U ratom pogođenom Bliskom istoku, dubok i stabilan odnos između Saudijske Arabije i Ujedinjenih Arapskih Emirata opstaje već decenijama. Zaljevski susjedi su u mnogim aspektima prirodni saveznici. Dvije najveće ekonomije arapskog svijeta predvode moćni dinastijski vladari koji ogromne prihode od nafte koriste za učvršćivanje vlasti u zemlji i projiciranje utjecaja u inozemstvu.
Obje zemlje su ključni saveznici Sjedinjenih Američkih Država i sklapale su sporazume s Washingtonom kako bi stekle naklonost predsjednika Donalda Trumpa.
Ipak, njihov odnos obilježen je snažnim rivalstvom za regionalno liderstvo. Obje države su duboko uključene u Jemen, ulažući novac i oružje u ovu siromašnu zemlju kako bi se suprotstavile pobuni pokreta Huti, koji podržava njihov regionalni rival Iran. U novije vrijeme, njihovi interesi u Jemenu su se razišli do te mjere da su podržavali suprotstavljene frakcije.
Tenzije su eskalirale u decembru, kada su saudijski borbeni avioni napali konvoj s pošiljkom oružja koja je iz UAE bila upućena u Jemen.
Kako je rastao saudijsko-emiratski rivalitet
UAE i Saudijska Arabija su uglavnom usklađivali regionalnu politiku. U pravilu su se protivili ustancima Arapskog proljeća koji su početkom 2010-ih doveli do pada vlasti u Egiptu i Tunisu, smatrajući te pobune nagovještajem haosa i sektaških sukoba. S druge strane, pozdravili su pad režima u Libiji i u početku podržali pobunjenike u borbi protiv sirijske vlade.
Kasnije su udružili snage u bojkotu susjednog Katara zbog navodne podrške međunarodnom islamističkom pokretu Muslimanska braća, koji Saudijska Arabija i UAE smatraju protivnikom.
Dok Saudijska Arabija sebe vidi kao lidera arapskog i muslimanskog svijeta, Ujedinjeni Arapski Emirati su sve odlučniji u nastojanju da izgrade nezavisnu vanjsku politiku. Saudijska Arabija negoduje zbog angažmana UAE u zemljama koje graniče s Crvenim morem, regiji koju smatra vlastitom sferom utjecaja.
Prvi ozbiljni sukobi između dvije zemlje pojavili su se oko Jemena, a kasnije i Sudana, gdje je 2023. godine izbio brutalan građanski rat. UAE je stao na stranu pokreta Snaga za brzu podršku (Rapid Support Forces) u sukobu sa sudanskom vojskom, koju podržavaju Saudijska Arabija i Egipat. U novije vrijeme, Saudijci su izvršili pritisak na vladu Somalije da prekine odnose s UAE, koji su s vladom u Mogadišu i drugim frakcijama u ratom pogođenoj zemlji sklopili sigurnosne, odbrambene i komercijalne sporazume.
Obje države zalažu se za uspostavu palestinske države, ali se razlikuju u načinu na koji taj cilj žele ostvariti: UAE je 2020. godine normalizirao odnose s Izraelom, dok Saudijska Arabija navodi da to neće učiniti bez vjerodostojnog i jasnog puta ka stvaranju takve države.
Kako se takmiče na ekonomskom planu
Obje zemlje su započele proces smanjenja zavisnosti od izvoza nafte razvojem novih industrija koje mogu osigurati kvalificirana radna mjesta za nedovoljno zaposlene građane.
UAE je najdalje odmakao u tranziciji ka ekonomiji nezavisnijoj od nafte. Emirati Dubai i Abu Dhabi već dugi niz godina predstavljaju vodeće finansijske centre i centre za upravljanje bogatstvom na Bliskom istoku, što je rezultat ublaženih viznih pravila za kvalificirane strane radnike i povoljnog poreskog sistema. Dubai je posebno privlačan stranim radnicima zbog vjerskih sloboda i društvenih pravila koja su liberalnija u odnosu na druge zaljevske zemlje.
Abu Dhabi se ponosi Kućom Abrahamove porodice, centrom koji objedinjuje džamiju, crkvu i sinagogu - rijetku i simboličnu kombinaciju u ovoj regiji.
U nastojanju da ponovi uspjeh UAE-a s Dubaijem, Saudijska Arabija pokušava privući banke s Wall Streeta i druge finansijske institucije da svoje regionalne centrale premjeste u glavni grad Rijad. Kraljevina, koja je dugo zagovarala strogu selefijsku granu islama i u kojoj se nalazi najsvetije islamsko mjesto Mekka, počela je ublažavati pojedina konzervativna društvena pravila, omogućavajući ženama da se uključe na tržište rada i da voze. Nova uprava za zabavu organizira muzičke koncerte i sportske događaje, aktivnosti koje su prije deset godina bile nezamislive. Vlada je ukinula tzv. moralnu policiju i ublažila pravila o odijevanju na javnim mjestima.
