Nekoliko dana prije nego što se Donald Trump vratio u Bijelu kuću, George Santos se penjao stepenicama obližnjeg auditorija Andrew W. Mellon. Bio je to petak, 17. siječnja 2025., uoči vikenda inauguracije, a osramoćeni bivši američki zastupnik krenuo je na Crypto Ball (bal u organizaciji kriptoindustrije; proslava ponovnog izbora Trumpa i pro-kriptovalutne agende) za koji su se ulaznice prodavale po cijeni od 2500 dolara (2135 eura).
Santos je prošetao pored reda muškaraca u smokinzima i ušao u neoklasičnu građevinu. Unutra je predsjednik Zastupničkog doma Mike Johnson pozirao pred objektivima fotografa s kripto influencerima i lobistima, dok je Donald Trump Jr. snimao za svoj TikTok profil. Prisutan je bio i Brock Pierce, bivši dječji glumac iz serije Mighty Ducks, a danas suosnivač kripto tvrtke vrijedne 180 milijardi dolara (153,8 milijardi eura), kao i Trumpova politička savjetnica Alina Habba, koja se igrala na automatu za hvatanje lutaka. Pojavio se i budući ministar financija Scott Bessent, kao i Zak Folkman, bivši stručnjak za ljubavne odnose i upoznavanje, a danas jedan od poslovnih partnera obitelji Trump u kriptoindustriji.
Prije nego što je Snoop Dogg izašao na pozornicu i počeo s nastupom, neki su posjetitelji izvadili svoje telefone kako bi pogledali objavu koju je novoizabrani predsjednik objavio na svojoj društvenoj mreži Truth Social. Stvorio je vlastitu kriptovalutu, nazvanu Trump. "Zabavite se!" napisao je, a cijena je vrtoglavo rasla. Neki uzvanici bili su ljuti što nisu imali priliku ranije otkupiti, dok su drugi sumnjali da je Trump hakiran. "Ovo nije stvarno", rekao je jedan osnivač kriptovalute svom kolegi.
Ali bilo je stvarno. Ne u smislu da je Trumpov token (novčić) imao stvarnu vrijednost kao investicija niti da je riječ bila o hakiranju. Prije bi bila riječ o onome što je poznato kao meme novčić (engl. memecoin), digitalni token temeljen samo na medijskoj pompi. Njegova supruga Melania istog vikenda je izdala vlastiti novčić. Izgledalo je kao da je obitelj Trump napunila washingtonski park National Mall casino automatima s imenima Trumpovih.
Cijena tokena toliko je porasla da su Trumpovi i njihovi poslovni partneri za nekoliko sati imali na raspolaganju vrijednost od najmanje 50 milijardi dolara (42,74 milijardi eura). Zatim su se srušili. Stotine tisuća običnih ljudi izgubilo je novac. Prema procjenama tvrtki za analizu kriptotržišta, Chainalysis i Bubblemaps, Trumpov tim ovom je prigodom vjerojatno unovčio više od 350 milijuna dolara (299,18 milijuna eura).
George Wylesol za Bloomberg Businessweek
Gotovo nitko, osim nekolicine njih koji su ostvarili veliku dobit, nije otišao zadovoljan. Kritičari su upućivali na korupciju, tvrdeći da je Trumpov token zapravo shema koja bi stranim investitorima omogućila usmjeravanje neograničenih, anonimnih uplata budućem predsjedniku. Trgovci kriptovalutama žalili su se da su ih Trumpovi prevarili. Nova administracija uvjeravala je javnost kako je sve obavljeno legalno. "Ni predsjednik ni njegova obitelj nikada nisu sudjelovali, niti će ikada sudjelovati, u sukobu interesa", kasnije je rekla glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt u izjavi za Bloomberg Businessweek.
Iako se cijela operacija odvijala manje-više javno, izgledno je da nitko nije znao kako su Trump i njegova supruga izdali svoje tokene. Mora da im je netko objasnio što su meme novčići i koliko profitabilni mogu biti. Postariji političar i sredovječna bivša manekenka zasigurno nisu sami stvorili digitalne tokene na lancu blokova (engl. blockchain). Na kraju, ostaje samo pitati se – tko su bili njihovi tajanstveni partneri. Te osobe zasigurno bi znale objasniti na koji način su Trumpovi izvukli toliko novca od svojih obožavatelja.
