U junu 2008. godine, dan prije nego je u zatvoru na Floridi počeo služiti kaznu za iznuđivanje seksa od maloljetne osobe, Jeffrey Epstein primio je poruku od prijatelja, šokiranog zbog nepravde čitave situacije.
"Mislim o tebi sve najbolje i osjećam se bijesno i beznadno zbog svega što se dogodilo," napisao je Peter Mandelson u emailu koji je na uvid dobila redakcija Bloomberg Newsa. "Još uvijek mi nije potpuno jasno. To se jednostavno ne bi moglo dogoditi u Britaniji."
U to vrijeme Mandelson je bio evropski povjerenik za trgovinu. Danas je on britanski ambasador u Washingtonu, što je najprestižnija pozicija britanske diplomatije i samo posljednja u nizu istaknutih uloga koje je Mandelson obnašao u britanskoj vladi i politici. Sada se on našao u centru oluje zbog svoje povezanosti sa zloglasnim zlostavljačem, nakon što je ove sedmice objavljena rođendanska knjiga iz 2003. u kojoj je Mandelson ispisao deset stranica hvalospjeva Epsteinu, svom "najboljem prijatelju."
Bloomberg
Bloomberg
Isječci iz Epsteinove rođendanske knjige, koje je objavio Odbor američkog Kongresa / Bloomberg
Sada je Bloomberg News na uvid dobio više od stotinu prethodno nepoznatih emailova razmijenjenih između Epsteina i Mandelsona, poslanih u periodu između 2005. i 2010. godine. Emailovi pokazuju kako su odnosi između dvojice muškaraca bili mnogo dublji nego što se ranije mislilo.
Ti odnosi nastavili su se i dugo nakon što je Epsteinovo ponašanje došlo na naslovnice svjetskih medija, pokazuju emailovi. Nakon što su optužbe protiv Epsteina prvi put buknule u javnosti 2006. godine, Mandelson je svom američkom prijatelju nastavio pružati čvrstu podršku. Dugogodišnji političar i diplomata Epsteinu je davao savjete i predložio mu da se bori strategijama iz Umijeća ratovanja Sun Tzua.
Bloomberg
Također je ponudio da s jednim ili više svojih kontakata razgovara o Epsteinovoj situaciji, iako nije jasno s kim je tačno razgovarao i o čemu.
U jednoj tajanstvenoj prepisci, Epstein se referirao na skorašnji sastanak između advokata i nekog koga je nazvao "mr. big" i Mandelsonu rekao: "Treba mi da ga tvoj čovjek još jednom podsjeti prije sastanka... onda smo gotovi." Mandelson mu je odgovorio: "Dobit ću poruku. Trenutno je na putu." Ni "mr. big" ni "tvoj čovjek" nikada nisu imenovani.
Bloomberg je Mandelsonu u ponedjeljak poslao detaljno pismo u kojem opisuje emailove. Mandelson je potvrdio da je zaprimio pitanja, ali na njih nije odgovorio.
U intervjuu s britanskim Sunom u srijedu ujutro izrazio je žaljenje zbog svog odnosa s Epsteinom. "Osjećam nevjerovatno žaljenje, ne samo što sam ga uopće i upoznao," rekao je, "već i zato što sam nastavio taj odnos i vjerovao svim lažima koje je pričao meni, ali i mnogim drugima."
U tom intervjuu naglasio je da je s Epsteinom imao "mnogo razgovora i razmjena" i dodao: "Znamo da će one izaći na vidjelo i bit će neugodne." Nakon što je Bloomberg ponovo od Mandelsona zatražio komentar, Sun je objavio niz isječaka iz emailova uz napomenu da Mandelson "nije negirao istinitost poruka."
Mandelson ispred Downing Streeta, 24. januara 2001. godine / Bloomberg
U emailovima je Epstein Mandelsonu rekao kako tužitelji imaju "vrlo loše informacije" i da je prošao detektor laži "bez ikakvih problema." Dvojica muškaraca također su razgovarali o nekim običnim temama poput planova za putovanja i mjesta gdje bi se mogli sastati. Kada je Mandelson napisao da "prolazi kroz groznu situaciju", Epstein ga je nazvao, pokazuju emailovi. Mandelson je Epsteinu slao knjigu, a Epstein njemu kupio kameru.
Većina poruka je kratka i vedra, ali Mandelsonov mail od juna 2008., dan prije nego je Epstein otišao u zatvor, iskače iz tog uzorka. "Moraš biti nevjerovatno čvrst, boriti se za raniji izlazak i filozofski pristupiti stvarima koliko god možeš. Cijela ova stvar je višegodišnja muka i sada moraš pokazati svijetu koliko si velika i snažna osoba," napisao je Mandelson. "Tvoji prijatelji su s tobom i vole te."
