Izrael i Hamas dogovorili su se da će Hamas osloboditi desetine talaca iz Gaze u zamjenu za četverodnevnu pauzu u borbama i oslobađanje palestinskih zatvorenika.
Iako je izraelski premijer Benjamin Netanyahu ranije rekao da će se rat nastaviti sve dok Hamas ne bude uništen kao organizacija, to će biti prvo veće zatišje u borbi od izbijanja sukoba prije nešto više od šest sedmica, kada je Hamas napao Izrael.
Hamas je rekao da će se desiti "prekid svih vojnih operacija" u Gazi tokom četiri dana. Također je signalizirao da će Izrael zaustaviti sve zračne napade na jugu mediteranske enklave, kao i na sjeveru, gdje se nalazi većina izraelskih kopnenih snaga, na šest sati dnevno. Očekuje se da će još pomoći u Gazu stići iz Egipta, za koju palestinski zvaničnici i Ujedinjene nacije kažu da je potrebna da bi se ublažila humanitarna katastrofa.
Očekuje se da će pauza koju traže Sjedinjene Američke Države i saveznici početi u četvrtak rano ujutru, nakon što je Izrael objavio spisak Palestinaca koji će biti pušteni iz zatvora, a javnost je imala priliku da se žali pred sudovima na njihovo oslobađanje.
Hamas, koga su SAD i Evropska unija proglasile terorističkom organizacijom, u početku će osloboditi 50 žena i djece zatočenih u Gazi. Grupa koju podržava Iran saopštila je da će 150 žena i Palestinaca mlađih od 19 godina biti pušteno iz izraelskih zatvora, što je broj koji Izrael još nije potvrdio. Američki zvaničnici rekli su da će tri Amerikanca biti među taocima koji napuštaju Gazu.
U drugoj fazi bi obustava borbi mogla da se produži za jedan dan za svakih 10 dodatnih talaca koji bi se oslobodili, saopšteno je iz Netanyahuove kancelarije.
Sukob je počeo kada je Hamas upao u južne izraelske zajednice 7. oktobra iz Gaze, ubivši oko 1.200 ljudi i otevši 240. Izrael je uzvratio bombardovanjem Gaze i pokrenuo kopnenu ofanzivu, za koju vlada Hamasa kaže da je u njoj ubijeno više od 13.000 ljudi.
U razgovorima je posredovao Katar, koji je domaćin nekih od političkih lidera Hamasa, kao i SAD i Egipat. SAD će raditi na tome da osigura da se dogovor "ispuni u potpunosti", rekao je predsjednik Joe Biden, naglašavajući njegovu složenost i mogućnost sloma.
Događaji su uslijedili pošto je rastao međunarodni pritisak na Izrael da prekine svoju ofanzivu u Gazi, čiji je veliki dio uništen zračnim napadima. Kancelarija za medije vlade Hamasa saopštila je da se hiljade ljudi vodi kao nestalo ili zarobljeno ispod zemlje.
Katar je rekao da se nada da će "humanitarna pauza" pomoći u zaustavljanju rata i dovesti do "sveobuhvatnog i pravednog mirovnog procesa".
Uprkos napretku, Netanyahu je razjasnio stav vlade na početku sjednice kabineta kasno u utorak uvečer.
"Glupost je da ćemo poslije pauze u borbi zaustaviti rat", rekao je on. "Mi smo u ratu i nastavit ćemo ga dok ne postignemo sve ciljeve. Eliminisat ćemo Hamas, vratiti sve taoce i garantovati da u Gazi neće biti elementa koji prijete Izraelu".
Finansijska tržišta su pokazala malo direktne reakcije na dogovor koji se planira već nekoliko dana. Zlato i nafta - dvije sirovine koje su bile najviše pogođene kada je sukob u početku izbio - bili su uglavnom stabilni u ranoj trgovini u srijedu. Premija ratnog rizika za naftu je isparila ovog mjeseca, dok je izraelski šekel nadoknadio sve svoje teške gubitke iz prve tri sedmice rata.
Kada sporazum stupi na snagu, Katar će voditi salu koja će biti u kontaktu s Izraelcima, Hamasom, Crvenim krstom i američkim zvaničnicima kako bi osigurala da se svi dijelovi sporazuma ispune.