"Ne znam mnogo o tome, osim da sam ga ja izdao. Čuo sam da je bio vrlo uspješan."
Trag vodi sve do početaka memecoina, neregulirane, nihilističke igre na sreću koja je zahvatila kripto svijet. Vodi nas do osnivača studentske dobi čija je tvrtka od meme tokena zaradila gotovo milijardu eura; 29-godišnjaka, u Argentini poznatog pod pseudonimom Fantom, koji je izazvao nacionalni skandal te do singapurskog kripto direktora poznatog pod pseudonimom Mijau (engl. Meow), a čiji je online avatar mačka iz crtića s astronautskom kacigom.
Zajedno su postavili novi standard za pretvaranje medijske pompe u novac i pomogli postaviti temelje za godinu neviđenog predsjedničkog profiterstva. Iako je ludilo za memecoinima izblijedjelo, ipak možemo vidjeti, dok Trumpova administracija ukida financijske propise, što se može dogoditi kada pravila određuju upravo oni koji medijsku pompu i stvaraju.
Sve je počelo šalom. Jednog su dana daleke 2013. dva softverska inženjera uzela fotografiju pahuljastog psa shiba inu koji se mršti, a koja je postala interna šala na forumima poput Reddita i 4chana, te su je postavili kao vizual svoje nove kriptovalute. Njihov token, dogecoin, trebao je biti što smješniji, parodirajući množenje digitalnih valuta koje su uslijedile nakon bitcoina. Međutim, investitori su pohrlili i u roku od nekoliko tjedana tržišna je vrijednost dogecoina iznosila 12 milijuna dolara (10,27 milijuna eura). Obožavatelji su platili sponzoriranje NASCAR tima, koji je svoj automobil obložio reklamama.
Osnivači su bili ambivalentni. U intervjuu jedan od njih je rekao: "Stvarno se nadam da ljudi neće vidjeti što se dogodilo s dogecoinom i da će pokušati pretvoriti popularnije internetske memeove u novčiće", rekao je jedan od njih u intervjuu.
To se i dogodilo. Godinama, dok su vrijednosti kriptovaluta rasle i padale, pa opet rasle, memecoini su se stalno pojavljivali, a nakon što je Elon Musk počeo reklamirati dogecoin 2021., tempo se ubrzao. Nastao je dogwifhat, bonk, fartcoin i brojni drugi.
Njihov uspjeh prkosio je gotovo svakom osnovnom principu financija. Čak su i najveći baloni na burzi utemeljeni na euforiji oko potencijala neke tvrtke ili industrije, koliko god on bio nerealan. Međutim, memecoin nikada neće stvoriti proizvod ili bilo kakav novčani tok – prema tradicionalnim mjerilima vrednovanja poduzeća, ne bi trebao vrijediti ništa. Jedini način na koji kupci memecoina zarađuju jest ako drugi podignu cijenu istih beskorisnih tokena. Oni špekuliraju samom špekulacijom.
"Prema hipotezi učinkovitog tržišta, ovo ne bi trebalo funkcionirati, ali u praksi, da, funkcionira", rekao je Alon Cohen, suosnivač Pump.funa, najpopularnije aplikacije za stvaranje i trgovanje memecoinima, pri susretu s novinarima Businessweeka na događanju Memecoins 101. Tek je nekolicina ljudi zaradila više novca od Cohena procvatom industrije. Rekao je kako je njegova aplikacija korištena za izdavanje oko 14 milijuna memecoina, iako ne i Trumpovih. Prema procjeni Pump.funa, naknade koje naplaćuje za svaku transakciju dosegle su oko milijardu eura od siječnja 2024. godine.
Cohen ima svega 22 godine, kratku crnu kosu i kratko podrezanu bradu. Sjedeći u kafiću u centru Manhattana, bio je nervozan i zvučao je paranoično kao da bi netko mogao ciljati na njegovo novostečeno bogatstvo. Naime, nedavno se dogodio niz nasilnih pljački kriptovaluta. Nije htio reći u kojoj zemlji živi, niti pravni naziv svoje tvrtke, iako se naziv lako može saznati iz upisa u trgovački registar.
