Prvo primirje od izbijanja rata između Izraela i Hamasa prošlog mjeseca stupilo je na snagu u petak ujutro.
Dogovor je postignut nakon nekoliko tjedana složenih i osjetljivih pregovora u kojima su posredovali Katar, SAD i Egipat. Prekid borbi trebao bi trajati četiri dana. Hamas, militantna skupina koju podržava Iran, trebao bi osloboditi 50 od gotovo 240 izraelskih talaca koje je zarobio, dok će Izraelci osloboditi 150 zatvorenih Palestinaca i dopustiti veću pomoć Gazi.
Očekuje se da će osloboditi žene i osobe mlađe od 19 godina. Katar je izjavio da će Hamas osloboditi prvu skupinu talaca oko 16 sati po lokalnom vremenu, ali nije jasno koliko će ih biti oslobođeno.
Početak primirja odgođen je za dan dok su zaraćene strane pregovarale do posljednjeg trena nakon početnog sporazuma koji je postignut rano u srijedu.
Primirje je prvi značajan prekid borbi od početka sukoba 7. listopada, kada je Hamas, kojeg su SAD i EU proglasili terorističkom organizacijom, napao južne izraelske zajednice i vojne baze iz Gaze i ubio 1.200 ljudi.
Izrael je odgovorio masovnim bombardiranjem Gaze, gusto naseljene mediteranske enklave s oko 2,3 milijuna stanovnika. Također je krajem listopada pokrenuo kopneni napad na sjeverni dio. Gotovo 15.000 ljudi umrlo je u Gazi od početka rata, prema informacijama njezinog zdravstvenog ministarstva koje vodi Hamas.
Jednodnevno odgađanje primirja samo je naglasilo koliko dvije zaraćene strane postižu napredak. Izraelski premijer Benjamin Netanyahu izjavio je da će nakon što primirje završi u utorak, Izrael nastaviti rat dok Hamas ne bude uništen.
"Rat još nije završen", izjavio je izraelski vojni glasnogovornik u petak ujutro. "Humanitarni prekid je privremen."
Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Joe Biden pozdravio je dogovor kao korak prema konačnom oslobađanju svih talaca i dopremanju više hrane i lijekova u Gazu kako bi se olakšala humanitarna katastrofa.
Pretpostavlja se da je među 50 talaca koji će biti prvi oslobođeni i troje američkih državljana.
U drugoj fazi bi se primirje moglo produljiti za još jedan dan za svakih deset oslobođenih talaca.