Tesla oblikuje budućnost stvarajući svijet koji pokreće solarna energija, koji radi na baterije i pogoni električna vozila. Teslu trenutačno predvodi Elon Musk, ali nije njen osnivač. Musk je bio prvi kupac Tesle, ali ne i njen izumitelj. Marc Tarpenning je suosnivač korporacije Tesla te je sa svojim kolegom Martinom Eberhardom izgradio jedan od najvećih brendova u modernoj povijesti i o tome govorio u serijalu Leaders for BBA s Vesnom Damjanić.
"Next big thing"
Jeste li mislili da će električni automobil biti "next big thing" kada ste ga dizajnirali prije 20 godina?
Bili smo prilično sigurni da će električni automobili biti velika stvar. No reći ću da me uspjeh Tesle iznenadio, kao i mog suosnivača Martina (Eberharda), djelomično zato što smo mislili da kada zaista pokažemo svijetu što je moguće, veliki momci, postojeći divovi proizvodnje automobila probudit će se i prigrliti električne automobile, stvoriti veliku konkurenciju prije nego što se stignemo osoviti na noge i postati veliki. No nisu to učinili i to nam je omogućilo postati vrlo veliki prije nego što su se probudili, a i još uvijek jedva da se bude.
Marc Tarpenning je suosnivač korporacije Tesla | Bloomberg Adria TV
Jeste li iznenađeni kako Tesla danas izgleda? Jeste li zamišljali da će to biti tako?
U fantaziji, da. Elon (Musk) postao je izvršni direktor. On je četvrti izvršni direktor u povijesti Tesle i zaista je nevjerojatno proširio tvrtku. Mislili smo da ćemo možda postati velika automobilska tvrtka, ali djelovalo je malo vjerojatno.
Kako ste došli do ideje da napravite električni automobil takvog dizajna, pod tim imenom i pod tim brendom?
Dakle, Martin Eberhard i ja smo 2003. istraživali različite poslovne mogućnosti, što sljedeće učiniti. Martin je došao na tu ideju o električnim automobilima. Imali smo dosta iskustva s baterijama iz naše prethodne tvrtke. No baterije su svake godine postajale sve bolje, a upravo one električnom automobilu omogućuju rad, one su ta tehnologija. Tako smo shvatili da možemo napraviti uvjerljiv električni automobil, jedva, ali da bi to bilo sjajno, jer bi svake godine baterije postajale sve bolje, a one dominiraju troškovima i performansama. Odnosno, tako bi to svake godine postajalo sve lakše i jeftinije i bolje. Imali bismo taj vjetar u leđa u budućnosti koji obično ne vidite i to je bilo zaista uzbudljivo iz poslovne perspektive.
Elon Musk prepoznao ideju i viziju
Kako ste stupili u kontakt s Elonom Muskom? Jeste li otišli do njega i rekli: "Želimo ovo prodati" ili je on vas pitao želite li to prodati?
Ne, ne. Mi smo tražili investitora. Martin i ja pokrenuli smo tvrtku u srpnju 2003. godine, a zatim smo sljedećih šest mjeseci proveli pokušavajući vidjeti je li to uopće moguće. Obavili smo neke tehnološke testove, ali smo također radili na poslovnom planu kako napraviti automobil. Znali smo kako ćemo napraviti elektroniku, ono što pokreće automobil, ali u automobilu se događa i mnogo drugih stvari, ima karoseriju i kotače i još mnogo stvari tipičnih za automobile, tako da smo proveli dosta vremena razmišljajući kako to učiniti, a zatim kako ga prodati.