Epsteinova 13-mjesečna zatvorska kazna postala je otada zloglasna. Bila je rezultat dogovora između njegovih advokata i državnih tužitelja u sklopu kojeg su tužitelji odustali od istrage slučaja trgovine maloljetnim osobama u svrhu seksa u zamjenu za Epsteinovo priznanje krivnje za blaže tačke optužnice. Nakon tog razdoblja provedenog u zatvoru, Epstein je bio na slobodi do 2019. godine, kada je uhapšen i ponovo odveden u pritvor, gdje je i preminuo. Njegova smrt proglašena je samoubistvom.
Mendelson, koji je postao poznat sredinom devedesetih kao arhitekt projekta nove Laburističke stranke bivšeg premijera Tonyja Blaira, obnašao je niz važnih političkih funkcija. Mandelson je, pokazuju novinski isječci s početka 2000-ih, pomogao uvjeriti kraljicu Elizabetu II da imenuje princa Andrewa, vojvodu od Yorka, na uglednu poziciju međunarodnog ambasadora za trgovinu.
Mandelson s britanskim princom Andrewom u sjedištu Evropske komisije 7. juna 2007. / Bloomberg
Tadašnja izvješća pokazuju kako su vojvoda od Yorka i Mandelson zajedno išli na zabave u Londonu i New Yorku, skupa s Ghislaine Maxwell, britanskom nasljednicom koja je zbog dugogodišnje osobne i poslovne veze s Epsteinom 2022. godine proglašena krivom za seksualne zločine. Nije poznato kada su se Epstein i Mandelson prvi put upoznali, kao ni je li ih spojila upravo Maxwell.
Prva poruka u nizu između njih dvojice datira iz oktobra 2005. godine. Mandelson je u tom trenutku manje od godinu dana obnašao funkciju evropskog povjerenika za trgovinu. Epstein još nije bio optužen ni za kakve zločine. U javnosti je bio poznat tek kao bogati, ali misteriozni finansijer, duboko povezan s političarima, zvijezdama i elitom Wall Streeta. Emailovi u ovom članku objavljeni su tačno onako kako su i napisani, s tipfelerima i gramatičkim greškama.
Bloomberg
Epstein je posjedovao privatni otok na Karibima. Odgovorio je kako će tamo ići u decembru i dodao: "Mogu ti platiti karte ako treba." Godinama kasnije, Daily Mail objavio je fotografiju koja prikazuje Epsteina i Mandelsona na drugom karipskom otoku 27. decembra 2005. godine. Emailovi ne navode ko je na kraju platio Mandelsonove karte.
Epstein i Mandelson 2006. godine / Bloomberg
U maju 2006., policija u Palm Beachu podnijela je podnesak u kojemu navodi kako bi se protiv Epsteina trebala podići optužnica sa četiri tačke za nezakonitu seksualnu aktivnost s maloljetnom osobom i jednom tačkom za razvratno i lascivno zlostavljanje. Jedna od navodnih žrtava imala je samo 14 godina.
Kasnije istog mjeseca, Mandelson mu je poslao poruku: "Šta ima? U Londonu sam (praznik je) i za nekoliko sati se vraćam u BXL. P".
"Pokušavam organizirati još jedan sastanak s tužiteljima", odgovorio je Epstein.
"Pratim sve pažljivo i tu sam za sve što trebaš," odgovorio je Mandelson.
Mjesec dana kasnije, Mandelson se ponovo javio: "Brine me što se nismo čuli. Pobjeđuješ li?" napisao je. Epstein je odgovorio riječima da su tužitelji ozbiljno pogriješili.
Bloomberg
Mjesec dana kasnije, istog dana kada je Epstein uhapšen i optužen, Mandelson je tražio novosti: "Obavještavaj me. Gdje si sljedeće sedmice?"
"Sve je loše, New York post kaže da sam tražio usluge prostitutke," odgovorio je Epstein. New York Post objavio je 16. augusta 2006. godine priču pod naslovom: "Istragom otkrivena tajna seksa s tinejdžericama misterioznog mogula."
Dok je Mandelson pratio šta se Epsteinu događa, također mu se i povjeravao. U emailu iz oktobra 2006. godine zamolio je Epsteina da ga nazove. Objasnio je kako ima "groznu situaciju" u osobnom životu.
Kasnije istog dana pismeno mu se zahvalio na pozivu: "Molim te, budi uz mene dok ovo traje.x," napisao je Mandelson.
"Naravno", odgovorio je Epstein.
Sastanak s "mr. bigom"
Po naputku policije iz Palm Beacha, FBI je otvorio istragu protiv Epsteina za trgovinu ljudima u svrhu seksa. Istraga je dovela do otkrivanja više od trideset potencijalnih maloljetnih žrtava. Krajem 2007. godine Epstein i njegovi odvjetnici pristali su na dogovor s uredom američkog tužitelja na Floridi.
