Đoković u borbi za prava tenisera, podnio tužbu, traži veće nagrade

Neki od vrhunskih tenisera tuže upravne organe ovog sporta zbog navodnog vođenja kartela koji ograničava nagradni fond, smanjuje prihode van terena i sprečava konkurenciju rivalskih turnira.

Asocijacija profesionalnih teniskih igrača (PTPA), čiji je suosnivač Novak Đoković i koju podržava milijarder Bill Ackman, podnijela je tužbu saveznom sudu u New Yorku u utorak. U tužbi učestvuje i desetak sadašnjih i bivših igrača, uključujući Nicka Kyrgiosa, Vaseka Pospisila i Sorana Cirstea. Oni tvrde da ATP i WTA turniri, kao i Međunarodna teniska federacija, krše američke antimonopolske zakone kontrolišući zarade igrača i njihove radne uslove.

"Profesionalni teniseri su zarobljeni u namještenoj igri", navodi se u tužbi. "Ne na terenu, gdje žestoka konkurencija među igračima oduševljava milione navijača širom svijeta, već van njega, gdje su igrači primorani da izdrže iscrpljujuće rasporede, ograničene zarade, agresivne i invazivne istrage i disciplinske mjere, uz ograničenu kontrolu nad sopstvenim karijerama i brendovima."

Igrači su svoju tužbu uporedili s ranijim pravnim borbama koje su dovele do regulacije u američkom fudbalu i bejzbolu, kao i s promjenama pravila u američkom univerzitetskom sportu koje su omogućile studentima da primaju novčane nadoknade. Za razliku od drugih profesionalnih sportova, u kojima igrači dobijaju polovinu ukupnih prihoda, tenis dijeli manje od 20 odsto, uprkos rastućoj popularnosti među navijačima, navodi se u tužbi.

Veće plate

U posljednjih nekoliko godina, Đoković i Ackman su se zalagali za veće plate u tenisu, koji zaostaje za drugim sportovima. Dok vrhunski teniseri mogu da zarade milione, jaz između njih i slabije rangiranih igrača je najveći u poređenju s bilo kojim drugim velikim profesionalnim sportom, prema analizi Berkeley Economic Review s Univerziteta Kalifornija. Prema tom istraživanju, deset miliona dolara koje je u 2022. godini zaradio tadašnji broj jedan Carlos Alcaraz, bilo je jednako zaradi 202. igrača u Nacionalnoj fudbalskoj ligi i 146. igrača u Nacionalnoj košarkaškoj ligi, pokazalo je istraživanje.

Bloomberg

 

ATP i WTA turniri osporili su ove tvrdnje i naveli da će ih osporavati i na sudu, dodajući da su radili na povećanju zarada igrača i da su otvoreni za njihov doprinos u vezi s organizacijom turnira i budućnošću sporta. Portparol Međunarodne teniske federacije (ITF) odbio je da komentariše.

"Dok je ATP ostao fokusiran na provođenje reformi koje donose korist igračima na više nivoa, PTPA je dosljedno birala podjelu i skretanje pažnje dezinformacijama umjesto napretka", navodi se u saopštenju ATP-a. "Pet godina od svog osnivanja 2020. godine, PTPA se mučila da uspostavi značajnu ulogu u tenisu, zbog čega odluka da u ovom trenutku pokrene pravni postupak nije iznenađujuća."

"WTA je u potpunosti posvećena nastavku razvoja i unapređenja strukture i funkcionisanja profesionalnog ženskog tenisa, kao i tome da, kao i uvijek, pažljivo sluša stavove naših igračica", navodi se u saopštenju WTA. "Osporavanje ove neosnovane tužbe oduzeće nam vrijeme, pažnju i resurse u odnosu na našu glavnu misiju, na štetu naših igračica i sporta u cjelini."

Prema tužbi, jedan od glavnih načina na koji teniski upravni organi održavaju niske zarade igrača jeste zatvaranje igrača u zatvoreni sistem turnira širom svijeta i provođenje sporazuma koji im zabranjuju učešće na drugim profesionalnim takmičenjima.

