Predsjednik SAD-a Donald Trump potpisao je historijski sporazum s australijskim premijerom Anthonyjem Albaneseom, koji bi trebalo da poboljša američki pristup rijetkim zemnim elementima i drugim kritičnim mineralima, kao dio napora da se suprotstavi snažnoj kineskoj kontroli nad lancima snabdijevanja ključnim metalima.
Dvije vlade će zajednički ulagati u mnoge rudnike i postrojenja za preradu u Australiji, kako bi povećale proizvodnju sirovina koje se koriste u naprednim tehnologijama - od električnih vozila (EV) i poluprovodnika do borbenih aviona. Australija ima "projektnu liniju vrijednu 8,5 milijardi dolara koja je spremna za pokretanje", rekao je Albanese na sastanku dvojice lidera u Bijeloj kući.
"Za otprilike godinu dana imat ćemo toliko kritičnih minerala i rijetkih zemnih elemenata da nećete znati šta da radite s njima", izjavio je Trump.
SAD je ušao u borbu s Kinom oko rijetkih zemnih elemenata otkako je Peking uzvratio na Trumpovu trgovinsku ofanzivu ranije ove godine, uvodeći ograničenja izvoza tih materijala, koja je kasnije dodatno proširio. Mogućnost još strožih mjera podstakla je američke napore da izgrade alternativne kapacitete za proizvodnju, iako industrijski lideri i analitičari upozoravaju da zamjena ogromne mreže rudnika i rafinerija neće biti brza. Lideri su naveli da sporazum uključuje preradu rijetkih zemnih elemenata i drugih kritičnih minerala u Australiji, pri čemu je Albanese dodao da Australija ima "kapacitete" da proširi te aktivnosti.
SAD i Australija su se obavezale da zaštite svoja domaća tržišta od "nepoštenih trgovinskih praksi", uključujući uvođenje trgovinskih standarda koji podrazumijevaju "minimalne cijene ili slične mjere", prema tekstu sporazuma koji je objavila Albaneseova kancelarija.
"Ovo je najznačajnija bilateralna saradnja u oblasti minerala između dvije velike zapadne zemlje", izjavila je Gracelin Baskaran, direktorica u Centru za strateške i međunarodne studije, fokusirana na kritične minerale. "Današnja objava pokazuje da Amerika ne pokušava sama riješiti pitanje kritičnih minerala, već traži prave partnere", dodala je.
Sporazumom koji je u utorak izazvao rast akcija australijskih kompanija za rijetke zemne elemente i kritične minerale, predviđa se da SAD i Australija ulože više od milijardu dolara u narednih šest mjeseci u početne projekte, a potom i u dodatne projekte u objema zemljama, rekao je australijski premijer. Dokument ne sadrži detalje o tome koje će institucije osigurati finansiranje.
Rijetki zemni elementi čine podgrupu kritičnih minerala, šireg skupa ključnih materijala koji u SAD-u obuhvata desetine metala. Čak i prije nedavnih ograničenja izvoza, Kina je već uvela restrikcije na snabdijevanje ključnim materijalima kao što su galij, germanij i antimon.
Bloomberg
Pentagon će pomoći u finansiranju izgradnje planirane rafinerije galija Alcoa-Sojitz kapaciteta 100 tona godišnje u Zapadnoj Australiji, prema saopćenju Bijele kuće. Američka Export-Import Banka također izdaje pisma o interesovanju za više od 2,2 milijarde dolara finansiranja projekata vezanih za kritične minerale.
Ova posjeta, prva Albaneseova Bijeloj kući otkako se Trump vratio na vlast, dolazi u trenutku kada australijski lider nastoji ojačati odnose sa SAD-om, koristeći bogatstvo svoje zemlje u mineralima kao adut. Kineska ograničenja izvoza rijetkih zemnih elemenata uzdrmala su ekonomije širom svijeta, a američki sekretar za finansije Scott Bessent izjavio je prošle nedjelje da saveznici - uključujući Australiju - vode razgovore o zajedničkom odgovoru.
Australija, koja ima četvrte najveće rezerve rijetkih zemnih elemenata na svijetu, već duže se pokušava pozicionirati kao održiva alternativa Kini u snabdijevanju ključnim materijalima za industrije koje obuhvataju poluprovodnike, odbrambene tehnologije, obnovljive izvore energije i druge sektore. Zemlja je, također, sjedište jedine kompanije van Kine koja proizvodi takozvane teške rijetke zemne elemente - Lynas Rare Earths Ltd.
