Previše razmišljanja može voditi u mentalno izgaranje

Ako se na kraju zahtjevnog dana u uredu osjećate iscrpljeno, možda ste previše razmišljali. To sugerira najnovije znanstveno istraživanje u kojem su istraživači ustanovili da prevelika upotreba sivih stanica može prouzročiti mentalni umor koji utječe na našu sposobnost donošenja odluka.

Istraživači iz pariške sveučilišne bolnice Pitié-Salpêtrière spektroskopijom magnetnom rezonancom ustanovili su da zahtjevan kognitivni rad prouzročuje nakupljanje glutamata – kemikalije koju živčane stanice koriste za prijenos signala u druge stanice – u prefrontalnom moždanom korteksu. Nošenje s viškom te kemikalije otežava druge aktivnosti prefrontalnog korteksa, poput planiranja i donošenja odluka, zbog čega, kada nastupi kognitivni umor, subjekti prednost daju radnjama koje zahtijevaju malo truda, a visoko nagrađuju.

Znanstvenici su analizirali kemijski sastav mozga dviju skupina ljudi u približno jednom radnom danu. Jednoj su skupini dali lagane zadatke, a drugoj zahtjevnije inačice istih kognitivnih zadataka. Znakovi umora, poput smanjene dilatacije zjenica, zabilježeni su samo u skupini koja je obavljala zahtjevnije zadatke.

Jedan od autora studije, Mathias Pessiglione, rekao je kako prethodne teorije sugeriraju da je umor iluzija koju mozak stvara kako bi nas natjerao prestati s onim što radimo i okrenuti se aktivnosti koja pruža više zadovoljstva. "No naša otkrića pokazuju da kognitivni rad uzrokuje stvarnu funkcionalnu promjenu – nakupljanje štetnih tvari – tako da je umor doista signal za prestanak rada, ali s drugom svrhom: za očuvanje integriteta moždanih funkcija."

Istraživači kažu kako bi praćenje kemijskih promjena u prefrontalnom korteksu moglo imati praktične posljedice, poput pomoći u otkrivanju ozbiljnog mentalnog umora kako bi se izbjeglo izgaranje na radnom mjestu.