Potražnja za rijetkim viskijima je navodno u padu. Opsežna industrijska analiza koju je nedavno objavila kompanija Noble & Co. pokazuje da je prodaja najkvalitetnijeg škotskog viskija opala za 24 posto po obimu i 34 posto po vrijednosti između drugog i trećeg kvartala 2024. godine. Ipak, niz flaša s cijenama od pet cifara ne pokazuje znake usporavanja. Ovaj mjesec je donio najstariji irski single malt, a samo sedmicu kasnije i Glen Grant 65 Year Old, jedan od najskupljih viskija iz čuvene Speyside destilerije.
Sada njegov komšija Glenrothes prati isti trend sa "The 51" – najstarijim i najrjeđim single maltom u svojoj 146-godišnjoj historiji. Bit će dostupno samo 100 boca širom svijeta po cijeni od 37.000 funti (48.108 dolara). Astronomska suma, ali u svijetu luksuznih viskija ništa neobično. (Glen Grant? Samo 2.000 dolara više.)
Dobio sam ekskluzivnu priliku da probam ovaj viski i nema sumnje da je izuzetan. Potekao je iz samo dva bureta začinjena šerijem, napunjena 1970-ih. Njegova aroma je intenzivno cvjetna – ruže, lale i čaj Earl Grey. Okus otkriva note dinje i lubenice, što je prilično neuobičajeno za viski iz ove regije. Završnica je začinska, ali se zatim pretvara u slatke tonove, podsjećajući na Tarta de Santiago, galicijski bademasti kolač.
"Jedno bure imalo je delikatan i eterealni karakter, dok je drugo bilo bogatije i slađe", objasnila je putem e-maila glavna majstorica za viski Laura Rampling. "Njihovim kombinovanjem ispričali smo priču o tome kako naš nježni destilat sazrijeva s neočekivanom postojanošću, zadržavajući i čak pojačavajući svoju eleganciju tokom decenija, bez pretjeranog utjecaja drveta bureta".
Naravno, ovakva poetska deskripcija dolazi od samog proizvođača – a u svijetu luksuza, oni su često jedini koji zapravo probaju piće. Kolekcionarstvo rijetkih viskija odavno je prestalo značiti i njihovo konzumiranje. Najstariji ikad objavljeni Van Winkle, star 25 godina, trenutno dostiže cijenu od $65.000 po boci, a gotovo da ne postoje nezavisne bilješke o njegovom okusu.
Što se tiče mog drama od 1.321 funte (oko 1.700 dolara) iz Glenrothesa? Ako sve bude išlo po planu, moji utisci će se pridružiti mišljenjima stvarnih poznavalaca, a ne samo medija koji su dobili probne uzorke. Međutim, najveći trik ove edicije krije se u njenoj ambalaži: svaka flaša je potpuno zatvorena u stub od Jesmonitea (kompozita na bazi gipsa i smole) koji izgleda kao beton.
Jedini način da dođete do tamnobraon tečnosti u središtu jeste da razbijete spoljašnji omotač specijalnim čekićem koji dolazi u pakovanju.
Zašto je ovo važno?
Jednom riječju: preprodaja.
Ekstravagantni dizajn odavno je ključ privlačenja kolekcionara i investitora u svijetu viskija. Ovom flašom, Glenrothes pokušava nešto novo – umjesto da podstiče sekundarno tržište, on ga guši.
"Ovo je viski koji je praktično nemoguće preprodati – barem na javnim aukcijama", kaže Jonny Fowle, globalni direktor za viski u Sotheby’su. Iako svaka Jesmonite kapsula ima numerisanu pločicu, dodaje: "Ako je spoljašnji omotač netaknut, ne možete da potvrdite šta je unutra. A ako ga razbijete, proizvod je trajno oštećen. To je kao da pokušavate prodati flašu bez originalne kutije".
U svijetu luksuznih kolekcionarskih predmeta, od satova do viskija, pa čak i akcionih figura, ambalaža je sve. Osim toga, morate biti sigurni da ono što kupujete nije falsifikat.
Ako ne razbijete omotač The 51, na polici će vam stajati dosadan, neprivlačan cilindar koji će biti teško prodati. Ali, oni koji se ipak odluče razbiti svoje pakovanje vrijedno 37.000 funti, mogu poslati slomljene komade nazad u destileriju, gdje će kintsugi umjetnik ponovo sastaviti stub ispunjavajući pukotine zlatom, u skladu s tradicionalnom japanskom tehnikom.
"Željeli smo pronaći način da svaka boca bude radikalno ekskluzivna za svog vlasnika", rekla je Rampling. "Ovaj čin razbijanja je intimno ličan – svaka kapsula će pući na jedinstven način."
Naravno, kolekcionari bi mogli razbiti omotač, dobiti umjetnički komad i sačuvati zatvorenu flašu, ali kako će to utjecati na cijenu preprodaje, ostaje da se vidi. U svakom slučaju, Glenrothes je vješto osmislio viski koji se više vrednuje zbog uživanja nego spekulacija – što je dobra vijest za budućnost ovog tržišta.
Fowle, koji vodi jedno od najvažnijih sekundarnih tržišta za viski, saglasan je: "Odlično je za nas kada ljudi piju svoje viskije", kaže. "Nekada je rijetkost dolazila od same konzumacije – jer što se više pilo, manje je ostajalo na tržištu. Danas je ta dinamika skoro nestala."
Promjena se može pratiti već nešto više od decenije, kada je rijetki škotski viski postao luksuzno investiciono sredstvo. Do 2023. godine, Knight Frank, luksuzni investicioni indeks, pokazao je da je u posljednjih 10 godina viski daleko nadmašio umjetnost, oldtajmere, satove i dijamante po rastu vrijednosti.
Ali, za razliku od drugih kolekcionarskih predmeta, u viskiju se može uživati samo ako ga otvorite.
"Danas, kada neko konačno otvori ovakvu flašu, svi su šokirani – uključujući i destilerije", kaže Fowle. "To mi sugeriše da smo kolektivno zaboravili suštinu proizvodnje izuzetnih viskija."
Trenutno usporavanje sekundarnog tržišta možda nije korekcija, već prirodna promjena perspektive. Ako spekulanti pređu na druge investicije, cijene viskija će se više vezivati za stvarnu potražnju. A oni koji zaista vole piti vrhunski viski, umjesto da ga samo gledaju na polici, sada imaju šansu kupiti vrhunske boce po nešto povoljnijim cijenama.
.webp){kind=icon}
