Je li YouTube postao nova odskočna daska za Hollywood?

Posljednjih godina sve veći broj autora sa YouTubea ostvaruje zapažene bioskopske uspjehe, posebno u horor žanru. Film Obsession reditelja Curry Barkera od maja bilježi neuobičajenu putanju na blagajnama, ostvarujući veće prihode tokom drugog i trećeg vikenda prikazivanja zahvaljujući preporukama publike. Mark "Markiplier" Fischbach je početkom godine samostalno objavio filmsku adaptaciju video-igre Iron Lung, koja je zaradila više od 50 miliona dolara širom svijeta. Prošle godine debitantski horor Together reditelja Michael Shanksa ostvario je prihod od 34,5 miliona dolara, dok su Danny i Michael Philippou prethodno postigli uspjeh filmovima Talk to Me i Bring Her Back.

Posmatrani zajedno, ovi primjeri pokazuju da YouTube više nije samo platforma na kojoj mladi autori predstavljaju svoj rad. On je postao svojevrsna digitalna filmska akademija koja nagrađuje mnoge vještine ključne za uspjeh žanrovskog filma: originalne ideje, efikasno pripovedanje i sposobnost da se pažnja publike osvoji gotovo trenutno.

Ekonomija dodatno objašnjava zašto je upravo horor postao najplodnije tlo za ovaj trend. Budžeti su relativno mali, pa je i rizik za studije ograničen. Iron Lung je koštao svega tri miliona dolara, dok je Obsession snimljen za 750.000 dolara. Istovremeno, horor je jedan od rijetkih žanrova koji ne zavisi presudno od poznatih glumaca. Istraživanje analitičara filmske industrije Stephen Followsa pokazalo je da su romantične komedije i komedije snažno oslonjene na prepoznatljiva glumačka imena, dok je horor najmanje zavisan od zvijezda.

Još značajnije od bioskopskih rezultata jeste iznos koji su studiji spremni da plate za ove filmove. Neon je, prema dostupnim informacijama, izdvojio 17 miliona dolara za Together nakon prikazivanja na festivalu Sundance, što predstavlja jedan od najvećih ugovora u istoriji festivala. Focus Features je platio 15 miliona dolara za prava na Obsession nakon premijere na Međunarodnom filmskom festivalu u Torontu. Nakon uspjeha filma, jedan studio je navodno bio spreman da Barkeru ponudi 10 miliona dolara za novi projekat, bez prethodnog uvida u scenario. Barker je u međuvremenu angažovan i na rimejku kultnog horora The Texas Chainsaw Massacre za A24.

Takvi iznosi ne predstavljaju opkladu na neprovjerene autore. Riječ je o ulaganjima u stvaraoce koji su već izgradili sopstvenu publiku na YouTubeu.

Fischbach je pokazao koliko daleko može da ide lojalnost takve publike. Zahvaljujući interesovanju gledalaca, Iron Lung je dobio distribuciju na više od 4.000 bioskopskih platana, što je izuzetno dostignuće za nezavisno producirani film.

Vrijeme u kojem se ovaj trend događa nije slučajno. Generacija Z je tokom 2025. postala najaktivnija bioskopska publika u SAD, sa prosječno 6,1 posjetom bioskopu godišnje, prema podacima organizacije Cinema United. Istovremeno, istraživanje Pew Research Centra pokazalo je da oko 90 odsto tinejdžera koristi YouTube.

Hollywood je godinama strahovao da ova platforma odvlači mladu publiku od bioskopa. Danas se sve više čini da je upravo YouTube mjesto na kojem nova generacija filmskih autora uči kako da pravi sadržaj koji će tu istu publiku ponovo dovesti pred veliko platno.

"Ovo je scenario iz snova", rekao je za Variety analitičar kompanije Comscore Paul Dergarabedian. "Ako autori sa YouTubea uspiju da publiku prebace sa laptopa u bioskop, to je ogromna stvar."

Naravno, postoje i ograničenja. Za sada je ovaj trend uglavnom vezan za horor žanr, koji već decenijama ima istoriju niskobudžetnih filmova koji prerastaju u velike hitove, od The Blair Witch Project i Paranormal Activity do filma Get Out. Ukoliko više autora bude slijedilo put Davida F. Sandberga, koji je sa YouTubea prešao na horore, a zatim i na superherojsku franšizu Shazam!, model bi mogao da se proširi i na druge žanrove.

Hollywood se, međutim, suočava i sa drugim pitanjem: da li ovaj trend zaista širi pristup filmskoj industriji ili samo reprodukuje postojeće obrasce. Za sada su među najvidljivijim autorima koji prelaze sa YouTubea na veliko platno uglavnom bijeli muškarci. Ukoliko studiji budu ulagali samo u najeksponiranije priče o uspjehu, rizikuju da ponove iste nejednakosti koje već postoje u filmskoj industriji.

Tu je i problem percepcije. Dok su studiji vodili borbu za prava na filmove Obsession i Together, Fischbach nije uspio da pronađe distributera za Iron Lung.

"I dalje postoji stigma prema YouTubeu", rekao je za The Hollywood Reporter u februaru. "Ne mogu sam da srušim tu barijeru. Mora da bude srušena, pa ponovo srušena, sve dok ne postane nešto potpuno normalno."

Sa filmom Backrooms ta barijera je ponovo uzdrmana. Uspjeh tog ostvarenja, zajedno sa filmovima Obsession i Iron Lung, pokazuje da mjesto autora sa YouTubea u Holivudu više nije tema rasprave. Pravo pitanje sada glasi koliko agresivno će studiji biti spremni da ulažu u njih.