Ali protiv Epsteina su na snazi još uvijek bile dvije optužnice na nivou savezne države Floride, a u svojim porukama Mandelsonu izražavao je želju da se i protiv njih bori. Početkom naredne godine, Mandelson je Epsteinu ispričao kako je razgovarao s neimenovanim kontaktom koji bi, mislio je, mogao pomoći izvući Epsteina iz pravnih problema.
U poruci od 7. januara 2008. Mandelson je napisao kako mu je kontakt rekao: "Zbilja ću se posvetiti tvom prijatelju sada kada je slučaj malo lakše riješiti."
Sedmicu kasnije, Epstein je Mandelsonu rekao kako će se neimenovana osoba, poznata samo pod nadimkom "mr. big", sastati s Jayem Lefkowitzom, jednim od Epsteinovih advokata. "Mr. big ga zove Lefky," napisao je Epstein.
Lefkowitz je bio viši savjetnik u administraciji bivšeg američkog predsjednika Georgea W. Busha. U januaru 2008. bio je službeni američki poslanik za ljudska prava u Sjevernoj Koreji, a istovremeno je radio kao partner u advokatskoj kancelariji Kirkland & Ellis. Nije se o njemu izvještavalo kao o jednom od glavnih Epsteinovih advokata sve do 2015. godine.
Bloomberg
Iako u emailovima nema daljnjih rasprava o tome je li do sastanka zaista i došlo, Lefkowitz je bio u Washingtonu 17. januara 2008. godine. Tamo je održao govor o Sjevernoj Koreji na American Enterprise Instituteu. Ne zna se kakav je bio Lefkowitzov raspored tog dana, ali godinama kasnije potvrdio je da se te večeri sastao s Bushom u Bijeloj kući i da su njih dvojica razgovarali o tom govoru. Lefkowitz nije odgovorio na nekoliko upita za komentar.
Glasnogovornik predsjednika Busha rekao je kako bivši predsjednik za vrijeme svog mandata nijednom nije razgovarao o Epsteinu. "Predsjednik Bush ni na koji način nije poznavao tog čovjeka i nije uključen u tu priču," rekao je glasnogovornik.
Nejasno je na koga je Epstein mislio kada je govorio "tvoj čovjek". U emailovima koje je vidio Bloomberg kasnije se ne raspravlja o tom konkretnom sastanku, no Mandelson je nastavio razgovarati o Epsteinovoj pravnoj borbi.
Još jedan misteriozan email stigao je tog juna. Dok se britanski premijer Gordon Brown pripremao na sastanak s Bushom u Washingtonu, Epstein je Mandelsonu napisao: "tvoj tip se sutra sastaje s b.-om. Ako bude imao prilike, mogao bi podsjetiti Josha Boltena." Josh Bolten bio je tada Bushov šef ureda.
Nejasno je iz emaila na šta je Epstein želio da Brown "podsjeti" Boltena. U svakom slučaju, Mandelson mu je odgovorio da to neće biti moguće: "Sastao se s njim jutros. Bio je to sastanak jedan-na-jedan, mislim, bez Josha." Preko glasnogovornice je Bolten rekao kako "se ne sjeća da je iko ikada razgovarao o slučaju Jeffreya Epsteina s njim ili, koliko je upoznat, s predsjednikom Bushom."
Peter Mandelson 1998. godine / Bloomberg
Kasnije tog mjeseca, Epstein je priznao krivnju i otišao u zatvor. Tada mu je Mandelson napisao: "Mislim o tebi sve najbolje."
Epstein je i u zatvoru imao pristup računalu. Sjetio se kako bi mu još Mandelson mogao pomoći. "Jesi li naletio na guvernera christa,, s floride,, u evropi je zbog trgovinskih pitanja," napisao je Epstein. "On će biti ključan za pomilovanje jer sam krivnju priznao za zločine pod jurisdikcijom SAVEZNE DRŽAVE. kako si ti,, pričaj mi."
Guverner Floride Charlie Crist četiri je dana proveo u Velikoj Britaniji u sklopu tih trgovinskih pitanja. U emailovima koje je dobio Bloomberg nije bilo Mandelsonovog odgovora Epsteinu. Crist je putem telefona za Bloomberg rekao kako se ne sjeća da je s Mandelsonom razgovarao o Epsteinu i dodao kako nije ni znao za Mandelsona. "Ne," odgovorio je Crist na pitanje je li ikada razgovarao o eventualnom pomilovanju za Epsteina.
Veza s JPMorganom
Bio je to posljednji email koji su dvojica muškaraca razmijenili u gomili koju je dobio Bloomberg, ali šačica emailova objavljenih u drugoj tužbi iz 2023. pokazuju kako su Mandelson i Epstein ostali u kontaktu do najranije 2012. godine.
