Luksuzni brend Hermès International dobio je tužbu protiv digitalnog umjetnika koji stoji iza nezamjenljivih tokena (NFT-jeva) MetaBirkin, nakon što je uvjerio saveznu porotu na Menhetnu da je prodaja NFT-jeva Masona Rothschilda prekršila Hermèsova prava na zaštitni znak "Birkin".
Porota od devet članova presudila je u korist Hermèsa kojem je dodijelila 133.000 dolara ukupne odštete. Otkrili su i da Rothschildove NFT-jeve ne štiti Prvi amandman.
Ovo je bilo prvo suđenje u istoriji na kojem se objasnilo kako se NFT-jevi, digitalna imovina čija je popularnost u poslednje dvije godine eksplodirala, zapravo moraju posmatrati kroz objektiv zakona o intelektualnom vlasništvu.
Rothschildov gubitak mogao bi biti upozorenje za digitalne umjetnike koji u svojim projektima žele da koriste zaštitne znakove, rekao je Alfred Steiner, advokat za intelektualno vlasništvo i umjetnik.
"Umjetničku poruku u Masonovom radu vjerovatno je bilo teže razaznati jer je bila suptilna", rekao je. "Možda se izgubila među porotnicima ili u očima javnosti."
Emily Poler, njujorški advokat specijalizovan za tehnologiju i intelektualno vlasništvo, napomenula je da se slučaj odnosi na konkretne činjenice i da "još ima prostora da umjetnička djela budu zaštićena Prvim amandmanom".
Pravni stručnjaci pomno su pratili slučaj, koji bi mogao da utiče na neriješene i buduće slučajeve NFT-jeva koji često pomućuju liniju između umjetnosti i potrošačkih proizvoda. Presuda dolazi u trenutku kada brojne modne marke, od Balenciage do Nikea, objavljuju planove za širenje na NFT-jeve i metaverzum.
Rothschild je ove NFT-jeve stvorio i prodao krajem 2021. | Bloomberg
NFT-jevi MetaBirkin, njih 100, povezani su s digitalnim slikama koje prikazuju Hermèsovu legendarnu luksuznu torbicu Birkin, ali prekrivenu šarenim, karikaturalnim krznom umjesto kožom. Rothschild je stvorio i prodao NFT-jeve krajem 2021. godine, poslije opsežne marketinške kampanje na društvenim mrežama i njegovoj veb-stranici.
Porota je utvrdila da su NFT-jevi sličniji potrošačkim proizvodima koji podliježu strogim zakonima o zaštitnim znakovima koji robne marke štite od imitatora i onih koji žele da zarade na njihovoj dobroj volji.
"To što se dogodilo je pogrešno", rekao je Rothschild. "To što se dogodilo danas nastaviće da se događa ako se ne nastavimo boriti. Ovo je daleko od kraja."
Hermès nije odmah odgovorio na zahtjeve za komentar.
Umjetnički eksperiment
Tokom suđenja, Rothschild je tvrdio da su njegovi NFT-jevi umjetnička djela zaštićena Prvim amandmanom i da se ne razlikuju od poznatih Campbellovih konzervi za juhu Andyja Warhola. Njegovi advokati okarakterisali su projekt kao "umjetnički eksperiment" koji je ispitivao kako društvo pridaje vrijednost statusnim simbolima.
Cijene stvarnih torbi Birkin kreću se od 12.000 do čak 200.000 dolara. Rothschild je prvo prodao NFT-jeve za oko 450 dolara po komadu, ali je njihova vrijednost pri preprodaji skočila na desetine hiljada dolara.
Cijene torbi Birkin kreću se od 12.000 do 200.000 dolara | Bloomberg
Stručnjak za blokčejn je tokom suđenja svjedočio o tome da je Rothschild prihodovao 55,2 ethereuma, koji sada vrijede oko 87.000 dolara.
"Savršeno je legalno da umjetnici zarađuju od svoje umjetnosti", rekao je Rothschildov advokat Rhett Millsaps tokom uvodnih riječi. "Prava na zaštitni znak određena su Prvim amandmanom."