Na jednom od svoja tri telefona, Cohen je otvorio Pump.fun i demonstrirao kako funkcionira tržište memecoina. Sučelje aplikacije izgleda jednostavno i retro, puno zujavih, pikseliziranih ikona, od kojih svaka reklamira jedan token. Izrada jednog tokena zahtijeva samo nekoliko klikova – bez kodiranja, bez papirologije, bez poznavanja rada lanca blokova Solana na kojem će se tokenom trgovati.
Gotovo sve što doživi popularnost na internetu ili se objavi u vijestima netko pretvori u memecoin, uključujući grozne događaje poput atentata na Charlieja Kirka, koji je iznjedrio tisuće novih tokena. Tvorci novčića natječu se za pažnju prijenosima nečuvenih vratolomija, uključujući seks-šou nastupe, konzumiranje fentanila i odrubljivanje glave kokoši (teško je ocijeniti koje su ekshibicije stvarne) uživo. Neki od novčića koji su se pojavili u Cohenovoj aplikaciji imali su imena koja pozivaju na iskazivanje rasne mržnje. Rekao je kako mrežna stranica sadržava prekidač koji korisnicima omogućuje skrivanje uvredljivog sadržaja i kako njegov tim moderatora uklanja sve što je ilegalno.
George Wylesol za Bloomberg Businessweek
Kupnja memecoina putem aplikacije također je jednostavna. Početna cijena iznosi djelić centa i raste s potražnjom, u skladu s formulom. Korisnici Pump.funa uglavnom su mlade osobe, muškarci i aktivni online – tip osobe koja sudjeluje u raspravama o trgovanju na X-u i Discordu, no novčići koji privuku dovoljno pažnje uvrštavaju se na veće platforme za trgovanje kao što su Binance i Coinbase, otvarajući vrata većem broju trgovaca koji mogu postići još više cijene. Odaberite pobjednika i u roku od nekoliko sati ostvarite deseterostruke, ako ne i više, dobitke.
Cohen je pojasnio da je njegova aplikacija osmišljena kako bi svima ravnopravno osigurala poštenu priliku sudjelovati u sljedećem velikom događaju. "U nekom smislu, ovo je samo nešto kao igra, zar ne?", rekao je. "A želiš igrati poštenu igru."
S tim se ne slažu neki trgovci, kreatori i influenceri memecoina. Tijekom intervjuiranja, opisali su nam složen svijet prijevara i dvostrukih prijevara koji zbunjuje autsajdere. U središtu se nalazi očiti sukob. Kako bi privukli trgovce, kreatori tokena uglavnom obećavaju prodaju fiksnog broja tokena po niskoj cijeni, no kad cijena poraste, motivirani su riješiti se (prodati) čim više tokena. Uobičajeni, iako ne i nužno etički, trikovi za privlačenje kupaca uključuju insceniranje lažne trgovine kako bi se stvorio privid aktivnosti ili potiho plaćanje influencera za privid organske pompe na društvenim mrežama. Rješavanje (prodaja) tokena može se dogoditi i prikriveno, onda kada tvorci tokena zapravo skrivaju da su upravo oni ti koji prodaju. Bez obzira na to kako se sve odvija, jedini stalni pobjednici su insajderi koji rano uđu u igru.
Čini se da nitko od uključenih nije osobito sumnjičav oko toga jesu li meme tokeni legalni. Mjesec dana nakon Trumpove inauguracije američka Komisija za vrijednosne papire i burze objavila je kako za tokene neće donositi propise. Naime, službenici agencije istaknuli su kako se postojeći zakoni o prijevarama i dalje mogu primjenjivati, jer prijevara je prijevara, bez obzira na metodu, a drugi regulatori i tužitelji do sada nisu našli razloga zbog kojeg bi trebali reagirati.
