FDA predlaže zabranu prodaje cigara i cigareta s mentolom

Iz tog razloga, Agencija je izdala nove standarde za proizvode usmjerene na mentol i druge aromatizirane duhanske proizvode koji mogu otežati prestanak pušenja, posebno među mladima. Prema ovim standardima cigare i cigarete s mendolom bit će zabranjene za prodaju. Grupe za borbu protiv duhana, poput Kampanje za djecu bez duhana, pozdravile su planove FDA, ali proizvođači cigareta su to odbili. Altria je tvrdila da će pušači nastaviti koristiti obične cigarete ili preći na proizvode na crnom tržištu ako nema dovoljno dostupnih poželjnih alternativa mentolu. S druge strane, Porezna fondacija je navela da će ovim potezom američka vlada izgubiti 6,6 milijardi dolara prihoda od akciza.

Cigare i cigarete s mentolom bit će zabranjene za prodaju prema dva predložena pravila objavljena u četvrtak, što predstavlja dugo očekivani korak u naporima američke Uprave za hranu i lijekova (FDA) da riješi zdravstvene razlike povezane s duhanom.

Uprava za hranu i lijekove izdala je nove standarde za proizvode usmjerene na mentol i druge aromatizirane duhanske proizvode koji mogu otežati prestanak pušenja, posebno među mladima. Crni Amerikanci i druge manjinske skupine često nerazmjerno koriste ove proizvode.

''Potreban nam je paket njege koji će im pomoći da prestanu. Ljudi ne shvataju da je ovisnost o nikotinu u rangu s opioidima'', rekao je povjerenik FDA Robert Califf u četvrtak na saslušanju.

Prvo predloženo pravilo ( RIN 0910-AI60 ) zabranilo bi proizvođačima duhana i trgovcima na malo da proizvode, distribuiraju i prodaju cigarete koje sadrže mentol kao aromu. Drugi ( RIN 0910-AI28 ) bi zabranio sve karakteristične okuse, uključujući mentol, u cigarama. Oba se moraju dovršiti nakon perioda javnih rasprava.

Taj je potez potencijalna blagodat za javno zdravlje ako će rezultirati da ljudi koji konzumiraju ovakve cigare i cigarete prestanu s pušenjem. To je također udarac za proizvođače cigareta koji se već bore s padom prodaje, kao i za vlade koje se oslanjaju na porezni prihod od cigareta.

Oko 37 posto prodanih cigareta u 2020. bilo je s mentolom, u odnosu na 34 posto u 2015., prema podacima Federalne trgovinske komisije. Kompanije koje bi bile povrijeđene ovom zabranom uključuju Altria Group Inc., Imperial Brands Plc, koja proizvodi cigarete Kool, i British American Tobacco Plc.

''Korištenje duhana vodeći je uzrok smrti i bolesti koji se može spriječiti u Sjedinjenim Američkim Državama. Okus i osjetilni učinci mentola povećavaju privlačnost i čine cigarete s mentolom lakšim za korištenje, posebni među mladima i mlađim odraslim osobama'', navodi FDA u predloženom pravilu za cigarete.

Agencija je rekla da će standard proizvoda za cigare "smanjiti privlačnost" posebno kod mlađih odraslih osoba i "na taj način smanjiti vjerovatnost eksperimentiranja, razvoja ovisnosti o nikotinu i prelaska na redovnu upotrebu".

Dugo očekivani plan

U aprilu 2021., Agencija je objavila da će nastaviti sa zabranom mentola kao dio svojih napora da smanji bolesti i smrt uzrokovane upotrebom spaljenih duhanskih proizvoda. Aroma mentola daje cigaretama mentasti okus i smiruje grlo, ali FDA je upozorila da također može učiniti pušenje ovisničkim i privlačnijim.

FDA je ranije rekla da neće nametati kazne pojedinačnim potrošačima koji posjeduju ili koriste proizvode koji sadrže mentol, a da pritom osigurava da se na tržište ne dodaju nove nezakonite cigarete ili proizvodi od cigara.

Grupe za borbu protiv duhana, poput Kampanje za djecu bez duhana, pozdravile su planove FDA, ali proizvođači cigareta su to odbili. Altria je tvrdila da će pušači nastaviti koristiti obične cigarete ili preći na proizvode na crnom tržištu ako nema dovoljno dostupnih poželjnih alternativa mentolu.