Marc Tarpenning je u serijalu Leaders for BBA razgovarao s Vesnom Damjanić | Bloomberg Adria TV
Automobili su komplicirani iz perspektive distribucije, razmišljali smo kako ga prodati i ima li to smisla. Osmislili smo poslovni slučaj i uvjerili se da je to moguće. Tako smo u siječnju 2004. krenuli u potragu za novcem. Otišli smo u rizične fondove u Silicijskoj dolini i dobili pozitivno mišljenje od dvaju malih fondova, a zatim tražili ostatak novca za tu rundu, odnosno vodećeg investitora. No kada tražite novac i s rizičnog kapitala prelazite na takozvane poslovne anđele ili slično, pratite svaki trag.
Uvijek pratite svaki trag i netko je predložio, zapravo rekao kako je čuo da Elon ulaže i možda bude zainteresiran. Odletjeli smo u južnu Kaliforniju, njegov SpaceX program je tada bio u prvoj godini, pokušavao je izgraditi rakete, i to je postala nevjerojatna tvrtka, ali je u to vrijeme djelovalo pomalo nezamislivo. Otišli smo tamo, svidjela mu se ideja i pristao je investirati. Bio je investitor u svakoj seriji koju smo imali i uvijek nam je u tom smislu pružao veliku podršku. Bio je u odboru, imao je mjesto u odboru jer je predstavljao prvu rundu investicija i sve vrijeme nam je davao veliku podršku.
Pristao je kada je čuo prve informacije o automobilu. Svidio mu se od početka?
Svidjela mu se ideja, da. Morali smo ga uvjeriti da je to dovoljno dobra ideja da nam napiše ček, ali da, za to je bilo potrebno oko tjedan dana od trenutka kada smo mu prvi put predstavili plan. On je to dobro proučio i postavio nam gomilu pitanja, ali smo već proveli šest mjeseci radeći na tim odgovorima, tako da je išlo prilično brzo, i onda je rekao: "U redu. Računajte na mene."
Elon Musk imao je gomilu pitanja, ali je onda rekao: "U redu. Računajte na mene" | Frederic J. Brown/AFP
Što da nije pristao uložiti?
Razgovarali smo i s nekoliko drugih firmi, od kojih bi neka možda pristala uložiti. Vjerovali smo da bi se to dogodilo, ali kada se Elon priključio, to je bilo savršeno. Dobili smo nekoga tko je vjerovao u viziju i mogao napisati ček, tako da smo bili oduševljeni.
Dakle, Tesla je u osnovi vaša beba. Žalite li što više niste u Tesli?
Ne, ne. Veoma sam zadovoljan kako je sve ispalo. Veoma sam ponosan što vidim mnogo Tesli na ulicama, posebno tamo gdje živim. Postoje stvari koje bih uradio drugačije, ali to je u redu.
Nikola Tesla kao inspiracija
Vi ste kum imena Tesla, mi u našoj regiji veoma smo ponosni na Nikolu Teslu. Kako ste odabrali to ime? Očigledno je, reklo bi se, ali ipak – kako?
Postoji nekoliko različitih načina okretanja motora, Nikola Tesla je izumio nešto što se zove indukcijski motor izmjenične struje, i to je zaista zanimljiv dizajn jer nema trajne magnete. Svi motori u sebi imaju magnete, posebno neodimijske magnete iz Kine, koje je bilo veoma teško dobiti i još uvijek ih je teško dobiti. Nismo to htjeli koristiti, htjeli smo koristiti nešto za što nisu potrebni magneti, a indukcijski motori izmjenične struje bili su odgovor. Koriste se u svemu. Sve što uključite u zid ima indukcijski motor izmjenične struje ako se vrti, vaš fen za kosu, mašina za pranje veša, mašina za pranje suđa. No obično se ne koriste u baterijama. Morate koristiti računala kako biste to postigli, ali mi smo planirali koristiti računala, jer to je naš svijet – računala. Tako da smo znali kako to uraditi. Onda smo shvatili – Nikola Tesla.
