Zamislite trodimenzionalni online svijet gdje se teleportujete iz svoje kancelarije u Londonu u salu za sastanke u Singapuru, kupujete digitalne replike u svojoj omiljenoj prodavnici odjeće, a zatim se pridružite prijatelju u rundi virtuelnog golfa. Za neke je takva verzija interneta, poznata kao metaverzum, budućnost ljudske interakcije. Osnivač Facebooka Mark Zuckerberg promijenio je ime kompanije u Meta Platforms i ulaže milijarde dolara godišnje u napore da dominira ovim "sljedećim poglavljem". Međutim, nije jasno kako bi izgledao ujedinjeni virtuelni univerzum i da li ljudi to zaista žele.
1. Kako bi funkcionisao metaverzum
Kombinovao bi tehnologije, uključujući video-konferencije, igre kao što su Minecraft i Roblox, kripto-novčiće, e-mail, virtuelnu stvarnost (engl. virtual reality - VR), društvene mreže i prenos uživo. Baš kao što možete da napravite dokument u Microsoft Wordu i pošaljete ga preko Google Gmaila kolegi da čita na Apple iPadu, stvari u metaverzumu bi mogle da se kreću kroz ekosistem sačinjen od konkurentskih proizvoda, zadržavajući svoju vrijednost i funkciju. Digitalno umjetničko djelo kupljeno kao nezamjenljivi token (engl. non-fungible token - NFT), od kompanije A, recimo, moglo bi se prikazati na virtuelnom zidu kuće u igrici koju je napravila kompanija B.
2. Šta biste radili tamo
Radili i igrali se. Primjer: izvesna Jane kreira 3D avatar - digitalnu predstavu sebe - u okviru Facebooka ili Microsoft Teamsa i koristi ga na sastancima u virtuelnoj kancelariji. Poslije posla, Jane uzima karte za virtuelni koncert, odlazi sa prijateljima i svi njihovi avatari se pojavljuju među stotinama glava u publici. Muzika se završava i bend kaže: ''Ne zaboravite da kupite majicu''! Preko svog avatara, Jane pregleda modele na tezgi baš kao što bi to danas činila na Amazonu, Asosu ili Taobaou, plaća majicu kriptovalutom i nosi je u virtuelnoj kancelariji sljedećeg dana. Kolega traži da je pozajmi njegovoj kćerki da je iskoristi to veče u igrici Roblox i Jane joj pozajmljuje. Ovaj scenario uključuje komunikacione alate, prenose događaja uživo, e-trgovinu i dijeljenje vrijednih stvari. Funkcioniše samo ako svaki provider izgradi svoj sistem na način koji čini sredstva kao što su avatari i majice kompatibilnim i prenosivim.
3. Kada mogu da uđem u metaverzum
Ne za nekoliko godina, ako ikada. Već možete da koristite kripto-novčiće za kupovinu zemljišta u virtuelnim svijetovima kao što je Decentraland, prisustvujete konferencijama u virtuelnoj realnosti koristeći vFairs ili koristite Sizebayovu 3D kabinu da isprobate odjeću. Ali ovi proizvodi su daleko od toga da budu kohezivni, interoperabilni svijet koji su zamislili Zuckerberg i drugi. Iako ne manjka investitora koji se klade da će metaverzum zaživjeti, najveće svote novca se daju proizvođačima čipova, studijima za video-igre i drugim kompanijama čiji proizvodi mogu da napreduju bez obzira na to da li će doći do nastanka metaverzuma ili ne. Izvršni direktor Microsofta Satya Nadella rekao je u januaru da će planirano preuzimanje kompanije Activision Blizzard za 69 milijardi dolara pomoći u izgradnji takozvanog sljedećeg interneta. Ali, dodao je, neće postojati nijedan centralizovani metaverzum i ne bi trebalo da ih bude. Metaverzumu bi takođe bio potreban ultrabrzi internet koji može da iznese stotine istovremenih tokova podataka, a većina današnjih bežičnih veza jedva podržava igre za više igrača kao što je Fortnite.
4. Da li postoji potražnja za tim
Pokazalo se da je teško ubijediti ljude da zakače set za virtuelnu realnost na svoje lice i da se druže sa crtanim verzijama svojih kolega i najboljih prijatelja. Zuckerberg je bio naširoko ismijan u avgustu kada je objavio primitivni selfie iz metaverzuma kako bi promovisao Metinu platformu za virtuelnu realnost Horizon Worlds. Nema mnogo dokaza da ljudi koji rade od kuće žele da pređu sa redovnih poziva preko Zooma na sastanke u virtuelnoj realnosti. Nekima je korist od osjećaja prisustva u prostoriji zamijenjena senzacijama vrtoglavice i mučnine koje mogu doći sa stalnim kretanjem. Kada je platforma društvene mreže Snap objavila otpuštanja u septembru, ljudi koji rade na tehnologijama koje bi mogle da igraju ulogu u budućem metaverzumu su prvi koji su napustili kompaniju. Metino odjeljenje za virtuelnu realnost proizvodi pomenuti VR set od 2014. i još prijavljuje velike gubitke, dok prihodi i dalje predstavljaju samo djelić njihovog osnovnog poslovanja finansiranog od reklama.
5. Šta ako uspije
To bi mogao biti tehnološki iskorak, sličan transformaciji weba 1990-ih, od statičnog teksta i slika na stranici do mjesta za kupovinu knjige ili gledanja filma, a zatim prerastanja u jedan od načina da prisustvujete predavanjima na fakultetu i zajednički dizajnirate proizvode. To bi moglo da promijeni način na koji se ljudi okupljaju, komuniciraju i troše novac, stvarajući posebno virtuelno životno iskustvo. To je vrsta budućnosti koja se zamišlja u naučnofantastičnim romanima kao što je "Snow Crash" Neala Stephensona i filmovima kao što su "The Matrix" i "Ready Player One". Svaki od njih, treba napomenuti, predstavlja oblik distopije.