Ruski predsjednik Vladimir Putin prihvatio je poziv Kim Jong Una da posjeti Sjevernu Koreju, pošto su njih dvojica održali prvi sastanak poslije četiri godine. SAD vjeruje da se sastanak fokusirao na to da Pjongjang pošalje oružje koje bi pomoglo Moskvi u ratu s Ukrajinom.
Kimov propagandni aparat pohvalio je sastanak koji je održan u ruskom svemirskom centru, kosmodromu Vostočnom, u regionu Amur, a centralna korejska novinska agencija je u četvrtak saopštila da su njih dvojica razgovarali o pitanjima od zajedničkog interesa za obje zemlje, miru i bezbjednosti u regionu i međunarodnoj pravdi.
"Na kraju prijema, Kim Jong Un je ljubazno pozvao Putina da posjeti DNRK u pogodno vrijeme", saopštila je agencija, nazivajući državu njenim zvaničnim imenom. "Putin je sa zadovoljstvom prihvatio poziv i potvrdio volju da nastavi istoriju i tradiciju prijateljstva Rusije i DNRK".
Kim je otišao na svoju sljedeću destinaciju, saopštila je agencija, ne navodeći gdje bi to moglo biti, nazvavši razgovore između Kima i Putina "događajem koji otvara novu epohu". Kim će posjetiti fabrike civilne i vojne opreme u Komsomolsku na Amuru i uputiti se u Vladivostok, rekao je ranije Putin. Jedan od objekata koji Kim možda obiđe je fabrika koja proizvodi vojne avione.
Očekivalo se da Kimov luksuzni oklopni voz stigne na odredište kasno popodne, po lokalnom vremenu, prenijela je južnokorejska agencija Yonhap News, otvarajući mogućnost da bi Kim mogao da posjeti fabriku aviona u petak. Potom bi mogao da ode u Vladivostok u subotu da vidi rusku pacifičku flotu i da se sastane s vojnim zvaničnicima, a zatim da se vrati u Sjevernu Koreju kasnije te noći, napisali su oni.
Sjevernokorejska agencija je dala malo detalja o sporazumima postignutim na razgovorima.
Ako Putin posjeti Pjongjang, to bi bio prvi put da se sastaje sa Kimom u Sjevernoj Koreji. On je jednom putovao tamo u julu 2000. da bi upoznao Kim Jong Ila, oca sadašnjeg lidera, koji je bio u centru međunarodne pažnje nakon što je oko mjesec dana ranije održao značajan samit u Pjongjangu s tadašnjim predsjednikom Južne Koreje Kim Dae-jungom. Ranije je to budilo nade u zbližavanje na podijeljenom poluostrvu.
"Istorija nam govori da je rijetkost da ruski lider ode u Sjevernu Koreju, jer je obično sjevernokorejski lider taj koji dolazi u posjetu Rusiji", rekla je Lee Sang-Sook, profesorka koja se specijalizovala za sjevernokorejsku diplomatiju i politiku na Korean National Diplomatic Academy u Seulu.
"Do posjete Rusa Pjongjangu došlo je samo kada se Sjeverna Koreja smatrala strateški važnom za Rusiju, tako da ako Putin ovog puta ode u Pjongjang, Sjeverna Koreja je sada strateški ključna za Rusiju", rekla je ona.
Posjeta svemirskom objektu naglasila je neke od stvari koje bi mogle biti na listi želja Kim Jong Una u zamjenu za isporuku municije Rusiji. Pjongjang nije uspio dva puta ove godine da rasporedi špijunski satelit i mogao bi da traži pomoć od Moskve u postavljanju jednog u orbitu. Kim možda takođe traži tehnologiju koja bi pomogla nuklearnim bojevim glavama njegovog režima da prežive toplotu od ponovnog ulaska u atmosferu.
Sjeverna Koreja ima neke od najvećih svjetskih zaliha municije koja može da radi sa sistemima iz sovjetskog doba, koji su Rusiji potrebni pošto sagorijeva svoje zalihe artiljerijskih granata. Sjedinjene Američke Države su rekle da bilo kakve zalihe neće promijeniti tok rata i rekle su Pjongjangu da će platiti cijenu za bilo kakav transfer oružja.
SAD, Japan i Južna Koreja već dugo govore da svemirski program Sjeverne Koreje pomaže da razvije balističke rakete i da predstavlja kršenje rezolucija Ujedinjenih nacija. Zvaničnici japanske i južnokorejske vlade izrazili su zabrinutost zbog samita, dok je portparol američkog Savjeta za nacionalnu bezbjednost John Kirby rekao da "očigledno postoji zabrinutost zbog bilo kakvog jačajućeg odbrambenog odnosa između Sjeverne Koreje i Rusije".
"Nijedna država na planeti, niko, ne bi trebalo da pomaže da Putin ubije nevine Ukrajince", rekao je Kirby na konferenciji za novinare u Bijeloj kući, dodajući da će SAD preduzeti mjere da se izbori s tim, ako Moskva i Pjongjang nastave sporazume o oružju.