Napori na postizanju sporazuma već su bili u toku prije Albaneseove posjete. Više od deset australijskih rudarskih kompanija održalo je prošlog mjeseca sastanke u Washingtonu s predstavnicima različitih agencija, gdje im je rečeno da SAD traži načine da osigura vlasničke udjele u kompanijama - u sklopu šire američke strategije za razvoj lanaca snabdijevanja koji bi konkurisali Kini.
Australijski ministar finansija Jim Chalmers sastao se prošle nedjelje u New Yorku s američkim investitorima iz firmi Blackstone Inc. i Blue Owl Capital, promovirajući Australiju kao stabilnu, resursima bogatu destinaciju za globalni kapital i ključnog partnera u diverzifikaciji kritičnih lanaca snabdijevanja.
Raste uvjerenje da će Australija i SAD započeti razgovore o tome kako bi Kambera mogla osigurati stabilne isporuke rijetkih zemnih elemenata i ojača američke kapacitete. Takva očekivanja podstakla su entuzijazam investitora, pa su akcije rudarskih kompanija kao što je Lynas porasle za više od 150 posto u proteklih 12 mjeseci.
Prodaja podmornica
Trump je u ponedjeljak izjavio da dvojica lidera razgovaraju o "trgovini, podmornicama i brojnoj vojnoj opremi", naglašavajući da su pitanja nacionalne sigurnosti visoko postavljena na dnevnom redu. Američki predsjednik pozvao je Kamberu da poveća troškove za odbranu na 3,5 posto bruto domaćeg proizvoda, sa sadašnjih oko dva posto, čemu se Australija dosad opirala. Australija je pristala da kupi podvodne dronove vrijedne 1,2 milijarde dolara i preuzme prvu isporuku helikoptera Apache u okviru posebnog sporazuma od 2,6 milijardi dolara, saopćila je Bijela kuća.
Još jedno ključno pitanje odnosi se na dogovor u okviru Aukus pakta, kojim bi SAD prodao Australiji do pet nuklearnih podmornica klase Virginia do ranih 2030-ih. Australija i Ujedinjeno Kraljevstvo bi, zatim, zajednički projektovali i gradili podmornicu nove generacije, djelimično koristeći američku tehnologiju, s planiranim završetkom u 2040-im.
Sporazum Aukus potpisala je administracija bivšeg predsjednika Joea Bidena 2021. godine, sa ciljem da se suprotstavi kineskom vojnom širenju u Indo-Pacifiku. Sporazum o podmornicama predstavlja ključni dio kolektivnog sigurnosnog aranžmana ovih zemalja. Međutim, Trumpova administracija trenutno preispituje pakt kako bi utvrdila je li "usklađen s predsjednikovom agendom America First", saopćio je Pentagon, što je izazvalo brige da bi Trump mogao da ga napusti.
Zvaničnici iz Australije i Ujedinjenog Kraljevstva, međutim, umanjuju takvu mogućnost. Trump je u ponedjeljak nagovijestio da planira nastaviti prodaju podmornica.
"Radimo na tome", rekao je Trump na pitanje o ubrzanju prodaje. "Imamo najbolje podmornice na svijetu, bilo gdje u svijetu, i trenutno gradimo još nekoliko. Sve je već spremno s Anthonyjem."
Američki predsjednik je također pohvalio vojnu saradnju između dviju zemalja saveznica. Ipak, nagovijestio je da vjerovatno neće ponuditi Australiji carinske olakšice, iako je Kambera to tražila kao zemlja koja ima trgovinski deficit sa SAD-om. Trump je uveo carinu od 10 posto na australijsku robu, što je osnovna stopa koju je primijenio i na proizvode mnogih drugih zemalja. "Australija plaća veoma niske carine - veoma, veoma niske carine", rekao je Trump.
Albanese se suočava s izazovom da održi ravnotežu u trgovini dok se sastaje s Trumpom. Australijski lider također pokušava učvrstiti trgovinske veze s Kinom, najvećim trgovinskim partnerom svoje zemlje. On je posjetio Peking u julu, što mu je bila druga posjeta otkako je stupio na dužnost.
.webp){kind=icon}