U junu 2009. Epstein se u poruci visokopozicioniranom direktoru JPMorgan Chasea Jesu Staleyu, s kojim je bio u čestom kontaktu, hvalio Mandelsonovim utjecajem. Mandelson je nešto ranije ušao u britanski Dom Lordova, a kao ministar ekonomije u britanskoj vladi bio je u samom srcu moći.
"Praktički je peter mandelson sada zamjenik premijera," napisao je Epstein. Email je objavljen u sklopu tužbe koju su podigli tužitelji Američkih Djevičanskih Otoka. U toj tužbi optužili su JPMorgan za omogućavanje Epsteinove mreže za seksualnu trgovinu. JPMorgan na kraju je sklopio nagodbu za 75 miliona dolara.
U januaru 2010. godine, Staley je od Epsteina zatražio pomoć u organiziranju sastanaka s Mandelsonom i Alistairom Darlingom, tadašnjim britanskim ministrom finansija, na Svjetskom ekonomskom forumu u Davosu. Dva dana nakon te molbe, Staley je Epsteinu iz Davosa napisao: "Peter sinoć. Darling za 20 minuta. Ponovo ću s Peterom razgovarati ovog jutra."
Tog maja, Mandelsonova je Laburistička stranka izgubila izbore u Britaniji i Mandelson je ostao bez položaja. Epstein je Staleyu napisao kako "Petie odlazi." Nekoliko sedmica nakon odlaska, Mandelson je Epsteinu proslijedio pojedinosti o konferenciji u Kini kasnije te godine. "Nije li baš zanimljivo da JPMorgan ima predstavnike jer se žele proširiti u Kini," napisao je Mandelson. Epstein je poruku proslijedio Staleyju, rekavši da se slaže.
Nekoliko mjeseci kasnije, Staley je Epsteinu proslijedio email koji je dobio od Mandelsona, u kojem se razgovara o prilikama koje banka ima u Kongu. Također je JPMorganu poslao informacije o ruskom programu privatizacije, zbog čega je Staley kolegi iz Moskve napisao: "Javi mi kada Lord Mandelson bude mogao pomoći." Epstein je Staleyu sugerirao kako bi JPMorgan trebao na neki način sarađivati s Mandelsonom u britanskoj ispostavi za investicijsko bankarstvo JPMorgan Cazenove, napisavši: "imalo bi smisla da peter ima odnos s cazanov".
Glasnogovornica za JPMorgan u emailu je izjavila: "Gledajući unatrag, jasno je da je između Staleya i Epsteina bilo mnogo toga o čemu nismo bili obaviješteni." Staleyevi predstavnici nisu odgovorili na upite za komentar.
Krajem 2010. Mandelson je osnovao konsultantsku tvrtku Global Counsel. Tokom narednih 14 godina, njihova baza klijenata proširila se za niz blue chip kompanija, a neke od najvećih kompanija svijeta savjetovali su po temama regulative i političkih okolnosti. Nejasno je koliko dugo nakon toga je Mandelson bio u kontaktu s Epsteinom. Detalji Epsteinova kalendara pokazuju kako je Mandelson trebao s njim večerati u New Yorku 2013. godine.
Laburistička stranka nakon duge je pauze ponovo došla na vlast, a Mandelson se u februaru vratio u vladu kada ga je premijer Keir Starmer imenovao ambasadorom u Washingtonu. Mandelson je sljedeće sedmice trebao prisustvovati državnoj večeri u dvorcu Windsor, gdje će kralj Charles ugostiti američkog predsjednika Trumpa.
Britanski premijer Keir Starmer i Peter Mandelson tokom domjenka u rezidenciji ambasadora u Washingtonu, februar 2025. godine / Bloomberg
Mandelsonova povezanost s Epsteinom vratila se u medije ove sedmice, kada je odbor američkog Kongresa objavio dokumente o zloglasnom finansijeru. Među dokumentima je bilo i pismo koje mu je Mandelson napisao 2003. godine: "Jednom davno u moj život je sletio inteligentan, oštrouman čovjek kojeg zovu 'misterioznim'", stoji u pismu. Pored fotografije Mandelsona u kućnom ogrtaču u razgovoru s Epsteinom stoji: "gdje god da je u svijetu, on je još uvijek moj najbolji prijatelj!"
U srijedu su zastupnici u Westminsteru Starmera obasuli pitanjima o Mandelsonu. "Veleposlanik je nekoliko puta izrazio duboko žaljenje zbog svog odnosa s njim," rekao je Starmer. "On ima to pravo. Imam u njega povjerenja, a on igra važnu ulogu u odnosima između SAD-a i Ujedinjenog Kraljevstva," rekao je britanski premijer. U četvrtak zaokret -Starmer je smijenio Mandelsona s mjesta britanskog ambasadora u Washingtonu.
.webp){kind=icon}