Općepoznata je sumnjiva priroda tržišta meme tokena. Svi trgovci, osim onih najlakovjernijih, znaju o čemu se radi, ali se i dalje nadaju kako mogu profitirati ako se izvuku prije neizbježnog pada vrijednosti novčića. Sve izgleda kao sporazumna prijevara. Podli prodavači uprizoreni u filmu Vuk s Wall Streeta morali su cijeli dan provesti na telefonu razgovarajući s umirovljenicima ne bi li ih privoljeli na kupnju njihovih jeftinih dionica. Sada naivčine zapravo sami traže takozvane "pump-and-dump" sheme (orkestrirano zavaravanje ulagača ne bi li kupio umjetno napuhane tokene).
Ime slavne osobe na memecoinu može privući značajnu pozornost. Zvijezde s A-liste uglavnom su izbjegavale ovako što, vjerojatno zbog bojazni kako bi time razljutili svoje obožavatelje. Prije Trumpovih, najpoznatije osobe vjerojatno su bile majka Kardashian, Caitlyn Jenner, australska reperica Iggy Azalea i viralna zvijezda Haliey Welch, poznatija kao "Hawk Tuah" cura.
Kada se dogodi pad vrijednosti tokena, poznate osobe obično tvrde kako nisu znali za to ili krive onoga tko ih je uopće uveo u sve ovo. "Mahom su to prijevare, osim mog novčića", rekla je Azalea za Businessweek. Vrijednost njezina tokena pala je za 99 posto u odnosu na najveću vrijednost koju je postigao u 2024., iako je rekla kako nije profitirala.
Trump je bio najpoznatiji prodavač, upravo onaj kojem se tržište samo moglo nadati. Tijekom njegove predsjedničke kampanje, stvoreni su bezbrojni novčići s imenima Trumpovih, bilo krivotvorenjem njihova odobrenja za objavu, bilo bez njihova odobrenja, u nadi da će ga dobiti. Bilo je sasvim jasno da će svatko tko uspije dobiti njegovu podršku odmah postati jedan od vodećih igrača u memecoin igri. Međutim, kada se to konačno dogodilo, nitko nije preuzeo zasluge. Zapravo, jedva primjetan trag bila je tvrtka navedena na dnu mrežne stranice memecoina, pod nazivom Fight Fight Fight, kao očiti znak poštovanja prema Trumpovim riječima koje je izgovorio kada je bio meta atentatora u srpnju 2024. godine.
Na konferenciji za novinare prvog službenog dana svog mandata, upitan o svom tokenu, Trump se branio neznanjem. "Ne znam mnogo o tome, osim da sam ga ja izdao. Čuo sam da je bio vrlo uspješan." Zatim je pitao koliko je novca token generirao.
Na mrežnoj stranici memecoina nije bilo navedeno ime direktora tvrtke Fight Fight Fight, a kao adresa navedena je bila adresa ureda UPS kurirske službe nasuprot trgovine pneumaticima u West Palm Beachu na Floridi. Međutim, iz jednog od rijetkih dostupnih poslovnih dokumenata, iz upisa u registru države Delaware, saznajemo kako je „ovlaštena osoba“ Bill Zanker.
Ime je u javnosti bilo poznato. Zanker, 71-godišnji poduzetnik, koautor je Trumpove knjige iz 2007., Think Big and Kick Ass in Business and Life. Tijekom desetljeća promovirao je telefonske linije za savjetovanje s vidovnjacima, svoju boksačku dvoranu i lanac salona za masažu, a osobit trag ostavio je školom za cjeloživotno učenje pod nazivom Learning Annex, s tečajevima kao što je "Pokrenuti vlastiti posao s čestitkama" i "Kako prevariti supružnika". Tijekom 2000-ih punio je kongresne dvorane sajmovima Real Estate Wealth Expo namijenjene investitorima, poduzetnicima s područja tržišta nekretnina, s Trumpom kao glavnom atrakcijom. Nadalje, dvojac je 2013. predstavio platformu za skupno financiranje (engl. crowdfunding) na konferenciji za novinare u Trump Toweru na kojoj su modeli u bijelim majicama bez rukava dijelili hrpe novca koji je bio uguran u akvarij. Zanker je predstavio Trumpa kao "čovjeka s Midinim dodirom; čovjeka sa zlatnim srcem; čovjeka koji će promijeniti živote svih nas". Platforma je propala.
