Tesla obustavila proizvodnju 'automobila vijeka' - evo i zašto

Elona Muska sam upoznala pri svom prvom susretu s Teslom Model S.

Godine 2011. na West Side Highway u Manhattanu dovezao je rani prototip automobila, gdje smo se sreli na test vožnji. Tada mi taj susret nije djelovao posebno značajno. Kao novinarka koja prati automobile navikla sam na razgovore s ljudima koji predstavljaju nove modele, a Musk je tada bio prije svega osnivač kompanije koja će se kasnije pretvoriti u PayPal. Po imenu su ga poznavali samo najodaniji tehnološki entuzijasti.

Bloomberg

Automobil koji je dovezao tog dana bio je potpuna suprotnost sportskim vozilima na koja sam bila navikla, poput Porschea 911 GT3. Model S je dizajniran s najvećim naglaskom na aerodinamiku, bio je potpuno elegantan i suptilan, a istovremeno jedinstven.

Kada sam prvi put sjela u njega, iznenadilo me je što nije bilo nikakvog zvuka ili vibracija koje bi nagovijestile da automobil uopće radi. Ali kada smo izašli na autoput, iznenadila me je njegova brzina. Musk je rekao da je toliko brz da bi mogao pobijediti Aston Martina i tvrdio da će ovaj auto promijeniti svijet. Njegovu izjavu prihvatila sam s iskrenim interesovanjem, ali i s velikom dozom sumnje, jer tada niko koga sam poznavala nije želio "prenosni računar na točkovima".

Petnaest godina kasnije, Tesla Inc. prodala je stotine hiljada primjeraka ovog aerodinamično dizajniranog modela koji sam prvi put vidjela u New Yorku. (Kompanija ne razdvaja prodajne brojke za Model S i Model X, ali ukupna prodaja oba modela premašuje 630.000 jedinica. Predstavnici kompanije nisu odgovorili na zahtjev za komentar.)

Do 2023. Model S je Tesli pomogao da postane jedini proizvođač automobila u grupi Velikih sedam, izrazu koji označava sedam akcija koje su vodile rast indeksa S&P 500: Alphabet, Amazon, Apple, Meta Platforms, Microsoft, Nvidia i Tesla.

Od vremena kada je Tesla diktirala tempo razvoja električnih vozila, mnogo toga se promijenilo. Model S, koji je nekada važio za pionira, danas je, suočen sa sve oštrijom konkurencijom i bogatijom ponudom električnih automobila drugih proizvođača, postao manje konkurentan.

Tesla je danas jedini član grupe Velikih sedam čiji je profit od 2023. opao. Musk, u međuvremenu, najavljuje preusmjeravanje kompanije na robotiku, jer prodaja putničkih vozila trpi zbog zastarjele ponude modela i gubitka saveznih podsticaja.

Krajem januara je Musk otkrio da Tesla ukida modele S i X.

A time se značaj Modela S ni na koji način ne briše. Bez obzira na podijeljena mišljenja, upravo je ovaj automobil pokrenuo lančanu reakciju u automobilskoj industriji i primorao tradicionalne proizvođače da ozbiljno zakorače u električnu budućnost. Model S nije samo obilježio svoje vrijeme, već je preoblikovao smjer razvoja cijele industrije, i njegov utjecaj će se osjećati još dugo.

Prvi među vršnjacima

Model S, ipak, nije bio prvi Teslin automobil. Tu ulogu imao je Roadster, dvosjed izgrađen na Lotusovoj šasiji, koji je stigao na tržište 2008. i proizveden u vrlo ograničenoj seriji. Ali Model S bio je prvi automobil koji je Tesla razvila potpuno samostalno, i upravo je taj model kompaniju do 2020. lansirao među najvrednije proizvođače automobila na svijetu.

Model S je promijenio način prodaje automobila i pokazao da su potrošači spremni kupiti vozilo, a da ga prethodno ne probaju | Emile Wamsteker - Bloomberg

Teško se sjećam automobila iz ovog vijeka koji bi ostavio sličan trag. Godine 2013. Porsche s modelom 918 Spyder i Ferrari sa LaFerrarijem pokazali su da hibridna tehnologija može biti sinonim vrhunskih performansi, a ne samo veće efikasnosti. Iste godine na tržište je stigao i BMW i8, koji je zajedno s manjim i3 dokazao da etablirani proizvođači mogu električni pogon spojiti s inovativnim dizajnom i približiti ga široj grupi kupaca. Ipak, nijedan od tih automobila nije dostigao ni proizvodne brojke ni ikonični status Teslinog paradnog modela.

Za titulu automobila vijeka mogao bi da kandidira i Nissan Leaf, prvi masovno proizvedeni električni automobil na baterije, koji je na tržište stigao 2010. i širom svijeta prodat u više od 650.000 primjeraka. Njegove prednosti bile su pristupačnost, upotrebljivost i niži troškovi vožnje. Ali Leaf nije imao simboličnu težinu i širi utjecaj koji je Model S imao kao centralni model brenda u potpunosti posvećenog električnoj mobilnosti, brenda koji je izgradio opsežnu mrežu brzih punionica, oblikovao snažnu zajednicu pristalica i inspirirao brojne imitatore.

