Trgovinski rat između SAD-a i Kanade trenutno je na pauzi, ali loši osjećaji nisu nestali. Kada se prije utakmica Nacionalne hokejaške lige (NHL) u Kanadi pušta američka himna, povremeno se još uvijek čuju zvižduci. Zbog toga je inauguracijski NHL-ov turnir 4 Nation's Face-Off , koji je započeo u srijedu, postao pomalo neugodan.
Kanadski navijači imaju dobar razlog za osjećaj nezadovoljstva. Prijetnje carinama predsjednika Donalda Trumpa destabilizirale su kanadski dolar, što šteti konkurentnosti tamošnjih poduzeća. Sportovi nisu imuni na poremećaje, a profesionalni hokej sjeverno od američke granice postavljen je da podnese najveći udar.
Za početak, NHL je jedina velika američka liga koja ima znatan broj franšiza u Kanadi. Dok Glavna liga bejzbola i Nacionalna košarkaška asocijacija imaju po jedan tim u Kanadi, sedam od 32 kluba hokejaške lige Kanadu naziva domom.
Iako ti hokejaški timovi zarađuju u kanadskim dolarima, svoje igrače plaćaju zelenim novčanicama. Svaka promjena u kursu, poput tarifa, povećava troškove konverzije valuta — što otežava kompenzaciju igračima zaposlenim u Kanadi.
Ovaj sistem plaćanja stavlja kanadski hokej u konkurentski nepovoljniji položaj i već dugo se postavlja pitanje održivost NHL-a na manje bogatim tržištima. Na primjer, 2016. godine liga je odbila proširenje franšize na Quebec, navodeći kao razlog "stanje i volatilnost kanadskog dolara".
Glavna sportska atrakcija
Ipak, postoji nešto u tome da budeš kanadski tim. Oni su obično glavna (i često jedina) velika profesionalna sportska atrakcija u svojim gradovima. To im daje kulturni i komercijalni otisak. Dokaz tome su ogromni ugovori o medijskim pravima koje je kanadski hokej generirao tokom godina. U novembru 2013. godine, kanadski medijski div Rogers Communications pristao je na 12-godišnji ugovor vrijedan 5,2 milijarde kanadskih dolara (ili 4,9 milijardi američkih dolara u to vrijeme) za ekskluzivna kanadska prava na emitiranje NHL utakmica. U to je vrijeme to bilo više nego dvostruko od iznosa koji je NBC plaćao za ekskluzivna prava emitiranja u SAD-u prema 10-godišnjem ugovoru.
Međutim, tu se prednost za kanadski hokej završava. Osim problema s plaćanjem u kanadskoj valuti, timovi su se često borili da privuku i zadrže vrhunske igrače (posljednji kanadski klub koji je osvojio Stanley Cup bio je Montreal 1993. godine). Teško je uvjeriti najbolje sportiste da se pridruže Winnipegu i drugim malim kanadskim gradovima s visokim porezima.
Bloomberg
Sada, prijetnja carinama i trgovinski rat čine kanadske timove još mlađim partnerima svojim američkim kolegama.
Ako ste na strani "Amerika na prvom mjestu!", onda razmislite da neće samo Kanađani izgubiti. Uostalom, Nacionalna hokejaška liga kompanija je sa sjedištem u SAD-u. Također je na rubu novog višemilijarderskog ugovora o kanadskim medijskim pravima, ali sada liga mora razmisliti o manjoj zaradi.
Uticaj na cijelu ligu
Ako Rogersa, najvjerovatnijeg kanadskog partnera, opterećuju valutni problemi, NHL bi mogao izgubiti pregovaračku moć s drugim stranama. O Amazonu, koji od ponedjeljka navečer podlicencira NHL prava od Rogersa, naširoko se spekulira kao o vjerovatnom ponuđaču. U međuvremenu, ako se smatra da su kanadski timovi pod pritiskom, dinamika bi mogla smanjiti ukupnu vrijednost lige za emitere.
Tajming nije mogao biti gori za NHL. Prošli mjesec, liga i Udruženje igrača NHL-a složili su se povećati gornju granicu plata u sljedeće tri godine. U teoriji, to je dobro za igrače. Ali pad kanadskog dolara znači da će kanadski timovi morati pronaći nove prihode kako bi pratili proširene plate svojih američkih kolega.
To neće biti lako, posebno na manjim tržištima. U Winnipegu, naprimjer, Jetsi tek počinju izlaziti iz pada posjećenosti uzrokovanog inflacijom povezanom s pandemijom. Još prošle godine, dužnosnici lige i tima izrazili su zabrinutost da franšiza nije održiva. Povećanje cijena piva i ulaznica bila bi jedna od mogućnosti da se nadoknadi pad kanadskog dolara. Ali to je pristup koji će vjerovatno otuđiti, pa čak i smanjiti bazu navijača koji su itekako svjesni da nisu ravnopravni s timovima iz SAD-a.
Naravno, NHL je preživio - i napredovao - kroz druge padove kanadskog dolara. Ali u posljednjim decenijama to je postignuto širenjem na tržišta SAD-a, poput Las Vegasa i Floride. Kanadski hokej nije nestao, ali čak ni vjerni navijači ne mogu ne primijetiti disparitet u komercijalnim interesima lige.
Hoće li trgovinski rat postati klin koji će proširiti te razlike u nešto što kanadski navijači neće htjeti izliječiti? Hoće li kanadski navijači odustati od lige koja - bez svoje krivnje - favorizira američke timove u odnosu na kanadske? Hoće li sponzori? Prošle je sedmice Otok princa Edwarda zaprijetio otkazivanjem višemilionskog sponzorskog ugovora s NHL-om zbog tarifa. To se može činiti kao mala stvar, ali kako se trgovinskom ratu ne nazire kraj, liga bi se trebala nadati da se to neće pretvoriti u trend.
.webp){kind=icon}