George Wylesol za Bloomberg Businessweek
Godine 2022., kada Trump nije bio na vlasti i kad se borio protiv tužbi za financijsku prijevaru i seksualno zlostavljanje (u oba slučaja porekao je optužbe), Zanker mu je predstavio nov način zarade – nezamjenjive tokene ili NFT-ove. Na kraju su izdali ono što su zapravo bile digitalne karte za trgovanje u vrijednosti od 99 dolara (84,60 eura), s crtežom mišićavog Trumpa odjevenog kao lovac ili u drugoj inačici s laserskim zrakama koje struje iz njegovih očiju, među ostalim macho pozama. Predsjednikove naknade za licenciranje iznosile su najmanje sedam milijuna dolara (5,98 milijuna eura). Također, tijekom Trumpove kampanje za reizbor 2024., ponovno su se udružili radi prodaje satova, parfema i tenisica "Never Surrender". Usput rečeno, nakon povratka u Ovalni ured, Trump je pošpricao predsjednika Sirije svojom kolonjskom vodom Victory 47 vrijednom 249 dolara (212 eura), rekavši: "To je najbolji parfem."
S obzirom na sve navedeno, memecoini ne bi bili preveliki izazov za Zankera. Međutim, za čovjeka koji je karijeru izgradio na marketinškim javnim ekshibicijama, pokazalo se da ga je teško pronaći. Uzaludni su bili svi pokušaji uspostave kontakta, bilo oni putem telefona, bilo porukama, bilo e-poštom. Nakon što je kripto investitor spomenuo kako je Zankerov sin, Dylan bio uključen u njegove pothvate, novinar Businessweeka prišao je Dylanu odjevenom u Moncler pulover na kripto konferenciji održanoj na Manhattanu, dok je fotografirao poznatije sudionike. Nije htio razgovarati o meme tokenima. "Jako cijenim vaš rad", rekao je. "Ali ne razgovaram s novinarima."
Trag ipak nije bio potpuno "mrtav". Sam Zanker upravo se trebao pojaviti u Washingtonu.
U travnju se na mrežnim stranicama Trump memecoina pojavila poruka: "$TRUMP moć! U znak zahvalnosti, najveći i najvažniji vlasnici $TRUMP-a pozivaju se na gala večeru s predsjednikom. Hoćete li i vi biti jedan od njih?" 220 osoba koje su kupile najveći dio tokena bit će pozvano na večeru sljedećeg mjeseca u Trump National Golf Clubu u sjevernoj Virginiji.
Senatorica Elizabeth Warren iz Massachusettsa nazvala je događaj "orgijom korupcije". Mnogi od glavnih kupaca memecoina bili su kripto poduzetnici zainteresirani za utjecaj na državnu politiku. Najveći vlasnik bio je Justin Sun, kripto milijunaš rođen u Kini koji je kupio tokene u vrijednosti od oko 15 milijuna dolara (12,83 milijuna eura). Tužba protiv Suna za prijevaru koju su podigla regulatorna tijela SAD-a stavljena je na čekanje nekoliko mjeseci ranije zbog čega su kritičari ukazivali na transakciju quid pro quo. Inače, Sun je porekao bilo kakvu nepravilnost, a zbog prethodnih izvještavanja o njemu vodi se parnični postupak protiv Bloomberg LP-a.
Na konferenciji za medije nekoliko sati prije događaja, glasnogovornica Bijele kuće Leavitt opravdavala je Trumpov odlazak na večeru, tvrdeći kako je večeri prisustvovao u svoje "slobodno vrijeme", u smislu da nije u sukobu interesa ako je taj dan završio sa službenom dužnosti. "Apsurdno je da itko insinuira da ovaj predsjednik profitira od predsjedništva", rekla je.
Te su se kišne večeri ispred ulaza u golf-klub okupili deseci prosvjednika. Sun je stigao u pratnji pomoćnika koji mu je držao kišobran i tri snimatelja. Na sigurnosnoj kontrolnoj točki uzvanici su morali pokazati osobne iskaznice, a kod nekih su se mogle uočiti strane putovnice, dajući tim kratkim zaustavljanjem uzvanika priliku prosvjednicima za izrugivanje. "Što ima za večeru, kretenu?", vikao je prosvjednik dok su prolazila dva gosta u smokinzima.
