Elon Musk signalizirao je da će Tesla Inc. nastaviti snižavati cijene kako bi potaknula potražnju za svojim električnim vozilima, čak i na štetu svojih vodećih profitnih marži u industriji.
Musk je tvrdio da ima dobre razloge za to, rekavši u srijedu da Tesla može finansijski izdržati snižavanje cijena, što mu daje prednost nad konkurentima. Ulagači nisu bili tako sigurni, zbog čega su dionice kompanije pale u naknadnom trgovanju.
"Zauzeli smo stajalište da je nastojanje za većim količinama i većom flotom pravi izbor u odnosu na manji volumen i veću maržu", rekao je Musk tokom razgovora s analitičarima.
Padovi cijena su bili dramatični. Osnovna cijena Modela 3 sada je u SAD-u prvi put pala ispod 40.000 dolara, što je smanjenje od oko 7.000 dolara od početka godine.
To je pojelo prihode kompanije. Teslina operativna marža bila je 11,4 posto u prvom kvartalu, što je pad u odnosu na 16 posto u prethodnom razdoblju i 19,2 posto prije godinu dana. Kompanija sa sjedištem u Austinu u Teksasu odbila je dati svoju automobilsku bruto maržu, metriku koja se pomno prati, samo rekavši da je pala u odnosu na četvrto tromjesečje.
Automobilska bruto marža bez uzimanja kredita u obzir iznosila je 19 posto, ispod konsenzusa od 21,8 posto, napisao je Colin Langan, analitičar u Wells Fargu, u istraživačkoj bilješci u srijedu navečer.
Glavni finansijski direktor Zachary Kirkhorn rekao je na konferencijskom pozivu da smanjenje marže nije smanjilo Tesline programe kapitalnih izdataka za povećanje proizvodnje u sljedećih nekoliko godina.
"Imamo puno prostora prije nego što to postane nešto što moramo ponovo pregledati", rekao je.
I dalje ispred konkurenata
Unatoč padu u prvom tromjesečju, Tesline marže i dalje su veće od drugih proizvođača automobila. Godine 2022. General Motors Co. imao je operativnu maržu od 6,6 posto, dok je marža Ford Motor Co. iznosila samo četiri posto. Čelnici Tesle rekli su da se kompanija još uvijek može pohvaliti nekim od najboljih operativnih marži u poslovanju.
Teslin prihod porastao je 24 posto, na 23,33 milijarde dolara u prvom tromjesečju, što je gotovo u skladu s procjenama Bloomberga od 23,35 milijardi dolara. Izvijestio je o regulatornim kreditima od 521 milion dolara. No dobit je, isključujući neke stavke, pala na 85 centi po dionici, malo ispod prosjeka od 86 centi prema procjenama koje je sastavio Bloomberg, a slobodni novčani tok pao je na najniži nivo u dvije godine od 441 milion dolara.
Dionice kompanije pale su više od šest posto u kasnom trgovanju u New Yorku nakon što je Musk iznio svoje mišljenje. Do zatvaranja u srijedu dionice su ove godine porasle za 47 posto.
"Tesla prolazi kroz tešku situaciju", rekao je Gene Munster, izvršni partner u Deepwater Asset Managementu. "Oni kontroliraju situaciju, ali investitori žele da se neki od ovih trendova počnu poboljšavati".
Proizvođač električnih vozila rekao je da će ovogodišnja proizvodnja zadovoljiti prethodne smjernice za složeni prosječni godišnji rast od 50 posto tokom više godina, te je rekao da je na putu da ove godine isporuči oko 1,8 miliona vozila. Proizvedeno je 440.808 automobila i isporučeno 422.875 vozila u kvartalu, što je rezultiralo viškom zaliha od oko 18.000.
Musk je pokušao ublažiti zabrinutost oko tog viška, rekavši analitičarima tokom razgovora da narudžbe sada nadmašuju proizvodnju.
Cybertruck na traci
Proizvodnja Teslinog dugo očekivanog električnog kamioneta Cybertruck na putu je da počne kasnije ove godine u tvornici u Teksasu, s "isporukom" već u trećem kvartalu. Kompanija također napreduje na svojoj platformi vozila sljedeće generacije, navodi se u pismu dioničarima. Ti budući modeli proizvoda bit će predstavljeni "kasnije", rekao je šef dizajna kompanije Franz von Holzhausen prošlog mjeseca.
Teslin jedinstveni položaj među proizvođačima automobila povukao je poređenje s ranim danima Forda. Ta je kompanija predstavila Model T početkom 1900-ih i izbacila druge proizvođače automobila iz posla koristeći tekuću traku za proizvodnju mnogo jeftinijih vozila. Musk je tvrdio da to nije sasvim isto — on nije toliko fokusiran na izbacivanje konkurenata iz posla koliko na to da većem broju kupaca omogući pristup Tesla automobilima usred rastućih kamata i visoke inflacije.
"Iskoristit će prostor u svojoj margini kako bi stvorili veću potražnju", rekao je Ben Kallo, analitičar kompanije Robert W. Baird, u intervjuu za Bloomberg Television. "Mogu sniziti cijene i izbaciti druge ljude".