NFL razmatra pokretanje muške i ženske profesionalne lige u flag footballu već sljedeće godine, a među potencijalnim partnerima nalazi se investicijska kompanija 776, koju vodi suprug Serene Williams Alexis Ohanian, navode izvori upoznati s temom.
Liga razmatra 10 prijedloga, rekli su izvori koji su željeli ostati anonimni jer su razgovori privatni. Ostali zainteresirani su TKO Group Holdings, Avenue Capital Group Marca Lasryja te partneri Ice Cube i Jeff Kwatinetz. Ponuđači su i Connect Ventures, zajednički poduhvat Creative Artists Agency i investicijske kompanije New Enterprise Associates, kao i SMAC Entertainment, medijska kompanija čiji su suosnivači bivša NFL zvijezda Michael Strahan i Constance Schwartz-Morini.
Flag football doživio je procvat posljednjih godina, dijelom zahvaljujući finansiranju kroz NFL-ov Flag program. Sport je u poziciji da privuče još više pažnje svojim olimpijskim debijem na Igrama u Los Angelesu 2028.
"Jasno je da postoji veliki interes za profesionalnu flag ligu", rekao je povjerenik NFL-a Roger Goodell tokom konferencije za novinare na ovosedmičnom sastanku vlasnika. Potvrdio je i da liga prima ponude od potencijalnih investitora.
Ključne Olimpijske igre
NFL, TKO, Connect Ventures, Ice Cube i Kwatinetz odbili su komentirati. SMAC, Lasry i Williams nisu odmah odgovorili na zahtjeve za komentar.
Uključivanje flag footballa u Olimpijske igre dodatno je potaknulo nastojanja da se ženska liga pokrene prije 2028., kažu izvori. Još uvijek nije utvrđeno koliki će biti troškovi za ulazak u ligu.
Goodell je prvi put govorio o stvaranju muške i ženske profesionalne lige u flag footballu tokom svoje Super Bowl konferencije za medije u februaru.
"Olimpijske igre su ključan trenutak za nas i za razvoj flag footballa na globalnom nivou," rekao je Goodell na sastanku lige.
NFL vidi flag football kao priliku za privlačenje novih obožavatelja i širenje sporta na međunarodna tržišta poput Brazila. Trenutno se flag football igra u više od 100 zemalja, a procjenjuje se da ga prakticira oko 20 miliona ljudi.
Iako NFL i dalje planira pokrenuti mušku ligu, prioritet je ženski flag football, koji rapidno stiče popularnost. U SAD-u je 14 saveznih država već priznalo ženski flag football kao službeni srednjoškolski sport, a NFL lobira za njegovo usvajanje na nacionalnom nivou.
Na fakultetskom nivou, neki manji fakulteti već imaju ženske flag football timove. NCAA je nedavno priznala ovaj sport kao "sport u razvoju" za žene, a NFL se zalaže za uspostavljanje NCAA prvenstva u flag footballu do 2028. godine.
.webp){kind=icon}