Ispostavilo se kako je odgovor bio filet mignon. Zanker je bio domaćin, odjeven u plavo odijelo s crvenom kravatom. U jednom trenutku stajao je za govornicom ispred američkih zastava i podigao časopis sa Sunovim licem na naslovnici.
U smislu prilike za kupnju utjecaja, događaj je očigledno bio promašaj. Naime, jedan je sudionik rekao kako nije vidio nikoga da s predsjednikom razgovara nasamo. Trump je stigao helikopterom, održao ono što je postao njegov uobičajeni veliki "kripto govor" i otišao.
Večera je makar potvrdila Zankerovu umiješanost, pored imena zabilježenog u registru države Delaware. Međutim, na večeri nije otkriveno kako je predsjednik stvorio i trgovao svojim digitalnim novčićem.
Postojao je još jedan trag. Mjesec dana nakon što su Trumpovi stvorili svoje tokene, drugi svjetski čelnik bio je upleten u nezgodu s memecoinima. Argentinski predsjednik, Javier Milei, koji je obožavao Trumpa i vitlao motornom pilom, 14. veljače prošle godine podržao je token pod nazivom libra. U roku od nekoliko sati cijena je pala, a Milei je izbrisao svoju objavu o podršci sa svog profila na društvenoj mreži.
Način na koji kriptovalute funkcioniraju, odnosno činjenica da se transakcije bilježe u transparentnoj digitalnoj bazi podataka, lancu blokova (engl. blockchain), zapravo samo po sebi predstavlja trag. Kripto detektiv Nicolas Vaiman, suosnivač Bubblemapsa, tvrtke za obradu podataka, izjavio je za Businessweek kako je uočio neke anomalije u zapisima transakcija vezanih za Mileijev i Trumpov token.
Podaci o lancu blokova po prirodi su anonimni, što otežava identifikaciju osobe koja stoji iza bilo koje određene transakcije. Međutim, praćenjem s koje je adrese što kupljeno, kada su se transakcije izvršile i konačnog odredišta novca, Vaiman je uspio naći određene veze. Jedna je osoba kupila Trumpov memecoin u vrijednosti od 1,1 milijun dolara (940 tisuća eura) u roku od nekoliko sekundi, što je sugeriralo ranu dojavu, da bi u sljedeća tri dana izvršila prodaju i pritom ostvarila profit od 100 milijuna dolara (85,5 milijuna eura). Vlasnik druge adrese s koje se kupnja izvršavala zaradio je 2,4 milijuna dolara (2,05 milijuna eura) kupnjom tokena Melanie prije nego što je izdavanje tokena objavljeno. Vaiman je pratio tu osobu kroz složeni niz transakcija do adrese s koje su stvoreni tokeni prve dame, ostavljajući ga u uvjerenju kako ih kontrolira ista osoba ili osobe. Pojasnio je kako bi se na Wall Streetu to moglo nazvati trgovanjem na temelju povlaštenih informacija, no nijedna izvršna agencija nije pokušala primijeniti slična pravila na tržište meme tokena. U osnovi, rekao je: "Zločin je legalan u svijetu kriptovaluta."
Zanimljivo je da je Vaiman rekao kako je pronašao cijelu mrežu veza između novčanika; veze koje upućuju na povezanost tvorca Mileijevog tokena, tko god to bio, s tvorcem Melanijina tokena. Konačno, osoba koja stoji iza Mileina tokena razotkrila je samu sebe.
Mileijev kripto savjetnik bio je Hayden Davis, koji je odustao od studija na Evanđeoskom sveučilištu Liberty u Virginiji i koji se na LinkedInu opisao kao "stručnjak za unosne poslove". Davis je radio sa svojim ocem Tomom, koji je jednom prigodom za kršćansku radiotelevizijsku mrežu Christian Broadcasting Network izjavio kako je odslužio kaznu zatvora zbog krivotvorenja čekova. Neko su vrijeme prodavali energetska pića tvrtke za mrežni marketing Limu.