Rothschildov apel za umjetničkom slobodom spriječen je u posljednjem trenutku. Prvog dana suđenja američki okružni sudija Jed Saul Rakoff presudio je da ključni veštak koji podržava Rothschilda, slavni njujorški umetnički kritičar Blake Gopnik, ne može da svedoči pred porotom.
Gopnik, koji je napisao biografiju Warhol iz 2020, mogao je da uspostavi vezu između MetaBirkina i Warholove umjetnosti. U izjavi prije suđenja, Gopnik je tvrdio da su MetaBirkini bili u duhu "poslovne umjetnosti" (engl. Business Art), koncepta koji je uveo Warhol.
Rothschild je kritikovao "luksuznu modnu kuću vrijednu više milijardi dolara" zbog tvrdnji da im je stalo do umjetnika, ali je zatim tvrdio da "imaju pravo da biraju šta umjetnost JESTE i ko JESTE umjetnik".
Uz to, sukobili su se i oko pouzdanosti ankete koju je sproveo jedan od Hermèsovih vještaka, koji je utvrdio neto stopu zbunjenosti od 18,7 odsto među potencijalnim kupcima NFT-jeva. Rothschildov vještak je tvrdio da je anketa pogrešno klasifikovala ispitanike kao zbunjene kada oni to nisu bili, čime je neto stopa zbunjenosti smanjena na 9,3 odsto.
Rudnik zlata
Hermès je podnio tužbu prošlog januara nakon što su u kompaniji primijetili da su neki mediji netačno identifikovali MetaBirkin kao projekat koji podržava Hermès.
Iako firma još ne prodaje NFT-jeve, razvijala je planove za to, a MetaBirkin je naštetio njenoj sposobnosti da uđe u taj prostor, tvrdi Hermès. "Ako želimo da unesemo svoju torbu u ovaj virtuelni svijet, uvijek će postojati referenca na MetaBirkine", rekao je Hermèsov glavni savetnik Nicolas Martin poroti tokom svedočenja.
Hermèsovi advokati su ukazali na destine stranica tekstualnih poruka za koje su tvrdili da pokazuju kako Rothschild želi da stvori istu ekskluzivnost i potražnju za slavnom torbom. Koristio je izraze poput pumpanja (cijena, prim. prev.) i navlačenja, te od uticajnih investitora tražio finansijsku podršku.
"Sjedimo na rudniku zlata", naveo je Rothschild u jednoj poruci.
Ručno izrađena torba Birkin | Bloomberg
Rothschildovi advokati, sastavljeni od grupe stručnjaka za pravo intelektualnog vlasništva u kompaniji Lex Lumina PLLC, ukazali su na Rogersov pravni test, star decenijama. Prvi put definisan u slučaju Rogers protiv Grimaldija iz 1989. godine, standard umjetnicima dopušta upotrebu zaštitnog znaka bez dopuštenja sve dok zadovoljava minimalnui nivo umjetničke relevantnosti i ne dovodi potrošače u zabludu.
"Hermès nije doskočio ni blizu visokoj ljestvici Prvog amandmana", rekao je Millsaps tokom završne riječi.
Rothschild je tražio da se slučaj odbaci kao neutemeljen na račun Rogersovog testa. Sudija Rakoff je u martu 2022. presudio da je - iako vjeruje da je test primjenljiv - potrebno više dokaza za procjenu.
Tokom završnih reči, Rothschildov advokat Jonathan Harris iz Harris St. Laurent & Wechslera rekao je da Hermès neprikladno napada malog, nezavisnog umjetnika sa skromnim počecima karijere.
"Napravio je od sebe umjetnika", rekao je Harris o Rothschildu. "Nikad mu ništa nije dato."
Da kontaktirate sa autorima ove priče: Isaiah Poritz u Vašingtonu na iporitz@bloombergindustry.com i Hadriana Lowenkron u Njujorku na hlowenkron@bloomberg.net
Da kontaktirate sa urednicima odgovornim za ovu priču: Jay-Anne B. Casuga na jcasuga@bloomberglaw.com; Adam M. Taylor na ataylor@bloombergindustry.com
.webp){kind=icon}
