.webp){kind=icon}
Najpoznatija je kao pjevačica sa eksplozivnim glasom, koja je prodala više od 50 miliona ploča i osvojila dva Gremija, i kao glumica sa desetinama uloga na televiziji, uključujući sopstvenu situacionu komediju iz devedesetih "Out All Night". Ali u posljednje vrijeme Patti LaBelle - poznata i kao "Kumica soula" (i realna kuma Mariahe Carey) - podjednako je posvećena svom biznisu sa hranom.
Godine 2007. LaBelle je osnovala Patti's Good Life, nudeći obroke i poslastice - od makarona s sirom do kolača od batata, slatkog krompira. Kaže da je prodaja porasla za oko 12 odsto prošle godine, na više od 200 miliona dolara. "Znala sam da ću pjevati cijeli život", kaže LaBelle. "Ali nikada nisam znala da ću imati brend hrane. Divno je."
Njena ljubav prema kuvanju počela je još u detinjstvu, kada je u porodičnoj garaži napravila ljuti kečap. Čak i kada je postala zvijezda, nastavila je da priprema mnogo obroka, kako kod kuće, tako i na turnejama. Tokom posljednjih šest decenija pripremala je hranu za legendarne ličnosti poput članova Rolling Stonesa, Elton Johna, Princa, Cyndi Lauper i Richarda Pryora. I kada bi došlo vrijeme za večeru, ponosno bi ispisivala svoje ime na poslužavniku. "Željela sam da znaju da sam spremala hranu s ljubavlju i da to nije nešto što stiže od ketering firmi", kaže.
Podstaknuta ohrabrenjem prijatelja iz svijeta zabave, porodice i menadžera, prije 15 godina odlučila je da ponudi svoje kreacije široj javnosti. Patti's Good Life počela je kao linija začina poput sosova za roštilj (inspirisanih eksperimentima s kečapom iz detinjstva) i proširila se na "comfort food" (hrana koja smiruje i tješi) poput kelja i piletine, keksa, kao i na deserte - pite, krembl i druge kolače po njenim receptima.
Godine 2015. godine brend je dobio impuls kada je pjevač James Wright Chanel pohvalio njen kolač od batata na YouTubeu, što je video-snimak koji je prikupio više od šest miliona pregleda. "Postaćeš Patti nakon što pojedeš ovo", rekao je, uživajući u zalogaju i izvodeći pjesmu u njenom ritmu.
Brend je dostupan u stotinama maloprodajnih objekata širom SAD, uključujući Target i Walmart, kao i onlajn. Walmart tvrdi da su njen kolač od batata i makaroni sa sirom donijeli više od 80 miliona dolara prodaje u 2022. godini. Prošle jeseni se povezala s Cardi B kako bi napravila omiljeni desert ove reperke, "whipshots" (krem s alkoholom), udružen sa njenim pitama. Ove godine planira da doda nove zamrznuta jela, deserte i gotove obroke za doručak, uključujući palačinke i sirup bez šećera prilagođen osobama s dijabetesom, stanjem koje je i njoj dijagnostikovano 1994. godine.
Patti LaBelle
Bloomberg
Jared Watson, asistent profesora marketinga na NYU Stern School of Business, kaže da Patti's Good Life pokazuje kako se slavne ličnosti mogu bolje povezati sa svojim fanovima. "Ljepota brenda koji je u vlasništvu slavne osobe je u tome što imaju klijentelu koja želi da ih čuje", kaže Watson. Ali upozorava da slavne osobe moraju biti sigurne da proširenja brenda odražavaju ono što zaista jesu i izbjegavaju dodavanje proizvoda koji odstupaju previše od onoga što fanovi očekuju. "Kako brendovi rastu, lako je ponuditi generičke alternative koje umanjuju vrijednost", kaže Watson, koji priznaje simpatije prema njenom kolaču od batata. "Patti's Good Life, kao i svaki brend slavne osobe, može izgubiti dušu koja privlači njihovu ciljnu grupu."
LaBelle i njen sin Zuri Edwards posjeduju 100 odsto ovog brenda, kojim Edwards rukovodi uz suosnivača Charlesa Suitta i poslovnog partnera Alexa Thompsona. Kompanija ne posjeduje proizvodne pogone; kupuju gotove proizvode od dobavljača koji pripremaju recepte prema LaBellevoj.
Godine 2018. LaBelle je pokrenula konsultantsku firmu, ZPAC, kako bi pomogla preduzećima u vlasništvu žena i ljudi crne rase da svoje proizvode plasiraju u velike maloprodajne objekte. Firma je nedavno pomogla restoranu Brooklyn Chop House & Grocer - čiji je vlasnik pripadnik crne rase, poznat po odrescima i azijski inspirisanoj kuhinji - da svoje knedle plasira u 1.000 Walmartovih prodavnica širom SAD. "Bilo je nevjerovatno raditi sa legendarnom Patti LaBelle", kaže Robert Don Pooh Cummings, suvlasnik Chop Housea. "Njeno kulinarsko umijeće nadmašuje sve što sam mogao zamisliti."
U svojoj 79. godini, čak i sa uspješnom prehrambenom kompanijom, LaBelle kaže da nema planove da se povuče iz muzike. "Što više radim, osjećam se mlađom", kaže. "Starost nikada ne smije blokirati vaše blagoslove." I dok se fokusira na hranu, namjeravajući da izgradi naslijeđe koje može prenijeti svojim unucima, i dalje izvodi svoje hitove pred rasprodatim dvoranama i radi na albumu koji će biti objavljen ove godine. "Divim se ljudima koji dolaze na moje koncerte", kaže ona. "Nije u pitanju novac, jer nije mi potreban, ali mi je potrebno da pjevam. Moram da budem na toj sceni."
