Na Veliki petak, stariji supertanker pun nafte pod imenom Varada stigao je u vode istočno od Malezije nakon dvomjesečnog putovanja iz Venezuele. Brod je izazvao sumnje: bio je star 32 godine, što je starije od uobičajene dobi za rashodovanje, i plovio je pod zastavom Komora, popularnom "zastavom pogodnosti" koja otežava nadzor brodova.
Na prvi pogled izgledao je kao i svaki drugi brod iz tzv. "mračne flote" koji prevozi ponekad sankcioniranu naftu iz zemalja poput Rusije, Irana i Venezuele. No zapravo nije bio običan tanker.
Prava Varada, koja nije bila pod sankcijama, zapravo je bila demontirana u Bangladešu 2017. godine. To plovilo bilo je tzv. "zombi" ili "fantomski brod", koji preuzima identitet rashodovanih tankera kako bi izgledao legitimno i izbjegao nadzor američkih i drugih vlasti.
U posljednjih nekoliko tjedana pojavila su se najmanje četiri takva zombi-broda u osjetljivoj trgovini venecuelanskom naftom, koja je postala još rizičnija otkako je Trumpova administracija uvela carine na zemlje koje uvoze naftu iz Venezuele.
Bloomberg News koristio je podatke o praćenju brodova koje je dostavila Starboard Maritime Intelligence i analizirao satelitske snimke voda kod venecuelanskih naftnih terminala José i Amuay kako bi identificirao četiri broda.
Bloomberg News
Zombi-brodovi na morima
Korištenje zombi-tankera omogućuje operaterima mračne flote zaobilaženje ograničenja na prijevoz nafte. Bloomberg je prvi put izvijestio o jednom zombiju koji se pojavio u kineskoj luci u rujnu prošle godine, a u studenom je detaljno opisao povratak navodno rashodovanog tankera iz mračne flote.
Ta praksa privlači sve veću pozornost u pomorskoj industriji koja već dulje vrijeme prati razvoj paralelnog sustava operatera, osiguravatelja, trgovaca i banaka koji podupiru mračnu flotu.
Korištenje zombi-brodova za prijevoz sankcionirane nafte dio je rastućeg trenda ilegalne trgovine uslijed sve većeg nadzora. Osim prijenosa nafte s broda na brod kako bi se prikrilo podrijetlo sirove nafte, sve se češće koriste i metode poput preseljenja na nova mjesta za pretovar ili prebacivanja transpondera.
"Zombi-brodovi su treći način", rekao je Mark Douglas, analitičar pomorskog sektora u Starboardu. "Tijek misli je ovakav: 'Ne mogu si priuštiti vlastiti sustav, pa ću koristiti identitet drugog broda da prevezem tu naftu od točke A do točke B.'"
Lažna Varada bila je prvi od četiriju tankera koji su napustili Venezuelu i koji bi, ako su bili potpuno natovareni, prevozili ukupno sedam milijuna barela nafte.
Iz Joséa je brod preplovio Atlantik, oplovio Rt dobre nade i potom kroz Indijski ocean stigao do malezijskih voda 18. travnja, kada je prestao slati signale. Kao odredište naveo je "po naredbi", a očitanja gazova pokazivala su da je duboko potopljen, što ukazuje da je bio teško natovaren naftom. Satelitske slike koje je pregledao Bloomberg pokazuju da je zombi-brod još uvijek bio u tom području 19., 21., 24. i 26. travnja.
To područje uz istočnu obalu Malezijskog poluotoka popularno je mjesto za pretovar, gdje brodovi iz mračne flote prebacuju naftu na druge brodove, često prije nego što se isporuči kineskim rafinerijama.
Ilegalna trgovina naftom
Najveće azijsko gospodarstvo prošlog je mjeseca bilo najveći kupac venecuelanske nafte, s 10 tankera koji su prosječno dnevno prevozili 461 tisuću barela prema rafinerijama, prema podacima američke carine i podacima o pomorskom prometu.
Trgovci na toj ruti poznati su po korištenju različitih metoda izbjegavanja nadzora kako bi izbjegli sankcije, ali preuzimanje identiteta rashodovanih brodova nova je taktika.
Podaci Starboarda i Bloomberga sugeriraju da je brod koji se predstavlja kao Varada zapravo M Sophia, VLCC tanker izgrađen 2004. godine, koji je odlazeća Bidenova administracija obuhvatila američkim sankcijama protiv ruske naftne industrije u siječnju.
Čini se da M Sophia sada lažno šalje signale da se nalazi u Gvinejskom zaljevu. M Sophia odgovara profilu mračnog broda: nema poznatog vlasnika, osiguravatelja i plovi bez zastave.
Na dvama nedavnim pomorskim skupovima u Singapuru, uključujući jedan koji je organizirao Vortexa, pomorski analitičari istaknuli su lažiranje IMO identiteta kao novu ozbiljnu prijetnju.
Nakon što je Varadin dvojnik krenuo prema Aziji, tri druga broda registrirana kao rashodovana također su u posljednjim danima započela slična putovanja.
Krajem ožujka, brod pod imenom Gema, VLCC izgrađen 1999., i drugi pod imenom Alana, suezmax tanker iz 1998., napustila su Amuay na zapadu Venezuele, potpuno natovarena naftom. Ta su dva tankera oplovila Rt dobre nade i sada se čini da ulaze u Indijski ocean.
Sredinom travnja, brod koji se identificirao kao VLCC New Inspiration, izgrađen 2002., napustio je José i kreće se prema Južnoj Africi kroz Atlantski ocean.
Pojava zombi-brodova događa se dok Washington pojačava pritisak na venecuelansku naftnu industriju i prijeti sankcijama zemljama koje uvoze venecuelansku naftu.
Trumpov kandidat za šefa američkih sankcija nedavno je posebno istaknuo Venezuelu i kupce njezine nafte.
"Predsjednik Trump šalje jasnu poruku da je pristup našem gospodarstvu privilegija, a ne pravo," rekao je John Hurley pred senatskim odborom. "Zemlje koje uvoze venecuelansku naftu suočit će se s posljedicama."
.webp){kind=icon}