Mi u našoj regiji veoma smo ponosni na Nikolu Teslu | Bloomberg Adria
Većina ljudi u Americi nikada nije čula za Nikolu Teslu 2003. godine, nevjerojatno. Osim ako niste bili inženjer elektrotehnike, tada ste, naravno, znali za njega i njegov doprinos izmjeničnoj struji i elektronici općenito. Njegovo ime je također jedinica mjere za magnetizam, tesla. Sve u svemu, pomislili smo kako bi to bila velika čast, kada bismo mogli postići da se njegovo ime malo pročuje, to bi bilo sjajno. To je također bila neka vrsta počasti indukcijskom motoru izmjenične struje i, naravno, Tesli.
UI mijenja paradigme
Razgovarajmo o budućnosti ili možda čak i sadašnjosti, jer je umjetna inteligencija (UI) sve, inovacije su također sve. Mislite li da će električni automobili biti dominantni u budućnosti?
Da. Govori se o tome kako ljudi nisu zainteresirani za električne automobile, kako je potražnja usporila. Kažu da je tržište električnih automobila prošle godine poraslo "samo" 52 posto. Međutim, automobilska industrija porasla je samo oko jedan posto. Nijedna druga kategorija automobila nije rasla više od tri posto, a električni automobili porasli su 52 posto. To je ogromna brojka. U Kaliforniji je 25 posto svih novih automobila bilo električno. Događa se ogromna revolucija.
Električni automobili pobijedit će jer su nevjerojatno energetski efikasni. Pet ili šest puta su energetski efikasniji od automobila na benzin. Zabavnije ih je voziti jer ubrzavaju kako automobil na benzin nikada ne bi mogao. Ne zahtijevaju održavanje. Nema intervala održavanja. Nikada ne stavljate benzin u njih. Nikad ne morate mijenjati remen i slično. Jedino što mijenjate su gume i brisači i morate sipati tekućinu za pranje vjetrobrana. Mnogo su jeftiniji za vožnju po milji ili kilometru, tako da pobjeđuju u svakoj dimenziji. Trenutno je njihova početna cijena i dalje visoka, ali zahvaljujući baterijama, koje svake godine postaju jeftinije i bolje, vrlo brzo će biti jeftiniji od automobila s motorima s unutrašnjim sagorijevanjem.
Dakle, zabavnije ih je voziti, jeftinije, bolje u svakom smislu, pobjeđuju, a nova je generacija svjesnija održivosti i ekologije. Možda je i to jedan od dobrih argumenata?
Apsolutno. Potpuno su drugačiji od starijih generacija. Troše električnu energiju, ali čak i kada se baterije na kraju istroše i kada reciklirate automobil, ne sagorijevate bateriju. Jednostavno od nje napravite novu bateriju, što upravo radimo s olovnim baterijama u našim automobilima.
Marc Tarpenning naravno vozi Teslu | Tesla
Gdje trenutačno investirate? U što biste sada uložili?
Kao investitor, ulagač u rizični kapital, UI je očigledno svuda, kako smo i rekli. No gdje investirati u tom području, bilo da se radi o samim UI motorima ili aplikacijama koje UI omogućava ili ljudima koji rade na tim aplikacijama, malo je nejasno gdje će vrijednost zaista biti jer je još suviše rano, ali i očigledno uzbudljivo. Također, interesira me sintetička biologija i sve što se može uraditi s CRISPR-om u smislu alternativnih proteina, alternativnih tehnika izrade lijekova. Mislim da je to prilično uzbudljivo i predstavlja veliku viziju, transformirat će stvari na sjajan način. Moderna domestifikacija povrća i voća je također zaista zanimljiva iz pogleda hranjenja planeta u budućnosti.
Zapravo me samo zanimaju stvari koje nude održivost. To je područje mog interesa. Vidim obrazac u tome.
Za kraj, kakav automobil vozite?
Imam Teslu, naravno.
O tome što je suosnivač Tesle saznao u Beogradu o Nikoli Tesli i je li Amerikanci zaista nisu znali tko je Tesla bio, saznajte više u videu.
.webp){kind=icon}