"Bez Modela S ne bismo bili na ovoj tački na kojoj smo danas," kaže Stephanie Valdez Streaty, šefica analiza automobilske industrije u Cox Automotive Inc. "Presudni elementi bili su performanse, domet i dizajn. Model S je električne automobile približio ljudima na način na koji Leaf nije uspio."

 

Kao još jedan mogući kandidat za automobil vijeka koji je pomjerio granice često se spominje Porsche Cayenne. Bio je dio prve generacije luksuznih sportskih terenaca, danas najprofitabilnijeg segmenta automobilske industrije. Porscheu je donio izuzetne prihode, koji su mu čak omogućili pokušaj historijskog, iako neuspješnog, preuzimanja Volkswagena, a istovremeno je dokazao da brend može proširiti ponudu na SUV-ove, ne gubeći pritom jezgro svojih sportskih kupaca.

Ipak, utjecaj Cayenna ostao je uglavnom unutar samog Porschea. Porodični SUV nije postao temelj gotovo kultnog odnosa između brenda i kupaca, kao što je to učinio Model S, automobil koji je okupio mnoštvo vjernih pristalica i izazvao oduševljenje koje je kod Porschea tradicionalno rezervirano za model 911.

Neki smatraju da bi titulu najutjecajnijeg automobila mogao zaslužiti i model kineskog proizvođača BYD. Kompanija je 2025. pretekla Teslu i postala najveći svjetski prodavac električnih vozila. Ipak, još je prerano da se kruna pripiše modelima poput Seala ili Qin L-a. Ta vozila još nisu dostupna u SAD-u, najvećem svjetskom tržištu automobila po prihodima.

Iako mnogi analitičari očekuju da će BYD prije ili kasnije ući i na američko tržište, tamošnje okruženje za kineske proizvođače i dalje ostaje izazovno. Visoke carine i ograničenja vezana za softver razvijen ili kontroliran iz Kine predstavljaju ozbiljne prepreke. Odgovor na pitanje hoće li BYD ostaviti sličan trag dat će tek godine pred nama.

Vozilo koje je pokrenulo preokret

Model S je od samog početka obarao očekivanja. Kada sam prvi put sjela na suvozačko sjedište i kroz panoramski stakleni krov pogledala ka neboderima Manhattana, utisak je bio jasan: ovo nije bio još jedan novi automobil, već nešto potpuno drugačije.

Tek s godinama sam u potpunosti shvatila koliko je duboko utjecao na ustaljene obrasce. U to vrijeme, Musk je i dalje svakodnevno vozio svoj sportski Roadster. Nedugo potom vozila sam se s njim u Los Angelesu, gdje je upoređivao vožnju električnim automobilima s jedrenjem, oduševljen time kako uživaš u zvucima prirode, a da, pritom, ne čuješ zvuk motora na gorivo.

"Moramo pronaći način da sačuvamo stvari koje volimo, a da pritom ne uništavamo svijet," rekao mi je tada Musk.

Kada je Model S stigao na tržište, oduševio je minimalističkim enterijerom, prostranim prednjim prtljažnikom (frunk) i automatskim kvakama koje se potpuno poravnavaju s vratima (danas već unaprjeđenim iz sigurnosnih razloga). Najveći naglasak bio je na velikom, vertikalnom ekranu, koji je automobilu davao futuristički izgled.

Za razliku od pomalo neobičnog Leafa, Model S je davao osjećaj pravog automobila za odrasle. Nudio je solidan domet, oko 420 kilometara s jednim punjenjem, i performanse koje su ta očekivanja i opravdale. Bio je to najnapredniji električni automobil svog vremena i prvi s realnim potencijalom za masovnu popularnost. Njegov utjecaj nije se zaustavio samo na električnoj mobilnosti: Model S je obilježio čitavu automobilsku industriju i Tesli omogućio da, kao prvi potpuno novi proizvođač nakon Hyundaija osamdesetih, uspješno uđe i opstane na američkom tržištu.

Model S je razbio i uvjerenje da ljudi ne bi kupovali automobile preko interneta. Musk je želio da se automobili prodaju u sopstvenim prodavnicama, a ne kroz franšizne salone. To je dovelo do pravnih sukoba sa zakonodavstvom i udruženjima trgovaca, koja su insistirala da prodaja mora biti ograničena na tradicionalne salone. I Musk je uspio - Model S je postao prvi automobil koji je mogao da se pogleda u tržnom centru i kupi jednostavnim klikom.

Pored toga, Model S je omogućio kompletna ažuriranja softvera na daljinu, što je automobilu dozvolilo da dugo ostane ukorak s najnovijim tehnološkim trendovima i otklanja eventualne greške bez odlaska u servis. Ovakav pristup uštedio je vlasnicima vrijeme i novac za održavanje. Danas su slična ažuriranja prihvatili i tradicionalni proizvođači poput Mercedes-Benza i Porschea, dok noviji brendovi kao što su Lucid, Afeela i Rivian kopiraju Teslinu metodu direktne prodaje kupcima, koju je upravo Model S postavio kao novi industrijski standard.

Model S je omogućio ažuriranja putem interneta, čime su njegove funkcionalnosti infotainment sistema ostale korisne i uvijek aktuelne | Sjoerd van der Wal - Getty Images Europe