.webp){kind=icon}
Caroline Ellison izdržala je višesatno ispitivanje advokata Sama Bankman-Frieda, a njena priča ostala je uglavnom netaknuta, dok se odbrana trudila da poljulja njeno svjedočenje da je suosnivač FTX-a osmislio prevaru vrijednu više milijardi dolara.
Ellison, glavni vladin svjedok protiv svog bivšeg šefa i dečka, izgledala je opušteno suočena s unakrsnim ispitivanjem s visokim ulozima tokom svog trećeg dana na suđenju Bankman-Friedu za prevaru na saveznom sudu na Menhetnu. Tužioci tvrde da je suosnivač FTX-a organizovao shemu da sredstva klijenata prenesu s kripto-berze u Alameda Research, njen pridruženi hedž fond, gde je Ellison bila izvršna direktorka.
Praktično od kada su FTX i Alameda podnijeli zahtjev za bankrot u novembru 2022, Bankman-Fried je sugerisao da je Ellison kriva, što je pojačalo očekivanja od unakrsnog ispitivanja u četvrtak. Očekujući njeno svjedočenje, Bankman-Fried je pustio da njene privatne poruke procure u medije u očiglednom pokušaju da je diskredituje, ukidajući sebi tako kauciju zbog potencijalnog uticaja na svjedoke u procesu.
Ali tokom tri sata advokat odbrane Mark Cohen uspio je da postigne samo neke suptilne poene. Natjerao je Ellison da prizna da Bankman-Fried nije nadgledao svakodnevne operacije i da ona sama nije bila dobar menadžer. Ali Cohen nije bacio nikakve "bombe" koje bi unijele veliku sumnju u slučaj koji su tužioci izgradili protiv Bankman-Frieda.
"Ima nekih ureza u koru", rekao je Michael Weinstein, advokat odbrane koji nije uključen u slučaj. "Ali odbrana i dalje siječe veliki hrast", dodao je on.
Odgovornost
Jedan od Bankman-Friedovih glavnih argumenata bio je da je, kako tvrdi, Ellison odgovorna za količinu novca koju je Alameda pozajmila od FTX-a, kao i da nije uspjela da hedžuje rizik koji je stvorila. Ellison je potvrdila da je bilo trenutaka kada Bankman-Fried nije učestvovao u Alamedinim svakodnevnim operacijama. Bankman-Fried je osnovao Alamedu i imao je 90 odsto udjela u fondu.
"Bilo je perioda kada nije obraćao pažnju na Alamedu", niti je komunicirao s rukovodiocima firme, rekla je Ellison na sudu. Imala je svakodnevnu odgovornost za Alamedine strategije trgovanja, ali "Sam je dao krajnji pravac u pogledu toga šta je mislio da treba da radimo."
Bloomberg
Ellison (28) priznala je krivicu i pristala da sarađuje s vladom u slučaju protiv Bankman-Frieda. Od utorka ove nedjelje, ona je iznijela detaljan opis o tome kako je Bankman-Fried upravljao određenim radnjama da bi prikrio Alamedino pozajmljivanje sredstava klijenata, uglavnom za rizične, nelikvidne investicije. Napori da se sakrije dug su se povećali kako su kripto-tržišta posrnula 2022. Ona je rekla da ju je u jednom trenutku zamolio da napravi nove tabele s finansijskim podacima koje bi sakrile rupu od više milijardi dolara u Alamedinom bilansu stanja.
Raskid
Odbrana je uspješno postavila određenu distancu između Bankman-Frieda i Alamedinih operacija kada su ispitivali Ellison o depozitima klijenata FTX-a koji su i dalje bili direktno povezani na račune Alamede nakon što je berza otvorila sopstveni bankovni račun. Ellison je poručila da je tužiocima rekla da "izgleda da on možda ne zna" za te transfere.
Cohen je sugerisao da je romantična veza Ellison s Bankman-Friedom možda značila da ona nije toliko često razgovarala s njim o uslovima u Alamedi. Ona je priznala da je na njihov kontakt uticao njihov raskid u proljeće 2022.
"Bilo mi je teško da razgovaram lično, jedan na jedan", rekla je Ellison, "pa sam to pokušala da izbjegnem i da izbjegnem društvene događaje s njim."
'Ambicija'
Ali dodala je da su njih dvoje nastavili da međusobno komuniciraju preko aplikacije za razmjenu poruka Signal, uključujući i razgovore o Alamedi.
Advokat odbrane je pokušao da napravi distinkciju između njene i ličnosti Bankman-Frieda, sugerišući da ona nije podnosila pritisak tako dobro kao on, što je možda uticalo na njeno upravljanje Alamedom.
Ellison se usaglasila tim da je Bankman-Fried bio više "pokrenut" i "ambiciozan", dok je ona često bila pod velikim stresom i neefikasna kao menadžer. Ali ona je takođe rekla da je osjećala kako su se neki Bankman-Friedovi pogledi i stavovi prenijeli i na nju.
Bloomberg
"Nisam o sebi razmišljala kao o ambicioznoj osobi prije nego što sam počela da radim u Alamedi, ali vjerujem da sam postala ambicioznija", rekla je ona.
Pogrešno
Kako se unakrsno ispitivanje približilo kraju, Cohen se usredsredio na sastanak s Alamedinim osobljem u novembru 2022. na kojem im je jasno dala do znanja o finansijskom stanju firme i rekla im da će vjerovatno biti zatvorena.
"Da li ste priznali zaposlenima da ste pogriješili?", upitao je Cohen.
"Da, jesam", rekla je Ellison.
Nakon što je Cohen završio ispitivanje, tužioci su je pitali i za taj sastanak. Ellison je kazala da, dok su zaposleni u Alamedi izgledali uznemireni zbog nepravde, bili su takođe zahvalni što je bila otvorena i iskrena prema njima.
Tužioci su izgradili svoj slučaj prisluškivanjem Bankman-Friedovog užeg kruga ljudi i postizanjem dogovora o saradnji s nekim od njegovih najbližih pouzdanika. Sem Ellison, suosnivač FTX-a i bivši direktor odjeljenja za tehnologiju Gary Wang zauzeo je stav prošle nedjelje i svjedočio da ga je Bankman-Fried zamolio da promijeni kod berze kako bi Alamedi bilo omogućeno da pozajmljuje suštinski neograničene iznose s FTX-ovih računa. Nishad Singh, bivši šef inženjeringa FTX-a, isto bi mogao da učestvuje u suđenju za prevaru. Wang i Singh su takođe priznali krivicu za prevaru.
