Još jedna drska krađa maslinovog ulja u Španiji - ovog puta vrijedna više od pola miliona dolara - posljednji je primjer kako rekordne cijene podstiču talas kriminala u vezi sa profitabilnom biljkom.
Oko 50 hiljada litara ekstradjevičanskog maslinovog ulja, koje je bilo spremno za flaširanje, nestalo je u ranim jutarnjim satima 30. avgusta iz uljare u španskoj pokrajini Kordoba. Lopovi su u mraku utovarili 500 hiljada evra vrijedno ulje vrhunskog kvaliteta u dva rezervoara, a pljačka je, procijenila je grupa lokalnih proizvođača, vjerovatno trajala dva sata.
Kriminal u prehrambenom sektoru nije novost, ali skorašnji talas slučajeva krađe maslinovog ulja pokazuje koliko je namirnica postala popularna otkako je španska suša dovela do skoka cijena. Krađe i prodaja lažnih proizvoda u prodavnicama zadaju dodatnu glavobolju proizvođačima koji se bore s ekstremnim vremenskim prilikama, višim troškovima proizvodnje i sa zabrinutošću zbog potražnje jer kupci nemaju dovoljno novca, te smanjuju potrošnju.
"Svi su zabrinuti jer će cijena nastaviti da raste, a maslinovo ulje zaista postaje tečno zlato", rekao je Martin Parra, menadžer u Marin Serrano El Lagaru, kompaniji pogođenoj krađom u Kordobi.
Španska kriza sa maslinama podsjetnik je na to da klimatske promjene ugrožavaju snabdijevanje. Razorna suša prepolovila je nacionalnu proizvodnju maslinovog ulja u sezoni 2022 - 2023, a izazovi u proizvodnji u Italiji doprinijeli su smanjenju zaliha na globalnom nivou. Suša i toplotni talasi ove su godine ugrozili i nadolazeću žetvu u Španiji, a grupa poljoprivrednika ASAJA očekuje podjednako loš rod.
To je bio uzrok tome da se cijene na jugu zemlje više nego udvostruče od početka prošle godine. Prema udruženju potrošača OCU, cijena boce ekstradevičanskog maslinovog ulja skočila je oko 15 odsto od sredine juna u španskim supermarketima.
Visoke cijene često podstiče kriminal usmjeren na određene sirovine od platine preko bakra do drva. Što se tiče maslina, lopovi ciljaju plodove bilo svježe ubrane ili još na stablima, i prerađeno ulje. Prema podacima španske vlade, ukradeno je oko 259 hiljada kilograma maslina u španskom regionu Jaen u sezoni 2022 - 2023, što je 29 odsto više nego prethodne godine.
Sredinom avgusta provalnici su ukrali 7.000 litara maslinovog ulja skladištenog u Tebi u Malagi. Uzeli su zapakovano ulje, a dio su prolili pokušavajući da ga sami pretoče u boce.
Maslinovo ulje popularno je i lažirati. U martu su vlasti u španskom regionu Ekstremadura povukle s tržišta 11 brendova čiji su proizvodi bili mješavina drugih ulja i nisu bili za konzumaciju.
Kako bi poboljšali bezbjednost, proizvođači poput Parre postavljaju nova vrata ili razmatraju zapošljavanje čuvara. Prema riječima Macarene Sanchez, čelnice lokalnog udruženja fabrika maslinovog ulja, jedina nada za uljare koje su pokrali jeste da policija pronađe krivce jer nemaju zvanična dokumenta o praćenju.
"Ako napuste zemlju, ja bih to ulje svakako smatrao izgubljenim", rekao je Parra.