Smrt pape Franje nagovijestila je izbor novog poglavara Katoličke crkve. Iako postoje izgledni kandidati, jedan od kojih je Filipinac Luis Antonio Tagle, postoji mala vjerojatnost da novi papa bude iz Južne Koreje.
Povijest kršćanstva u toj zemlji seže u 17. stoljeće, a veliki porast broja kršćana počeo je na kraju Drugog svjetskog rata. Kako je to često bivalo kroz povijest, religija se povezivala s političkim i ekonomskim utjecajem iz inozemstva. U vrijeme japanske okupacije prije i za vrijeme Drugog svjetskog rata kršćanstvo se povezalo s nacionalizmom i otporom prisilnoj kulturnoj asimilaciji, dio koje je bilo priznavanje cara Japana kao božanstva čije je štovanje bilo propisano i zakonom.
Utjecaj SAD-a, sa snažnom kršćanskom tradicijom, doveo je do sve šireg prihvaćanja kršćanstva u Južnoj Koreji. S vremenom je to postala religija političke, intelektualne i gospodarske elite, tako da se i do devet od 13 predsjednika Južne Koreje izjašnjavalo kao kršćani ili je dolazilo iz kršćanskih obitelji. Donedavni predsjednik Yoon Suk-yeol, krsno Ambrozije, izjašnjava se kao katolik, kao i njegov prethodnik Moon Jae-in, krsno Timotej.
Pokojni papa Franjo je 2014. posjetio Seoul, glavni grad Južne Koreje, a tijekom četverodnevnog posjeta prikazao je misu u katedrali Bezgrešnog začeća u Myeongdongu. Tom je prilikom blaženima proglasio 124 korejska mučenika. Prema anketi koju je te godine proveo Pew Research Center, 86 posto građana Južne Koreje imalo je pozitivno mišljenje o papi Franji.
Trenutačni gradonačelnik Seoula Oh Se-hoon, krsno Stjepan, također je katolik, a prema korejskim medijima oko 27 posto članova saziva parlamenta 2024. bili su protestanti ili katolici. Godine 2027. će se u Seoulu održati 39. Svjetski dan mladih, događaj koji organizira Katolička crkva (idejni tvorac bio je Ivan Pavao II.) i koji okuplja katoličku mladež iz cijelog svijeta. Očekuje se okupljanje nekoliko stotina tisuća ljudi.
Velika većina kršćana u Južnoj Koreji podijeljena je na katolike i protestante. Ima nekoliko denominacija protestanata, kao što su metodisti, pentekostalci i prezbiterijanci. U Seoulu se nalazi najveća protestantska crkva na svijetu, pentekostna Yoido Crkva punog evanđelja.
Većina stanovništva Južne Koreje nije religiozna, 20 posto su protestanti, 17 posto budisti i 11 posto katolici. To je drugi najveći udio kršćana u ukupnom broju stanovnika u istočnoj i jugoistočnoj Aziji, nakon Filipina.
Širenje kršćanstva preko obrazovanja
Snažno su uporište širenja kršćanstva elitne privatne škole. U Seoulu djeluje devet takvih škola, a cijene školske godine kreću se između 14 i 27 tisuća eura. Udruga kršćanskih sveučilišta u Aziji ima šest članova iz Južne Koreje. Jedno od kojih je Sveučilište Yonsei, četvrto najbolje sveučilište u zemlji i 102. na svijetu prema Timesovu rangiranju Higher Education. Za usporedbu, Sveučilište u Zagrebu i Sveučilište u Splitu na toj su ljestvici rangirani između 1200. i 1500. mjesta.
Najstarije kršćansko sveučilište u zemlji Katoličko je sveučilište Koreje osnovano još 1855. i drugo je najstarije u Južnoj Koreji. Polaznici kršćanskih sveučilišta bili su jedni od najistaknutijih političkih, znanstvenih i gospodarskih vođa Južne Koreje: osnivač Daewooa, bivši predsjednici velikih kompanija (LG, Samsung, Hyundai), predsjednici i premijeri, književnici (npr. dobitnica Nobelove nagrade za književnost 2024. Han Kang), fizičari, sportaši, glumci...
Papa Korejac
Iako se u javnosti kandidat iz Južne Koreje ne spominje kao izgledni, postoji mala šansa da Korejac postane papa. Kardinal You Heung-sik, krsno Lazar, prvi Korejac koji je postao prefekt odjela unutar Rimske kurije, mogući je izbor. Ni pokojni papa Franjo nije se spominjao kao izgledan kandidat, a posebno veliko iznenađenje svojedobno bio je Ivan Pavao II.
Kršćani su oblikovali modernu povijest Južne Koreje snažnim utjecajem na politički, društveni i gospodarski život. Korejske crkve, protestantske i katolička, imaju značajan utjecaj u zemlji i inozemstvu kroz masovne kongregacije, globalne misionarske mreže i političku mobilizaciju.
Dok kršćanstvo u Europi i SAD-u opada i gubi članove, u Južnoj Americi, Africi i Aziji raste. Južna Koreja jedan je od primjera uspješne i snažne integracije te pozitivnog transformacijskog utjecaja na društvo. Papa iz Južne Koreje sve je realnija mogućnost.
.webp){kind=icon}
