Indija je lansirala svoju prvu misiju koja će detaljnije istraživati rad Sunca, označavajući još jednu pobjedu za svemirski program zemlje koji je nedavno ostvario uspješno slijetanje na Mjesec.
Misija za promatranje Sunca - Aditya-L1 - lansirana je s glavnog svemirskog lansirališta u Indiji, na otoku Sriharikota, koji se nalazi uz obalu južne savezne države Andhra Pradesh, oko 11:50 sati po lokalnom vremenu u subotu.
Svemirski brod kreće na putovanje od 125 dana kako bi stigao do svoje destinacije, točke udaljene 1,5 milijuna kilometara od Zemlje, što je još uvijek samo djelić udaljenosti od 150 milijuna kilometara između Zemlje i Sunca.
Ovom solarnom sondom ISRO, indijska svemirska agencija, ostvaruje svoju drugu uspješnu misiju u manje od mjesec dana nakon što je Indija stigla na južni pol Mjeseca krajem kolovoza. Indijski napredak u globalnoj svemirskoj utrci mogao bi biti koristan za premijera Narendru Modija kako se priprema za predstojeće opće izbore iduće godine.
Drugi trenutni projekti Indije uključuju program za svemirski let koji ima za cilj lansirati astronaute u orbitu po prvi put, vjerojatno do 2025. godine, rekao je predsjednik ISRO-a S. Somanath u intervjuu za novinsku agenciju Asian News International.
ISRO i NASA planiraju surađivati u slanju astronauta na Međunarodnu svemirsku postaju, a Indija pregovara s Japanom o zajedničkoj misiji na Mjesec. Modi je rekao da će ISRO lansirati misiju na Veneru bez posade.
Aditya-L1 kreće se u orbiti oko jedne od pet Lagrangeovih točaka, područja poznatih kao parkirališta u svemiru jer sonde mogu oko njih kružiti u konstantnom obrascu štedeći gorivo. Odatle će Aditya-L1 imati nesmetan pogled na Sunce i u stvarnom vremenu promatrati njegov utjecaj na okolišne uvjete u blizini Zemlje i drugih planeta.
S ovom solarnom misijom, Indija se pridružila malom broju zemalja koje proučavaju Sunce.
Kina ima dva takva svemirska broda koji kruže oko Zemlje, uključujući Advanced Space-based Solar Observatory lansiran prošle godine za istraživanje sunčevih erupcija i koronalnih izbačaja.
Hinode, podržan od strane svemirskih agencija iz Japana, Velike Britanije, Sjedinjenih Država i Europe, također kruži oko Zemlje i mjeri magnetska polja Sunca.
U međuvremenu, svemirska misija Solar & Heliospheric Observatory ili SOHO, zajednički projekt NASA-e i Europske svemirske agencije, nalazi se blizu iste Lagrangeove točke prema kojoj se upućuje Aditya-L1. Još jedna zajednička američko-europska misija, Solar Orbiter, programirana je da putuje na udaljenost od otprilike 42 milijuna kilometara od Sunca.
-- S pomoći Shruti Srivastava.