Portugal nikad nije imao jaču reprezentaciju, sad probaju isto s ligom

Portugalska Primeira Liga planira po prvi put objediniti prodaju televizijskih prava do 2028. godine, što će biti test potražnje za evropskim fudbalskim sadržajem u vremenu kada se druga tržišta suočavaju s izazovima.

Ove aktivnosti predvodi Andre Amaral, bivši bankar UBS Group AG, koji je u aprilu preuzeo funkciju generalnog direktora organizacije Liga Portugal. Nakon više od 20 godina iskustva u investicijskom bankarstvu i na globalnim finansijskim tržištima u New Yorku, Londonu, Madridu i Lisabonu, gdje je radio za Credit Suisse i UBS, 45-godišnji Amaral se priključio profesionalnom fudbalu u Portugalu s ciljem modernizacije i transformacije lige.

"Vidim jedinstvenu priliku da modernizujemo ligu i proširimo njen uticaj kao zabavne i medijske platforme", rekao je Amaral u intervjuu za Bloomberg. Dodao je da namjerava iskoristiti svoje iskustvo na globalnim tržištima i u vođenju "velikih transakcija" kako bi realizovao ovaj proces.

Ovaj potez označava značajan zaokret za Portugal, jednu od rijetkih većih evropskih fudbalskih liga u kojoj se medijska prava još uvijek pregovaraju pojedinačno – od kluba do kluba. Istovremeno se radi i na usklađivanju s novim zakonom koji zahtijeva centraliziranu prodaju prava na emitovanje za dvije najjače lige u Portugalu najkasnije do sezone 2028/2029.

Amaral kaže da je cilj ovog plana povećanje ukupnih prihoda lige, ali i pravednija raspodjela tih prihoda. Liga Portugal poznata je i kao rasadnik talenata i atraktivna destinacija za igrače iz cijelog svijeta.

Tri najjača kluba – SL Benfica, Sporting CP i FC Porto – trenutno ostvaruju najveći dio prihoda od medijskih prava, dok se manji klubovi često suočavaju s nedostatkom finansijskih sredstava.

Ipak, centralizacija medijskih prava naišla je na ozbiljne izazove u Francuskoj i Italiji. Francuska liga je morala izmijeniti ugovor s Dazn Group Ltd, prvobitno vrijedan 400 miliona eura godišnje, zbog nesuglasica oko uplata i broja pretplatnika. U Italiji, neki klubovi iz Serie A imaju finansijske probleme zbog produženih pregovora i potencijalnih promjena u emitovanju.

"Tražimo model koji će maksimizirati vrijednost prava kroz konkurentan i transparentan tržišni proces", rekao je Amaral, koji trenutno pregovara s portugalskim klubovima o definisanju tog okvira. "Liga Portugal je uvjerena da može povećati vrijednost medijskih prava privlačenjem nove publike kroz niz strategija".

Veći prihodi

Među potencijalnim investitorima u medijska prava portugalskog fudbala su televizijske kuće, kablovski operateri i online streaming servisi. Portugal je poznat po vrhunskim igračima poput Cristiana Ronalda te kao odskočna daska za južnoameričke talente koji se kasnije prodaju u veće evropske klubove.

Prema izvještaju kompanije Ernst & Young iz 2021. godine, zajednička prodaja TV prava mogla bi povećati godišnje prihode portugalskih klubova sa 176 miliona na čak 325 miliona eura. Podatke su prikupile firme Graphite i McKinsey, ali u izvještaju za sezonu 2023/2024. E&Y nije dao nove procjene za centraliziranu prodaju.

Amaral nije želio otkriti vlastite procjene Liga Portugal o godišnjoj vrijednosti medijskih prava, ali je naglasio da bi veći prihodi mogli pomoći i u borbi protiv piratstva u sportskom emitovanju, koje industriju košta milijarde godišnje.

"Izuzetno smo fokusirani na razvoj strategija za borbu protiv piratstva", rekao je Amaral. "Istovremeno želimo proizvoditi sadržaj koji je zabavan i viralan".

Liga Portugal je osnovala firmu Liga Centralizacao za pregovaranje i distribuciju prava na emitovanje utakmica. Amaral kaže da još uvijek razmatra da li ima smisla prodati udio te firme u trenutku kada strani investitori sve više ulažu u neke od najpopularnijih portugalskih klubova.

Podsjetimo, 2021. godine španska La Liga je prodala 10 posto svog biznisa fondu CVC Capital Partners za oko dvije milijarde eura.

"Još uvijek nije definisano ima li opravdanja za otvaranje kapitala te firme", rekao je Amaral. Dodao je da su rezultati u drugim ligama koje su se odlučile za ulazak investitora bili "mješoviti".

"Mislim da još nismo u fazi u kojoj možemo utvrditi hoće li nam biti potrebna vanjska sredstva za tu firmu", zaključio je.