.webp){kind=icon}
Raskid između Iana Schragera i kompanije Marriott International Inc. bio je, prema svim izvještajima, elegantan i prijateljski rastanak.
Hotelijer, najpoznatiji po svom osnivačkom udjelu u Studiju 54 u New Yorku, objavio je u aprilu 2022. da će se razići s ovim hotelskim gigantom, s kojim je gradio Edition hotele od kada je kompanija prije 15 godina najavila ovu marku. Ali godinu dana nakon što je izrazio namjeru da ode, konačno govori o onome što dolazi.
U ekskluzivnom intervjuu za Bloomberg, Schrager kaže da je još uvijek odgovoran za sedam Edition hotela. Zatim će se usredsrediti na "najvažniju ideju" koju je ikada imao - njegove riječi - proširenje Public hotela na Lower East Sideu na Manhattanu i stvaranje nove velike hotelske marke (i pristupačnijeg konkurenta Editionu).
"Promijenili smo se, a luksuz danas ima novo i drugačije značenje", objašnjava on, razgovarajući putem Zooma iz svog doma u New Yorku. "Luksuz danas predstavlja slobodu - slobodu od pritiska da se sve pojednostavi, slobodu od vremenskih ograničenja, slobodu da posvetite svoje vrijeme stvarima koje su vam istinski važne."
To bi moglo zvučati kao dobar instinkt, ali Schragerov pristup pretvaranju Publica u luksuzni brend nije uobičajen. Njegova ideja je da se prihvati trenutni trend za smanjenjem radne snage kako bi pružio visoko dizajniran proizvod po istoj cijeni kao i hoteli s proširenim obimom usluga (što znači manje pogodnosti koje hotel nudi).
Izgled i atmosfera mjesta, kao i privlačnost raznolike publike koju privlače niže cijene od drugih lifestyle hotela na istim destinacijama (i do 30-40 posto niže), nadoknađuju nedostatak usluga poput portira ili konsijerža, objašnjava Schrager. Drugim riječima, njegova nova definicija luksuza podrazumijeva niže cijene, manje pogodnosti, hrabar dizajn i veoma zanimljive goste.
"Ne želimo da zatrpavamo naše goste zastarjelim uslugama u bijelim rukavicama koje su stare dvije ili tri stotine godina", kaže on. "A razlog zbog kojeg mislim da je Studio 54 bio toliko uspješan je taj što su se ljudi osjećali potpuno slobodno dok su bili tamo", dodaje, ističući način na koji su slavne ličnosti bile u potpunom skladu s običnim posjetiocima svih dobi i porijekla u čuvenom klubu.
Schragerov cilj nije da se uklopi u postojeće kategorije, već da stvori novu. "Kako biste kategorisali iPhone?", pita on, ne misleći na trenutno dostupnu 14. generaciju proizvoda, već na originalni prvi model. "Šta čini kupovinu Apple telefona tako poželjnom za ljude svih afiniteta, svih demografija?" On tvrdi da je iPhone razbio predrasude genijalnim dizajnom i utilitarnošću.
To je ono kako on vidi Public. "Stvaranje hotela koji ima srce jeftinijeg hotela s ograničenim uslugama, ali dušu luksuznog hotela i sofisticiranost lifestyle hotela je novi žanr", tvrdi on.
On također vidi to kao budućnost poslovanja: Luksuzni hoteli ostvaruju profitne marže od osam posto, dok hoteli s ograničenim uslugama mogu zaraditi čak do 50 posto, kaže Schrager. Public mu omogućava da ostvari finansijske beneficije hotela s ograničenim uslugama, istovremeno čineći da njegovi gosti osjećaju da su u nečemu luksuznijem. Za razliku od Marriotta, koji svoje brendove daje u franšizu i pruža podršku u upravljanju, Schrager posjeduje i upravlja svojim hotelima, marže su mu opsesija.
Schrager planira izgradnju 10 hotela Public u narednih pet godina - ili čak i više, ako pronađe kompaniju koja je voljna prodati i preurediti neke od svojih postojećih lokacija. (Zamislite da Ace Hotels odjednom odluče da se povuku i dopuste Schrageru da rebrendira čitav njihov portfolio.) Prioritet će biti urbani centri i mjesta koja privlače urbano stanovništvo; ali baš kao što je Edition postigao veliki uspjeh u Bodrumu, ultra šik dijelu turske obale, Schrager kaže da bi Public mogao postojati i u obliku resorta.
Prvi na redu je Public West Hollywood, preuređenje nekadašnjeg Standard Hotela na Sunset Bulevaru, čije je otvaranje planirano krajem 2024. godine. Mnoge druge lokacije su u planu, ali sve su još uvijek nepotvrđene. Ako dogovori koji su trenutno u toku budu zaključeni, uključivat će lokaciju u Brooklynu, ski-resort i novu vrstu porodičnog kampa u planinama Catskill.
S obzirom na raznolikost destinacija, svaki hotel će imati i poseban dizajn. Schrager nema namjeru da samo kopira neoncrvene pokretne stepenice koje su zaštitni znak njegove prvobitne lokacije u Sohou - uprkos moćnom brendiranju legendarnih bijelih spiralnih stepenica Editiona. Jedna zajednička karakteristika može biti veličina: Schrager cilja na od 175 do 225 soba kao savršen broj. "Svi moraju biti jedinstveni, prepoznatljivi, pravi pogodak", kaže on. Ove riječi često nemaju značenje kada dolaze od velikih brendova, ali dosljedno su definisale svaki od Schragerovih nestvarno zanimljivih projekata, bilo da je riječ o Gramercy Park Hotelu, Delanu ili Morgan’s.
Ali, baš kao i iPhone, i Public je već doživio porast cijene. Kada je prvi hotel otvoren 2017. godine, obećanje je bilo da će cijene počinjati od 150 dolara za noć, a sada je gotovo nemoguće pronaći sobu za manje od 320 dolara, čak i u periodima najmanje potražnje. Češće se cijene kreću u rasponu od 400 do 600 dolara. To je i dalje relativno jeftino za New York, ali nije više tako povoljno kako je prvobitno planirano.
Schrager tvrdi da je cilj učiniti luksuz dostupnim svima. Vrijeme će pokazati da li hotel može istovremeno biti pristupačan, profitabilan i luksuzan.
