.webp){kind=icon}
Jevgenij Prigožin, čovjek koji je predvodio pobunu koja je predstavljala najveću prijetnju skoro četvrtstoljetnoj vladavini predsjednika Vladimira Putina, smatra se mrtvim.
Ruska agencija za civilnu avijaciju saopćila je da je on poginuo u smrtonosnoj avionskoj nesreći u srijedu, a u kojoj je poginulo svih 10 putnika na letu iz Moskve za St. Petersburg.
Nesreća se dogodila tačno dva mjeseca od Prigožinove pobune, one koju je Putin osudio kao "izdaju" samo da bi brzo pristao na dogovor prema kojem se šef plaćenika pristao povući u susjednu Bjelorusiju. Mnogi promatrači Kremlja sumnjali su da će primirje ikada potrajati s obzirom na Putinov dosadašnji rad.
Kremlj je ponovo optuživan da svoje protivnike osuđuje na smrt, što tamošnji dužnosnici poriču.
''Ako je Prigožin zaista poginuo u toj nesreći, to znači da je Putin vrlo hladnokrvan igrač. Čekao je da sredi situaciju s Prigožinovom imovinom i kada je sve bilo uredu i spremno, napravio je posljednji potez'', rekao je Andrej Soldatov, stručnjak za ruske tajne službe.
Bloomberg
"Politički, Putin je uklonio sve kritičare ruskog učinka u ratu i pokazao svima da potpuno kontrolira situaciju", rekao je.
Opisan kao "jednokratni pouzdanik" koji je živio na posuđenom vremenu, Prigožin je otvoreno prkosio uvjetima primirja. Još u julu američki predsjednik Joe Biden javno je rekao o čovjeku kojeg su nazvali Putinovim kuharom: ''Da sam na njegovom mjestu, pazio bih šta jedem''.
Prigožin je bio poznat po ugovorima svojih ugostiteljskih kompanija s Kremljem i nije bio potpuno slijep na opasnost u kojoj se nalazi. Ovaj 62-godišnjak je obično koristio dva aviona za putovanja, od čega jedan kao mamac, za svaki slučaj.
No čini se da mu čak ni taj dodatni sloj zaštite nije uspio nakon što je izazvao Kremlj poznat po nemilosrdnom kažnjavanju izdajica i protivnika.
SAD i Evropa optužile su Rusiju za korištenje nervnog otrova novichok protiv dvostrukog agenta u Velikoj Britaniji, kojeg je Putin nazvao "ološem" i "izdajnikom", kao i opozicionog čelnika Alekseja Navaljnog, koji je sada u zatvoru nakon što je preživio napad.
Savezni istražitelji pokrenuli su krivični postupak za potencijalno kršenje sigurnosti kao uzrok nesreće. List Kommersant navodi da je avion možda oborila eksplozija, pozivajući se na stručnjake i očevice.
Prigožinov ustanak poljuljao je Putinov imidž potpune kontrole, koji je već pod stresom jer njegova invazija na Ukrajinu traje već drugu godinu bez kraja. Smrt vođe plaćenika, u okolnostima koje možda nikada neće biti u potpunosti razjašnjene, šalje jasan signal ruskoj eliti da je Putin još uvijek u velikoj mjeri glavni.
Bloomberg Mercury
Prigožinovi počeci bili su skromni prije nego što je svoje ugovore iz Kremlja uspio iskoristiti za unosan ugostiteljski posao. Rođen je u Putinovom rodnom gradu Sankt Peterburgu i godinama se smatrao bliskim saradnikom ruskog čelnika.
Bivši osuđenik koji je 1980-ih proveo desetak godina u zatvoru zbog pljačke, Prigožin je karijeru započeo kao prodavač hrenovki. Potom je 1990-ih pokrenuo restoran i catering u Sankt Peterburgu i upoznao Putina, koji je bio zamjenik gradonačelnika grada koji je tada bio pogođen kriminalom.
Prigožinovo bogatstvo je poraslo nakon što je njegova kompanija Concord Management and Consulting dobila velike državne ugovore, uključujući i one za škole i vojsku. Njegova je istaknutost porasla 2014. godine, kada je njegova novoosnovana Wagner grupa, privatna vojna kompanija, pomogla u raspirivanju ustanka koji je poduprla Rusija u istočnoj Ukrajini.
Sljedeće su godine Wagnerovi lovci odigrali ključnu ulogu na terenu u Siriji, gdje je Putin intervenirao zračnom kampanjom kako bi podržao predsjednika Bashara al-Assada.
Prigožinova zloglasnost u SAD-u potaknuta je optužnicom saveznih vlasti koje su ga optužile za upravljanje "farmom trolova" koja je učestvovala u ruskim nastojanjima da utiče na američke predsjedničke izbore 2016. godine.
Proširio je svoj doseg u podršci ciljevima Kremlja na niz afričkih zemalja koje se protežu od Libije do Centralnoafričke Republike. Uveo je poslovni model temeljen na pružanju sigurnosnih usluga moćnicima u zamjenu za pristup rudnom bogatstvu.
Nakon što je Putin izvršio invaziju na susjednu Ukrajinu u februaru 2022., Wagner je ponovno pritekao u pomoć ruskoj državi raspoređujući desetke hiljada svojih veterana. Prigožinu je čak bilo dopušteno mobiliziranje u zatvorima, nudeći amnestiju onima koji su se prijavili.
Ali nekadašnji Putinov štićenik sve se više sukobljavao sa zapovjednicima vojske, optužujući ih da nisu uspjeli dovoljno agresivno provesti invaziju te da njegove borce nisu dovoljno snabdijevali. Njegovi bijesni javni ispadi na društvenim mrežama prikupili su mu veliki broj pratilaca u Rusiji s nacionalističkim osjećajima u porastu.
