.webp){kind=icon}
U 2019. direktno je doprinio 5,6 posto godišnjem bruto domaćem proizvodu i zapošljavao 8,1 posto radne snage u zemlji. Međutim, vlada ima novu strategiju te se želi odmaknuti od masovnog turizma koji je gazio netaknute krajolike Novog Zelanda prije pandemije. Razmišlja se o tome da se strancima naplaćuje posjeta jedinstvenim područjima, te želi privući više gostiju s dubljim džepom koji će ostati duže i platiti posebna iskustva. Promjene o kojima se raspravlja odražavaju one koje se provode diljem Pacifika na Havajima, gdje turisti plaćaju naknade za posjet krhkim prirodnim mjestima u nastojanju da turizam učine održivijim
Novi Zeland se sprema otvoriti svoje granice nakon više od dvije godine - i možda nikada neće biti bolje vrijeme za posjetu.
Turistički operateri ponovno zapošljavaju vodiče, brišu prašinu sa suvenirnica i spremaju se dočekati međunarodne posjetitelje počevši od 2. maja, sve dok mogu predočiti dokaz o vakcinisanju i negativan test prije polaska. No, ne očekuju brzi povratak u staro normalno stanje, kada su horde stranaca nakrcale najpopularnija mjesta i nategnutu infrastrukturu do tačke loma.
Zapravo, vlada se želi odmaknuti od masovnog turizma koji je gazio netaknute krajolike Novog Zelanda prije pandemije. Razmišlja se o tome da se strancima naplaćuje posjeta jedinstvenim područjima, te želi privući više gostiju s dubljim džepom koji će ostati duže i platiti posebna iskustva. Promjene o kojima se raspravlja odražavaju one koje se provode diljem Pacifika na Havajima, gdje turisti plaćaju naknade za posjet krhkim prirodnim mjestima u nastojanju da turizam učine održivijim.
Za sada ta pitanja nisu toliko hitna. Mjesta poput Milford Sounda, kutka novozelandskog južnog otoka poznatog po svojoj gruboj ljepoti, najvjerojatnije će biti bez gužve tokom nadolazeće zimske sezone. Sa svojim strmim liticama, slapovima i tintastim fjordom, Milford je jednom prilikom pisac Rudyard Kipling nazvao "osmim svjetskim čudom".
''Prije Covida Milford je posjećivalo 900.000 posjetitelja godišnje'', kaže Mark Quickfall, vlasnik kompanije Totally Tourism, koja upravlja nizom avanturističkih i turističkih kompanija na Južnom otoku. ''Bili bismo sretni da imamo 20 posto toga u ovom trenutku. Destinacije će biti pod puno manjim pritiskom. Turisti će dobiti izvrsno iskustvo''.
Postoji uzbuđenje i olakšanje zbog oživljavanja turizma, koji je prije pandemije generirao više stranih prihoda za Novi Zeland nego njegova mliječna industrija. U 2019. direktno je doprinio 5,6 posto godišnjem bruto domaćem proizvodu i zapošljavao 8,1 posto radne snage u zemlji.
Ipak, konkurencija za putnike bit će velika. Ne tražite dalje od Australije, koja je svoje granice počela otvarati u februaru, ali još nije doživjela značajan porast posjetitelja.
I Australija i Novi Zeland uveliko se oslanjaju na kineske turiste, kojima je malo vjerovatno da će im biti dopušteno da napuste svoju zemlju do 2023. Također među američkim posjetiteljima, koji predstavljaju drugi značajan udio u turizmu tih zemalja postoji nevoljkost da se obavežu na duga putovanja.
Mnogi putnici također mogu pričekati do početka ljetne sezone u oktobru.
Vijeće za turizam, koje predstavlja ulazne operatere, predviđa da će u narednoj godini dolasci biti nešto više od polovice broja prije Covida. Do 2025. predviđa 3,2 miliona godišnjih inozemnih posjetitelja - broj koji bi ipak bio manji od 3,9 miliona koliko ih je bilo 2019. godine.
''Otvaranje granica nije srebrni metak za oporavak. Puno je stvari koje bi trebale doći u igru, a mi očekujemo stvarno spor i stalan povratak u novu normalu. To će potrajati'',kaže Rebecca Ingram, izvršna direktorica u turističkoj industriji Aotearoa, industrijskom tijelu koje predstavlja operatere diljem zemlje.
Jedno pitanje bit će avio kompanije koje će reintegrirati rute za Novi Zeland u svoje rasporede. Hawaiian Airlines je najavio da će se letovi iz Honolulua nastaviti u julu, dok je Air New Zealand ponovno pokrenuo letove za SAD i planira direktni let (jedan od najdužih na svijetu, od 17 sati i 35 minuta) iz New Yorka počevši od septembra. Još jedna prepreka bit će obnova lokalne turističke radne snage, koja je od 2019. godine izgubila oko 65.000 zaposlenika - uključujući mnoge migrante koji su napustili zemlju.
''Turizam se neće vratiti na način na koji je bio'', rekao je ministar turizma Stuart Nash na konferenciji u martu. "Bilo je neodrživo, a neke od naših zajednica podnijele su najveći teret njegovog uticaja".
Mali gradovi i udaljena odredišta često su najviše stradali. Popularnost prelaza Tongariro - pješačenja kroz aktivni vulkanski krajolik na centralnom sjevernom otoku - pokazala se prevelikim teretom za toalete, što je rezultiralo ljudskim otpadom koji je ostavljen pored staze. Sistem za pročišćavanje kanalizacije u gradu Franz Joseph na južnom otoku nije mogao podnijeti gomilu posjetitelja obližnjeg ledenjaka.
To je pak potkopavalo čistu, zelenu sliku koju Novi Zeland koristi da se plasira svijetu.
''Visoke vrijednosti, visokokvalitetni posjetitelji vraćaju više nego što uzimaju'', rekao je Nash. ''Oni su ekološki svjesni i nastoje nadoknaditi emisije ugljika. Oni poštuju lokalne zajednice i kulture''.
Avanturistički operater Quickfall kaže da je Covid-19 bio prilika za resetiranje. "Jedna od stvari oko kojih se svi slažemo je da se nemamo ambicije vratiti u vremena prije Covida kada je sve bilo kao rastegnuta gumica", kaže. “Ako se vratimo na 70 do 80 posto onoga što smo bili i budemo imali posao prave veličine, bit ćemo prilično zadovoljni s tim. Isporučit ćemo dobar i kvalitetan posao''.
