Otkazi otkrivaju: tehnološki poslovi više nisu svetinja

Za Sydney Russakovu bila je to godina prijelaza. U ožujku 2023. izgubila je posao u startupu Universe, koji nudi alate za dizajniranje softvera otvorenog koda, kada su ukinuli njezinu poziciju voditeljice razvoja proizvoda. Uzela je malo slobodnog vremena prije nego što je u lipnju stupila na novu poziciju u Nextdoor Holdingsu, tvrtki koja servisira kvartovsku društvenu mrežu. Ponovno je dobila otkaz u studenom, kada je Nextdoor proveo vlastitu rundu otpuštanja. 

Sydney Russakova. | Izvor: osobna arhiva. 

Gubitak posla iskustvo je s kojim se Russakova uči nositi. "Prvi put je bilo 'elementa nelagode i iznenađenja'", kaže 31-godišnja Russakova. "Mislim da sam se drugi put s time bolje nosila."

Tehnološka industrija također se navikava na gubitak radnih mjesta. Tehnološke tvrtke počele su pred kraj 2022. provoditi otpuštanja koja su bila dublja i opsežnija nego bilo koja u posljednje vrijeme. Ove je godine više od 32.000 radnika u tehnološkom sektoru izgubilo posao, prema podacima Layoffs.fyi, startupa koji od početka pandemije prati kretanja u toj industriji. Alphabet, Amazon, Microsoft, Salesforce, Snap i Zoom posljednjih su tjedana najavili smanjenje broja zaposlenih. Bloomberg je 7. veljače izvijestio da se zaposlenici Tesle pripremaju za moguća otpuštanja. 

Otkazi u tehnološkom sektoru 

Otkazi su izazvali nelagodan osjećaj u cijelom tehnološkom sektoru koji je dugo bio jedan od dijelova gospodarstva u kojem je posao bio lako dostupan, dobro plaćen i siguran. Pogođeni zaposlenici oglasili su se na društvenim mrežama kako bi objavili razgovore koji su prethodili njihovu odlasku, a neki od tih videa postali su viralni. U jednom videu objavljenom na TikToku marketinški stručnjak Joni Bonnemort kima glavom dok izvršni direktor na Zoom pozivu govori o "prilično drastičnim promjenama u poslovanju". Nakon poziva Bonnemort se okreće prema kameri i brizne u plač. 

Ove osobne krize, kao što je to često slučaj s društvenim medijima, ne ukazuju nužno na nacionalni trend. Stopa nezaposlenosti u SAD-u je ispod četiri posto, a gospodarstvo nastavlja otvarati nova radna mjesta. Američke tvrtke su u siječnju povećale broj zaposlenika za 353.000, najviše u godinu dana, što je iznad predviđanja. Najnoviji podaci američkog zavoda za tržište rada (engl. US Bureau of Labor Statistics, BLS) pokazuju da su otkazi na istim niskim razinama na kojima su bili veći dio 2023. godine. 

Informacijska industrija, koja prema klasifikaciji BLS-a uključuje tehnologiju, medije i izdavaštvo, bolje je prošla od mnogih drugih. Tehnološke tvrtke nastavile su zapošljavati čak i dok su neke druge otpuštale radnike, a prema izvješću koje je objavila CompTIA, kompanija koja prati trendove u tehnološkoj industriji, ta je industrija siječanj završila s 18.000 zaposlenika više nego prethodni mjesec. (Grupa je izračunala da u američkom tehnološkom sektoru radi ukupno 9,6 milijuna ljudi, u što su uključeni radnici koji rade za tehnološke tvrtke, ali i oni koji rade na tehnološkim poslovima u drugim industrijama.) 

Ipak, najnoviji val otkaza sugerira da se nešto promijenilo. U Silicijskoj dolini, gdje su poslodavci ulagali velike napore kako bi privukli i razmazili talente, već dugo postoji kulturološki tabu oko otpuštanja. Uz dioničke opcije, švedske stolove dostojne kruzera, besplatan autobusni prijevoz i usluge kemijskog čišćenja na licu mjesta, sigurnost posla bila je jedan od najmoćnijih čimbenika kojima su tehnološke tvrtke, koje su se utrkivale u zapošljavanju kvalificiranih softverskih inženjera, privlačile talente.  

Taj je tabu sada razbijen. "Sjaj tehnoloških poslova malo blijedi s ovim otkazima", napisao je u e-poruci Jeff Shulman, profesor na poslovnoj školi University of Washington Foster. Neki lideri industrije okarakterizirali su ovu promjenu kao povratak čišćem obliku tehnološkog poduzeća. Kao što je izjavio glavni izvršni direktor Meta Platformsa Mark Zuckerberg u "Pitanjima i odgovorima" tvrtke citiranim u newsletteru Command Line, ne želi imati "menadžere koji upravljaju menadžerima, menadžere koji upravljaju menadžerima koji upravljaju menadžerima koji upravljaju ljudima koji obavljaju posao." Želi više ljudi koji brzo konzumiraju energetska pića Monster i dostavljaju kod te manje onih koji "provjeravaju" s kolegama i organiziraju Zoom pozive. 

Mark Zuckerberg. | David Paul Morris/Bloomberg

Međutim, postoji još jedno tumačenje: industrija postaje sve sličnija ostalim dijelovima gospodarstva. Tijekom pandemije činilo se da tehnološki sektor živi u vlastitoj stvarnosti. Dok su se druge kompanije mučile zbog fragmentiranja globalnih lanaca opskrbe, a ljudi ostali zarobljeni kod kuće, industrija je cvjetala. Profiti su bili visoki, a tvrtke su žestoko zapošljavale inženjere, projektne menadžere i prodavače softvera kako bi pokušale držati korak s potražnjom. Izvršni direktori tehnoloških tvrtki tvrdili su da je svijet ušao u novo doba - ne samo udaljenog rada već i virtualne ljudske interakcije usmjerene na tehnologiju. 

U industriji, kaže Tim Herbert, glavni istraživač u CompTIA, "povijesno su postojale periodične oscilacije između 'potpuno posvećeni' inovacijama i 'potpuno posvećeni' poslovnim osnovama." S planovima da promijene svijet i lakim pristupom jeftinom kapitalu, tvrtke u Silicijskoj dolini imaju reputaciju trošenja velikih iznosa na razvoj tehnologija i privlačenje korisnika bez obzira na kratkoročnu dobit. 

Otpuštanja su znak da se stvari sada kreću u drugom smjeru. Rast tehnoloških tvrtki se usporio, a više kamatne stope prekinule su dotok većeg dijela novca koji je godinama hranio startupe, čak i dok je ostatak gospodarstva nastavljao rasti zdravim tempom. Tako se Silicijska dolina usidrila u obrascu poznatom u mnogim industrijama: tvrtke zapošljavaju kada su vremena dobra, a otpuštaju u lošima - ponekad otpuštaju ljude čak i kada nisu tako loša. 

Russakova još uvijek traži posao, ali nije odustala od industrije. "Još uvijek želim biti voditeljica razvoja proizvoda", kaže ona. "To nije smanjilo moju želju da ostanem u ovoj industriji, stvaram i radim u timu. Mislim da ću samo biti puno marljivija."

Herbert vjeruje da će "trenutačno zatišje na kraju biti popraćeno novim valom startupa, investicija i digitalnih pothvata." Kad se klatno ponovno zanjiše u tom smjeru, tehnološke tvrtke mogu zapošljavati bez ikakvih ograda, sigurne u spoznaju da, ako stvari ne uspiju, jednostavno mogu otpustiti ljude.