Godine 2012, milijarder Larry Ellison pokušao je da poveća ukupan nagradni fond za 1,6 miliona dolara na svom turniru, BNP Paribas Open u Indian Wellsu, Kalifornija, ali su ATP i WTA odbili njegov prijedlog, navodeći da bi to izvršilo pritisak na druge turnire pod njihovim pokroviteljstvom da povećaju isplate, tvrde igrači. Prema tužbi, ATP i WTA ne dozvoljavaju nijednom turniru iz svoje serije da ponudi veće nagrade od četiri najveća turnira - Grand slama, što predstavlja ograničenje koje se u žalbi opisuje kao "zavjera o fiksiranju cijena".

Naravno, neki igrači i dalje uspijevaju da se takmiče na alternativnim turnirima, poput Ultimate Tennis Showdown (UTS), a vrhunski teniseri mogu da zarade značajne svote novca. Đoković, koji je osvojio rekordne 24 Grand slam titule, drži prvo mjesto po ukupnoj zaradi od nagrada u karijeri, sa 186,2 miliona dolara. Međutim, prema tužbi, ograničenja koja nameću ATP i WTA sprečavaju igrače na svim nivoima da zarade još više.

U objavi na platformi X, Ackman je napisao: "Kao aktivni učesnik na tržištu i investitor u surovom i nepredvidivom korporativnom svijetu, nikada nisam vidio tako zloupotrebljavajuće i antikonkurentske aktivnosti i ponašanje."

Six Kings Slam official poster

 

Ograničavanje sponzorstava

Van terena, upravne institucije ograničavaju sponzorske i reklamne ugovore, djelimično time što igrači moraju da se odreknu dijela svojih prava na ime, lik i imidž kao uslov za učešće na ATP i WTA turnirima, navodi se u tužbi. Takođe, kontrolišu broj sponzora koji mogu biti prikazani na igračevom dresu, kačketu, peškiru i torbi, kao i veličinu reklama, stoji u žalbi.

Na primjer, igrač ne bi mogao da prihvati sponzorski ugovor za nošenje torbe za rekete s logotipom Louis Vuitton ili Gucci, jer te marke nisu odobreni proizvođači teniske opreme prema pravilima ATP-a i WTA, navodi se u tužbi. Igrači takođe tvrde da im je zabranjeno da promovišu kompanije za sportsko klađenje, za razliku od drugih profesionalnih sportista, poput košarkaša LeBrona Jamesa.

Prema tužbi, teniski turniri koriste drakonski sistem bodovanja, prema kojem igrači moraju da osvajaju rang poene kako bi stekli pravo učešća na turnirima, kao i obavezna pravila o prisustvu na ATP i WTA događajima. Sve to "odvlači igrače" od alternativnih takmičenja i ograničava konkurenciju.

U tužbi se navodi da ATP i WTA rade na mogućem spajanju, što bi "dodatno pojačalo" restriktivnu kontrolu koju ove dvije organizacije imaju nad igračima. Igrači su se obavezali da će se tome suprotstaviti na sudu.

Kao tužena u ovom slučaju navedena je i Međunarodna agencija za integritet tenisa (ITIA), neprofitna organizacija koju su osnovali ATP i WTA radi provođenja mjera protiv dopinga i korupcije u sportu. U tužbi se ITIA optužuje za agresivne istrage i disciplinske mjere, pri čemu su igrači, kako se navodi, podvrgnuti desetinama testova na droge, invazivnim pregledima njihovih mobilnih telefona i prisiljeni da potpisuju nezakonite arbitražne sporazume za rješavanje bilo kakvih sporova.

U saopštenju, ITIA je navela: "Kredibilan međunarodni sport zahtijeva snažne programe borbe protiv dopinga i korupcije, i ponosni smo na svoju ulogu u doprinosu čistom i fer sportu. ITIA nastoji da održi najviše standarde u svom radu, prateći najbolje prakse i odgovarajuća pravila tokom cjelokupnog procesa - od prikupljanja informacija, preko istraga, pa sve do, gdje je to primjenljivo, izricanja sankcija."

Aktuelni šampion US Opena u muškoj konkurenciji i svjetski broj 1 Jannik Sinner, trenutno je na tromjesečnoj suspenziji nakon što je dva puta bio pozitivan na zabranjeni steroid. Sinner je izjavio da prekršaj nije bio namjeran i da je njegov masažni terapeut koristio sprej koji je sadržavao tragove supstance.

Slučaj je registrovan kao Pospisil protiv ATP Toura, broj predmeta 25-cv-2207, Okružni sud SAD za južni okrug New Yorka (Manhattan).