja" na tržištu između potrebe za visokim cijenama koje bi podstakle izgradnju novih elektrana i zaštite potrošača od previsokih računa. Ograničavanje cijena za građane, upozorio je, znači i manje novih proizvodnih kapaciteta.
"Moj posao je da PJM više ne bude glavna meta kritika za sve što treba da se uradi", rekao je Mills na godišnjem sastanku. "Za ovo će biti potreban zajednički napor."
Uz pismo je objavljen i dokument sa tri moguća pravca djelovanja, od većeg oslanjanja na dugoročne ugovore, do mogućnosti racionalizacije potrošnje električne energije za različite kategorije korisnika, što vjerovatno ne bi bilo dobro prihvaćen u javnosti. Toplije vrijeme i sve snažnije oluje izazvane klimatskim promjenama već povećavaju rizik od nestanka struje.
"To je gotovo nerješiva situacija: alati koje imate praktično ne mogu da se koriste, a rješavanje problema će neminovno doneti određenu cijenu", rekao je Dylan Seff, direktor za komunalni sektor i održivu energiju u kompaniji Vitol SA.
Naravno, PJM nije jedini američki operater mreže koji se suočava sa naglim rastom potražnje za električnom energijom, nakon gotovo dvije decenije stagnacije. Operateri mreže u Texasu, na primjer, ove nedjelje nastavili su sa planovima da zahtevje za priključenje data centara razmatraju grupno, umjesto po principu "ko prvi podnese zahtjev, prvi se razmatra".
Jedan od ključnih izazova za PJM biće reforma takozvanog tržišta kapaciteta, mehanizma koji treba da obezbijedi dovoljno električne energije tokom nekoliko desetina sati godišnje kada je potražnja najveća i rizik od nestanka struje raste. Prema nedavnom izvještaju nezavisnog tržišnog nadzornika PJM-a, širenje data centara povećalo je troškove tog sistema za oko 23 milijarde dolara u trogodišnjem periodu koji se završava sredinom 2028. godine.
Kako će PJM izgledati za godinu dana, zavisiće od odluka koje organizacija i njeni regulatori donesu u naredna dva mjeseca, rekao je zvaničnik Bijele kuće koji je želio da ostane anoniman zbog osjetljivosti teme. Postoji čak i rizik da bi operater mreže mogao da prestane da postoji bez savezne intervencije ukoliko AEP napusti organizaciju, a druge elektroprivrede krenu istim putem.
Laura Swett je na godišnjem sastanku jasno poručila da bi mogle biti potrebne drastične promjene.
"Nalazimo se u veoma važnom trenutku", rekla je. "Lično sam veoma spremna na odlučne poteze kada je budućnost zemlje na kocki."
.webp){kind=icon}
