Nakon rekordnog finansiranja, DeepSeek odgađa novi investicijski krug

DeepSeek je u drugom krugu prikupljanja sredstava potencijalnim ulagačima poručio da za sada privremeno prekida posao, rekli su ljudi upoznati s temom, nekoliko dana nakon što su se pojavili komentari, koje se općenito pripisuju osnivaču Liangu Wenfengu, o američko-kineskom natjecanju na području umjetne inteligence.

Kineski pionir umjetne inteligencije usmeno je obavijestio neke od svojih potencijalnih ulagača da u nadolazećim danima neće potpisati investicijske sporazume kako je bilo očekivano, rekli su ljudi upoznati s temom. DeepSeek se može odlučiti na nastavak procesa zaključenja posla kasnije, rekli su izvori koji su željeli ostati anonimni kako bi mogli govoriti o privatnim razgovorima. Prekid je dijelom posljedica Liangova nezadovoljstva zbog mrežnih izvješća o njegovim komentarima ulagačima tijekom njegova prvog financijskog posla, koji je zaključen u lipnju i kojim je za laboratorij umjetne inteligencije prikupljeno sedam milijardi dolara, rekli su izvori.

Bloomberg nije potvrdio vjerodostojnost tih objava, koje su se odnosile na transkript sastanka koji je Liang imao s neimenovanim strankama. Kineski mediji, uključujući Yicai, ovog su tjedna izvijestili da je milijarderski osnivač govorio o ovisnosti o Nvidijinim čipovima za razvoj umjetne inteligencije te o ustrajnom zaostatku Kine u naprednosti umjetne inteligencije u usporedbi s SAD-om. DeepSeek nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar o transkriptu ili prikupljanju sredstava.

Pregovori su još uvijek u tijeku i tvrtka se još uvijek može odlučiti za nastavak. Nije jasno je li DeepSeek prenio svoje namjere svim potencijalnim ulagačima u trenutnom poslu. Razgovori su započeli samo nekoliko tjedana nakon što je DeepSeek završio svoj rekordni prvi krog financiranja i osigurao velika imena, uključujući Tencent Holdings i Contemporary Amperex Technology.

DeepSeek je u nastavku posla htio prikupiti najmanje 10 milijardi juana dodatnih sredstava, iako bi konačni iznos mogao biti i veći, ovisno o broju ulagača. Bloomberg News ranije je izvijestio da je startup ciljao na procjenu vrijednosti prije dokapitalizacije od najmanje 480 milijardi juana. To je povećanje u usporedbi s približno 50 milijardi dolara, koliko je DeepSeek dosegnuo u prvom krugu.

Osim toga, tvrtka je započela s priprema za prvu javnu ponudu dionica i mogla bi predati zahtjev već ove godine, što bi mogao biti prekretnički debi za tehnološku industriju u zemlji.

DeepSeek je privukao ogroman interes potencijalnih ulagača jer je jedna od rijetkih tvrtki koje se nalaze u središtu kineskih nastojanja za globalnu konkurentnost na području umjetne inteligencije. Prošle su godine razvili model koji je zapanjio industriju i dokazao sposobnost izgradnje vrhunske, ali učinkovite platforme s manje računalnih resursa. Taj je proboj pokazao da se kineske tvrtke mogu nositi s najboljima iz Silicijske doline unatoč američkim ograničenjima izvoza napredne hardverske opreme.

Startup sada traži više sredstava za podršku ambicioznom planu širenja, uključujući povećanje računalnih kapaciteta. Laboratoriji za umjetnu inteligenciju diljem svijeta sklapaju poslove kako bi osigurali infrastrukturu podatkovnih centara koja im je potrebna za treniranje i upravljanje uslugama umjetne inteligencije.

Tvrtka DeepSeek, osnovana 2023. godine, u vlasništvu je hedge fonda Zhejiang High-Flyer Asset Management. Njezino prethodno prikupljanje sredstava postavilo je rekord za prvo financiranje jednog kineskog tehnološkog startupa. Osim Tencenta i CATL-a, tvrtka je dobila i znatnu podršku Nacionalnog investicijskog fonda za industriju umjetne inteligencije, jednog od instrumenata koji vode sveobuhvatna nastojanja Pekinga u ovom sektoru.

Uprava DeepSeeka rekla je potencijalnim ulagačima da će startup dati prednost prekretničkim istraživanjima umjetne inteligencije pred kratkoročnom komercijalizacijom, izvještava Bloomberg News. Liang je na barem jednom sastanku s ulagačima obećao da će i dalje razvijati modele umjetne inteligencije otvorenog koda, dok će istovremeno težiti širem cilju postizanja opće umjetne inteligencije (AGI), čime je naglasio usmjerenost tvrtke na pomicanje granica umjetne inteligencije, a ne na monetizaciju.

Liangova neto imovina više se nego udvostručila nakon posljednjeg kruga prikupljanja sredstava njegove tvrtke, čime je ovaj kineski poduzetnik postao najbogatiji među tvorcima modela umjetne inteligencije na svijetu.

Njegovo je bogatstvo sada procijenjeno na 36 milijardi dolara, što je znatno više od prijašnjih približno 16,7 milijardi dolara, pokazuje Bloombergov indeks milijardera. To ga smješta znatno iznad suosnivača Anthropic PBC-a Darija Amodeija i Grega Brockmana iz OpenAI-ja.

 

– Uz pomoć Kevina Whitelawa i Rebecce Smith