Kada se finalizira, zabrana cigareta s mentolom "bit će jedina najznačajnija akcija koju je FDA poduzela u vezi s duhanom", rekla je Erika Sward, pomoćnica potpredsjednice nacionalnog zagovaranja u Američkom udruženju za pluća.

Zdravstvena pravednost

Gotovo 85 posto svih crnih pušača ne-Hispanjolana izjavilo je da koriste cigarete s mentolom, u poređenju sa samo 30 posto ne-Hispanjolskih bijelih pušača, prema FDA. Agencija je također navela da je 2020. godine 30-dnevni nivo pušenja cigara za ne-Hispanjolane crnačke srednjoškolce bila dvostruko veća od bijelaca.

''Decenijama je duhanska industrija namjerno ciljala crnačke zajednice marketingom cigareta s mentolom, s tragičnim posljedicama. Industrija također koristi ove aromatizirane proizvode kako bi namamila djecu u smrtonosnu ovisnost'', rekao je Matthew Myers, predsjednik Kampanje za djecu bez duhana.

"Ova pravila će jednom zauvijek stati na kraj ovim grabežljivim i smrtonosnim praksama", rekao je Myers u saopćenju.

FDA preispituje upotrebu mentola u cigaretama od donošenja Zakona o kontroli duhana iz 2009., koji je zabranio karakteriziranje okusa u cigaretama, ali nije uključivao mentol. Taj je zakon pomogao potaknuti nagli porast upotrebe aromatiziranih cigara, posebno među mladima i populacijom rasnih manjina, prema FDA.

Cigare s aromom "pozicionirale su se na tržištu  kao početni proizvod, posebno u crnačkim zajednicama", rekla je Sward.

"Predugo su određene populacije bile ciljane i neproporcionalno pod uticajem upotrebe duhana, posebno kada je riječ o karakterizaciji okusa koji ih potiču da počnu i nastave pušiti", rekao je tadašnji direktor Centra za duhanske proizvode Mitch Zeller, koji se penzionisao ranije ovog mjeseca , stoji u januarskoj izjavi.

Tržišna pitanja

Međutim, ne hvale svi potez FDA.

Tim Andrews, direktor za pitanja potrošača američkog odjela za poreznu reformu, nazvao je prijedlog FDA-e ''pogrešnim'', napominjući da će ''imati katastrofalne učinke na javno zdravlje i javnu sigurnost'' dok neće spriječiti pušenje.

''Kada bi FDA ozbiljno mislila na smanjenje stope pušenja, prihvatila bi nauku i slijedila preporuku više od 100 vodećih svjetskih medicinskih tijela da prihvate alternative duhanu smanjenog rizika, kao što su e-cigarete, koje su dokazano 95 posto sigurnije od zapaljive cigarete'', rekao je Andrews u saopćenju.

''Ovo predloženo donošenje pravila neizbježno će dovesti do daljnjeg rasta ilegalnih tržišta, dovesti pripadnike manjinskih zajednica u opasnost i odvratiti resurse za provođenje zakona od pravog kriminala'', dodao je.

FDA trenutno pregledava vape proizvode  koji su već na tržištu i odlučuje jesu li prikladni za zaštitu javnog zdravlja i mogu li ostati na policama. U svakom trenutku očekuje se dugo očekivana odluka o proizvodima Juul Labs Inc.

Federalna zabrana mentola mogla bi koštati američku vladu 6,6 milijardi dolara  (12,3 milijarde KM) izgubljenih akciza, što može predstavljati i do 40 posto maloprodajne cijene cigareta, prema martovskom izvještaju Porezne fondacije, neprofitne organizacije koja se fokusira na poreznu politiku.

Taj je potencijalni gubitak još uvijek samo djelić onoga što bi vlada mogla uštedjeti ako zabrana mentola dovede do manjeg broja pušača. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti procjenjuju da bolesti povezane s pušenjem koštaju SAD više od 300 milijardi dolara (559,6 milijardi KM) godišnje, uključujući 5,6 milijardi dolara (10,4 milijarde KM) samo zbog izloženosti pasivnom dimu.

Michael R. Bloomberg vodio je kampanju i dao novac za podršku zabrani e-cigareta i duhana s okusom. On je većinski vlasnik Bloomberg LP, matične kompanije Bloomberg Newsa.