Saudijska Arabija i UAE su ključni članovi Organizacije zemalja izvoznica nafte (OPEC) i uglavnom usklađuju stavove o važnim odlukama, iako su povremeno dolazili u sukob oko proizvodnih kvota.
Obje zemlje su osnovale državne kompanije koje se takmiče u oblasti vještačke inteligencije i nastoje osigurati američke kompjuterske čipove za napajanje novih AI data-centara.
Zašto su se uključili u Jemen
Jemenci, ogorčeni siromaštvom, nezaposlenošću i korupcijom, zbacili su predsjednika Alija Abdullaha Saleha 2012. godine. Dvije godine kasnije izbio je razoran građanski rat, tokom kojeg su Huti zauzeli luku Hodeidu na Crvenom moru i na kraju preuzeli kontrolu nad glavnim gradom Sanom.
Saudijska Arabija i UAE, zabrinuti zbog nestabilnosti u neposrednoj blizini, 2015. godine predvodili su arapsku koaliciju uz podršku SAD-a s ciljem borbe protiv Huta i pokušaja okončanja pobune. Rizik za susjedne zemlje postao je posebno vidljiv 2019. godine, kada su dronovi, za koje su Huti tvrdili da su ih ispalili, oštetili naftnu rafineriju u istočnoj Saudijskoj Arabiji, privremeno poremetivši pet posto svjetske proizvodnje nafte. Još jedan napad Huta dronom pogodio je 2022. godine glavni grad UAE Abu Dhabi, pri čemu su poginule tri osobe. Izrael je nekoliko puta udarao Jemen u znak odmazde zbog lansiranja dronova i projektila od Huta. Huti su također ometali plovidbu Crvenim morem, važnom pomorskom rutom, navodno u znak podrške islamističkoj grupi Hamas u njenom ratu protiv Izraela.
Zašto su se UAE i Saudijska Arabija udaljili oko Jemena
Razlike su se pojavile u vezi s tim koje od mnogobrojnih oružanih frakcija u Jemenu podržati.
Depositphotos
Za razliku od Saudijske Arabije, vlada UAE bila je nevoljna da sarađuje s islamističkim grupama u Jemenu u borbi protiv Huta, te je stoga pružila podršku Južnom prelaznom vijeću (Southern Transitional Council – STC), organizaciji koja se protivi Hutima, ali također teži autonomiji na jugu Jemena, što Saudijska Arabija odbacuje.
Različite strategije povećale su tenzije koje su eskalirale u decembru, kada je STC zauzeo oblasti uključujući Hadramout, provinciju koja graniči sa Saudijskom Arabijom i ujedno je najveća u Jemenu. Nekoliko dana kasnije, Saudijska Arabija saopćila je da je napala konvoj s pošiljkom oružja koji je iz UAE bio upućen STC-u u jemenskoj luci Mukalla. Saudijska vlada je u izjavi optužila UAE za poticanje operacije u Hadramoutu, upozorivši da je nacionalna sigurnost "crvena linija" i dala UAE snagama 24 sata da se povuku iz Jemena.
UAE je popustio. Iako je negirao bilo kakvu umiješanost u akcije koje bi mogle ugroziti saudijske interese, najavio je povlačenje preostalih antiterorističkih timova iz Jemena. Snage lojalne Saudijskoj Arabiji kasnije su ponovo zauzele oblasti koje su frakcije povezane s UAE osvojile nekoliko sedmica ranije.
Iako se zvaničnici nisu javno oglašavali o incidentu, saudijski državni mediji vode agresivnu kampanju protiv UAE-a, osuđujući njegovu podršku STC-u.
Gdje to ostavlja Jemen
Povlačenje UAE-a izgleda kao povlačenje crte ispod njihovog jemenskog angažmana i izbjegavanje dubljeg sukoba sa Saudijskom Arabijom. To se čini kao pobjeda za Rijad, koji već neko vrijeme pokušava okupiti različite antihutske snage pod jednim okriljem. Južno prelazno vijeće (STC) je raspušteno, a snage lojalne Saudijskoj Arabiji privukle su dio članova te grupe u svoje redove i preuzele kontrolu nad oblastima kojima je STC upravljao.
Ipak, teško je očekivati da će se separatistički pokret na jugu Jemena potpuno ugasiti, a analitičari smatraju da se UAE vjerovatno neće u potpunosti povući iz zemlje, s obzirom na sav novac i vrijeme koje je uložio u uspostavljanje svog uporišta.
Malo je znakova da se sukob u Jemenu bliži kraju, a prema podacima Ujedinjenih nacija, oko polovine stanovništva zemlje pati od akutne gladi. Situaciju dodatno pogoršava činjenica da se humanitarni program UN-a za Jemen suočava s nedostatkom sredstava, zbog čega je bio primoran smanjiti obim svojih usluga. U izvještaju objavljenom u januaru, UN je upozorio da se zdravstveni sistem zemlje ubrzano urušava.
.webp){kind=icon}
