U zemljotresu koji se dogodio jutros prije zore poginulo je najmanje 76 ljudi u južnoj Turskoj i 42 u susjednoj Siriji, a stotine ih je zarobljeno, objavile su vlasti.
Zemljotres je imao preliminarnu magnitudu od 7,4. Spasioci su pokušavali spasiti ljude u srušenim stambenim zgradama u nekoliko turskih pokrajina duž granice sa Sirijom, saopćila je turska vlada. U zemljotresu koji se osjetio sve do Sirije, Libanona, Kipra, Iraka, Egipta i Izraela srušilo se mnoštvo zgrada, a neke autoceste su oštećene.
Poginuli su u šest turskih pokrajina, uključujući Sanliurfu, Osmaniye, Diyarbakir i Malatyu, saopćilo je državno tijelo za upravljanje katastrofama, dodajući da je 440 ljudi ozlijeđeno. U susjednoj Siriji najmanje 42 osobe su poginule, a 200 ih je ozlijeđeno u pokrajinama Aleppo, Hama i Latakia, objavila je službena novinska agencija SANA, citirajući Ahmeda Damiriyu, zamjenika ministra zdravstva.
Zemljotres je bio na dubini od pet kilometara s epicentrom u blizini turskog grada Gaziantepa, prema turskom opservatoriju Kandilli. GFZ Helmholtz Center Potsdam procijenio je magnitudu potresa na 7,7.
"Zemljotres se dogodio u 4:17 ujutro po lokalnom vremenu", rekao je turski ministar unutrašnjih poslova Suleyman Soylu na konferenciji za novinare u Ankari koju je prenosila televizija. "Aktivirali smo četvrti nivo upozorenja, to podrazumijeva međunarodnu pomoć."
Rekao je da je zemljotres izazvao štetu i ostavio žrtve u najmanje 10 pokrajina. Turska je domaćin najvećoj populaciji izbjeglica na svijetu, a većina od oko 3,7 miliona sirijskih izbjeglica koncentrirana je u područjima gdje je zemljotres prouzrokovao štetu.