OpenAI dobio bitku s Muskom, ali IPO i dalje visi nad nizom nepoznanica

Pravna bitka Elona Muska protiv OpenAI-ja visila je nad tvorcem ChatGPT-ja više od dvije godine, prijeteći da će poremetiti njegovo restrukturiranje u profitno poduzeće i potkopati njegove planove za izlazak na berzu.

Sada, kada je sudac odbacio tužbu ovog milijardera, čini se da OpenAI namjerava nastaviti svoj debi na Wall Streetu. Kompanija planira podnijeti zahtjev za inicijalnu javnu ponudu (IPO) u predstojećim danima ili sedmicama, prema riječima osobe upoznate s temom, s ciljem izlaska na berzu u jesen.

Odluka da se krene s uvrštenjem na berzu ove godine mogla bi pomoći kompaniji da pobijedi konkurentski Anthropic na javnim tržištima i privuče investitore. Međutim, čak i nakon što je suđenje iza njih, OpenAI se i dalje suočava s kombinacijom tekućih pravnih, konkurentskih i poslovnih izazova koji bi mogli utjecati na njegove planove za IPO, a da ne spominjemo makroekonomske faktore poput inflacije i geopolitičke nesigurnosti.

U protekloj godini OpenAI se suočio s pojačanom konkurencijom. Anthropic, koji se nekoć smatrao autsajderom, ubrzano povećava prihode zahvaljujući napretku u svojim alatima za AI agente, preotimajući tržišni udio među korporativnim klijentima. Tvorac Claudea u pregovorima je o prikupljanju nove runde finansiranja uz procjenu vrijednosti od preko 900 milijardi dolara, što bi nadmašilo nedavnu vrijednost OpenAI-ja na privatnom tržištu. I Google, za koji se nekada smatralo da zaostaje za AI startupima, počeo je hvatati korak – što je djelomično potaknulo OpenAI da krajem prošle godine proglasi "crveni alarm".

Dok je Anthropic nedavno dospio na naslovnice zbog osamdeseterostrukog povećanja godišnjeg prihoda, OpenAI je preispitivao svoju liniju proizvoda i reorganizirao vodstvo, te se suočio s novim sumnjama u svoj rast nakon izvješća da je propustio određene interne ciljeve prihoda i broja korisnika. Kao odgovor na to, finansijska direktorica OpenAI-ja Sarah Friar izjavila je za Bloomberg da kompanija ispunjava svoje ciljeve i bilježi "vertikalni zid potražnje" za svojim proizvodima.

OpenAI je postigao uspjeh sa svojim agentom za kodiranje, Codexom, koji sada koristi više od četiri miliona korisnika sedmično. Njegov najnoviji model, GPT-5.5, također je općenito dobro prihvaćen, a ChatGPT ostaje sinonim za umjetnu inteligenciju. Kompanija je također navela da joj njeno rano nastojanje da osigura goleme količine računalnih kapaciteta daje prednost pred Anthropicom, koji se suočio s ograničenjima koja su limitirala broj klijenata koje je mogao uslužiti.

Međutim, kako se ponekad kaže u svijetu umjetne inteligencije, sve se svodi na cjelokupni dojam (vibes) – a u raznim trenucima tokom protekle godine činilo se da s OpenAI-jem nešto nije u redu. Iako je OpenAI na suđenju dobio ishod kakav je želio, a sedmična svjedočenja koja su tokom Muskovog suđenja ponovo izvukla na vidjelo interne tenzije u vrhu OpenAI-ja nisu tome pomogla.

Više bivših rukovoditelja OpenAI-ja iznijelo je zabrinutost u vezi s upravljanjem i pouzdanošću Sama Altmana, ponovo otvarajući pitanja koja su dovela do njegove kratkotrajne smjene s mjesta glavnog izvršnog direktora OpenAI-ja 2023. godine. Iako Altman već dugo tvrdi da nema direktan udio u OpenAI-ju, suđenje je također potaknulo nova otkrića o njegovim finansijskim udjelima u kompanijama koje posluju s OpenAI-jem – što je pitanje koje istražuje i Odbor za nadzor Predstavničkog doma pod vodstvom republikanaca.

Kao izvršni direktor, Altman je vodio izvanredan uspon OpenAI-ja i služio kao lice ne samo kompanije nego i šire industrije umjetne inteligencije. Altman je također ranije izjavio da ga malo zanimaju određeni upravljački aspekti vođenja OpenAI-ja kao javnog dioničkog društva. Govoreći o sljedećoj fazi rasta OpenAI-ja na jednom nedavnom događaju, Altman je rekao: "Ili moram pronaći nekoga, ili nekoliko sjajnih ljudi koje ću zaposliti, ili moram smisliti kako raditi stvari na drugačiji način."

Ipak, došlo je do nekih promjena među redovima najočitijih kandidata koji bi pomogli u preuzimanju kormila. Fidji Simo, bivša izvršna direktorica Instacarta koja je angažirana da vodi veći dio poslovnih operacija OpenAI-ja dok se Altman fokusirao na istraživanje i infrastrukturu, najavila je medicinski dopust iz OpenAI-ja početkom aprila zbog hroničnog neuroimunog stanja. Kompanija nije pružila nove informacije o tome kada bi se mogla vratiti.

Brad Lightcap, bivši glavni operativni direktor OpenAI-ja, prešao je na novu ulogu usmjerenu na posebne projekte. Kompanija se sada oslanja na kombinaciju drugih rukovoditelja, uključujući Friar, predsjednika Grega Brockmana i glavnu direktoricu za prihode Denise Dresser, relativno novo pojačanje koja je prethodno bila izvršna direktorica Slacka, kako bi upravljali svakodnevnim poslovanjem.

"OpenAI ima neke kratkoročne probleme koje mora riješiti", rekao je Ross Gerber, izvršni direktor kompanije Gerber Kawasaki, dioničara u nekim od Muskovih kompanija. Unatoč tome, Gerber je rekao da konkurentski izazovi i izazovi u vodstvu OpenAI-ja "nikako nisu nepremostivi".

Dodatno komplicirajući stvari, malo je vjerovatno da će Musk odustati od svoje kampanje protiv OpenAI-ja. Na dan donošenja presude, Muskov odvjetnik Marc Toberoff usporedio je tu odluku s neuspjesima američkih kolonija protiv Britanaca tokom Rata za neovisnost i obećao žalbu. "Ovo još nije gotovo", rekao je.

Musk je također koristio druge poluge kako bi omeo poslovanje OpenAI-ja, od pokretanja konkurentskog startupa xAI do podnošenja neželjene – i neuspješne – ponude od 97,4 milijarde dolara za kupovinu neprofitne organizacije koja kontrolira OpenAI.

Iako je Musk izgubio spor ove sedmice, nalazi se na pragu izvođenja xAI-ja na berzu, preduhitrivši OpenAI. A to je učinio tako što je svoj gubitaški AI pothvat vezao uz stvarnu kompaniju za proizvodnju raketa, što je opcija koju OpenAI nema. Ipak, s novim vremenskim okvirom za IPO, OpenAI i Altman mogli bi biti u poziciji da djelomično ukradu Muskovu slavu.