.webp){kind=icon}
Dugo nakon što je postao premijer, Boris Johnson je svog bivšeg poslodavca, desničarske novine Daily Telegraph, nazivao "pravim šefom" - ili tako tvrdi njegov bivši glavni savjetnik Dominic Cummings.
To je samo neka vragolasta rečenica kojoj Johnson ne može odoljeti - nekoć je bio glavni kolumnist novina i dopisnik iz Brisela- ali, bila apokrifna ili ne, šala sadrži zrno istine. Publikacija stara 150 godina ima jake veze s vladajućom Konzervativnom strankom.
Sada je na prodaju, a bogati ponuđači kruže oko trofejne imovine. Opći izbori očekuju se u roku od 18 mjeseci, tako da je tajming dvostruko osjetljiv.
Uticaj Telegrapha nije za podcijeniti. Stariji urednici postali su torijevski zastupnici i članovi plemstva. Kada sam se pridružio novinama prije mnogo godina, uređivao ih je bivši konzervativni ministar za informiranje, Bill Deedes. Istaknute torijevske ličnosti često pišu za njega.
Bloomberg
List je pomogao oblikovati ideološku klimu koja je dovela do izbora Margaret Thatcher za čelnicu Konzervativne stranke - ekonomija slobodnog tržišta i tvrdi nacionalizam u prvom planu. Nasljednik Winstona Churchilla, Anthony Eden, bio je ponukan da izvrši invaziju na Egipat kao odmazdu za nacionalizaciju Sueskog kanala nakon što je uredništvo Telegrapha zahtijevao ''šmek čvrste vlade''. Posljednjih je godina euroskeptični Telegraph podupirao Johnsonovo premijersko mjesto sve dok mu nije ponestalo strpljenja zbog njegovih Partygate smicalica.
Ove je sedmice Lloyds Banking Group Plc stavila B.UK , kompaniju sa sjedištem na Bermudama u vlasništvu porodice Barclay koja kontrolira Telegraph Media Group, holding grupu za The Daily i Sunday Telegraph i konzervativni časopis Spectator, stavila pod upravu stečajnog upravitelja, što je dovelo do prodaje.
U moje vrijeme novinari su bili ti koji su bili ekscentrični (i ponekad privatno ljevičarski), dok su njeni vlasnici, porodica Berry, bili apsurdno ograničeni.
Danas su šefovi šarolikiji od svog visokoprofesionalnog uredničkog tima. Prethodnog vlasnika, rođenog u Kanadi Conrad Blacka, njegovi prijatelji Torijevci uzdigli na pijedestal, ali ga je američki sud zatvorio na 42 mjeseca zbog prijevare i ometanja pravde. Iako su braća blizanci koji su kupili novine - Sir David (sada pokojni) i Sir Frederick Barclay - koristili skupe advokate kako bi zaštitili svoju privatnost, i oni su dovučeni u centar pozornosti. Klan se spektakularno posvađao zbog optužbi da je jedan ogranak prisluškivao drugi u prostorijama njihovog posjeda, hotela Ritz s pet zvjezdica. Taj je spor na kraju riješen izvan suda. Međutim, prošli je mjesec porodičnom sudu rečeno da Sir Frederick svojoj bivšoj supruzi Hiroko nije isplatio novac koji je dugovao nakon raspada njihova 34-godišnjeg braka.
Porodični nepodmireni dug od milijardu funti (1,26 milijardi dolara), a ne novinski ekonomski model, potaknuo je prodaju. Lloydsovo strpljenje s Barclaysima je iscrpljeno. Sada banka samo želi svoj novac natrag, bez buke i u gotovini.
Iako se Telegraph više ne može pohvaliti kao 1876. da ima ''najveći tiraž na svijetu'', njegovo zdravlje nije upitno. Digitalni prijelaz s printa dobro je uznapredovao i njegovih procijenjenih 750.000 pretplatnika vraća razumnu zaradu od više od 30 miliona funti godišnje; očekuje se da će to porasti kada se uskoro objave godišnji izvještaji.
Telegraph je pojačao svoj tim nakon razdoblja pretjeranog rezanja troškova. Zabilježio je neke impresivne vijesti, uključujući skandal s troškovima zastupnika i nedavno objavljivanje WhatsApp poruka bivšeg ministra zdravstva Matthewa Hancocka tokom pandemije.
Bloomberg
Kad je Barclays prethodno koketirao s prodajom, tražili su iznos koji bi nadoknadio njihovu početnu investiciju od 665 miliona funti. Neki tvrde da će donja cijena pasti od 2004. Drugi analitičari ukazuju na cijenu bližu granici od milijarde; oni vjeruju da je Telegraph ''uspavani div'' u medijskom svijetu engleskog govornog područja. List bi svojim čitateljima trebao dati "više onoga što žele po vrhunskoj cijeni".
Uspostavljeni medijski koncerni koji žele kupiti novine mogli bi se suočiti s regulatornim preprekama. Vlasnik Daily Maila, DMGT, nekad se smatrao dobrim digitalnim partnerom. Kritičari bi mogli prigovoriti da bi kupovina od strane DMGT-a ili vlasništvo News UK-a, u vlasništvu Murdocha - mogli ugroziti dominaciju na tržištu stvaranjem kombiniranog udjela od 35 posto u nacionalnom oglašavanju novina. Lloyds ne želi čekati na službeno odobrenje.
Zainteresiran je i niz bogatih pojedinaca i stranih investitora. U SAD-u se medijska imovina tretira kao strateška imovina. U Ujedinjenom Kraljevstvu režim je fleksibilniji iako su prema Zakonu o nacionalnoj sigurnosti i ulaganjima donesenom 2021. pravila pooštrena. Čak se i za manjinske strane dioničke udjele može zatražiti odobrenje Whitehalla. Ni to se ne bi svidjelo Lloydsu.
Njemačka grupacija Axel Springer navodno upravlja imovinom kao što je to učinila 2004. Međutim, postoji plimni val novca iz državnih imovinskih fondova Zaljeva i srodnih poslova koji zapljuskuju London.
Saudijci već imaju znatan udio u londonskom Evening Standardu i Independentu. U 2019. ozbiljno su pogledali TMG. Nakon ubistva novinara Adnana Khashoggija u njihovom istanbulskom konzulatu nakratko su se oglasili, ali nedavne akvizicije Saudijaca u golfu i nogometu nisu izazvale značajniju reakciju. Katarci i Emirati uložili su puno vremena u UK nakon Brexita. Kupili su neke od najviših zgrada u glavnom gradu i najpoznatije nogometne klubove u zemlji. U očima vlade, je li njihov novac dovoljno dobar za Telegraph?
Britanac visoke neto vrijednosti, međutim, ne bi predstavljao regulatorna pitanja. Imena Sir Jima Ratcliffea, kandidata za Manchester United, i Paula Marshalla, investitora GB Newsa, često se navode. Bivši urednik William Lewis mogao bi biti na čelu konzorcija koji bi ga kupio.
Ovog vikenda porodica Barclay utrkuje se u pronalaženju bijelog viteza koji bi im posudio novac da isplate Lloyds i spase svoj trofej. To je velika šansa. Do kraja sljedeće sedmice očekuje se početak aukcije.
Što se mene tiče, svakom novom vlasniku postavio bih politički izazov, ali i komercijalni. Vidite li budućnost Telegrapha u tome da krene populističkim putem, vodeći agresivni kulturni rat kako bi dobio pretplatnike? Ili želite izdavati novine ispravnog razmišljanja s tradicionalnim vrijednostima vijesti? Sudbina Konzervativne stranke mogla bi ovisiti o odgovoru.