Memecoini su Davise pretvorili u igrače, makar i samo iza kulisa. Osnovali su tvrtku Kelsier Ventures, subjekt poput investicijske banke na burzi, ali namijenjenog za meme tokene. Dakle, tvrtku za savjetovanje onih koji žele izdati tokene, tako što ih povezuje s influencerima koji bi mogli promovirati njihove tokene te za usluge upravljanja transakcijama. Međutim, kako tumači Veiman, kod tokena za čije su izdavanje pružali uslugu savjetovanja slijedili su sumnjiv obrazac – rast cijene, a zatim pad nakon insajderske prodaje. Prema Veimanovim izračunima, ukupna dobit koju su Davis i njegovi partneri ostvarili premašila je 150 milijuna dolara (128,3 milijuna eura).
Više od polovice tog iznosa uprihođeno je od Libre. Kada je u Argentini počeo izbijati skandal zbog predsjednikovog navodnog sudjelovanja u nečem što su kritičari nazvali "pump and dump" shemom, Davis je objavio video na društvenim mrežama priznajući kako je pomogao s memecoinom. "Ja sam, doista, savjetnik Javiera Mileija", rekao je. Činilo se kao da pokušava izgledati ozbiljno, ali njegova pojava u prugastoj Moncler majici s kapuljačom, raščupane plave kovrče i velike pilotske naočale nije ostavljala dojam da je riječ o nekome tko se bavi visokim financijama. Davis je priznao kako je prikupio gotovo 100 milijuna eura od prodaje memecoina, ali da ga je samo čuvao kao skrbnik. Usput rečeno, sredstva nisu vraćena.
Bloomberg Businessweek Adria
Davis je videom samo razbuktao skandal. Kripto publikacija CoinDesk objavila je tekstualne poruke koje je Davis navodno poslao suradniku, a u kojima je iznosio rasnu netrpeljivost govoreći o Mileiju i rekao: "On potpisuje što god ja kažem i radi što ja želim." Dok su pojedinci u Argentini pozivali na njegov opoziv, Milei se pojavio na televiziji negirajući odgovornost i tvrdeći kako su trgovci bili dužni znati u što se upuštaju. "To je kao da igraš ruski rulet i dobiješ metak", rekao je. Inače, Davisov glasnogovornik izjavio je za CoinDesk kako se Davis ne sjeća te poruke i kako je nema zabilježenu na svom mobitelu.
Dok se sve to događalo, Davis je dao intervju Stephenu Findeisenu, youtuberu, lovcu na prevare koji se predstavlja pod pseudonimom Coffeezilla, u kojem je priznao kako industrija memecoina čiju je popularnost promicao nije bila poštena. Davis je memecoine nazvao "nereguliranim kasinom" i rekao kako ni ostatak kriptovaluta nije puno bolji. "Sve je to smeće", rekao je. Jedna od nepoštenih praksi koju je opisao bila je "odstreljivanje" (engl. „sniping“), a događa se kada iskusni trgovci kupuju nove novčiće čim su stvoreni, ponekad koristeći insajderske informacije, kako bi ih prodali nakon što se svi ostali uključe. Priznao je da je njegov tim koristio ovakvu praksu za vlastite novčiće, iako je tvrdio da su takvu taktiku primjenjivali samo u obrambene svrhe kako bi spriječili one željne još brže zarade na tuđi račun.
Davis je također priznao kako je pomogao u izdavanju Melanijina memecoina, iako nije objasnio svoju ulogu, te je tvrdio kako na tome nije zaradio. "Bio sam dio toga", rekao je. Zvučao je gotovo posramljeno. Savjetovao je običnim ulagačima kako bi se možda trebali kloniti tržišta jer će vjerojatno biti prevareni. "Trump, Melania, libra", rekao je. "Možete samo nastaviti niz. Sve je to igra."
Novinari Businessweeka pregledali su snimke zaslona s tekstualnim porukama koje je Davis navodno poslao suradniku neposredno nakon Trumpova izdavanja meme tokena, prije nego što je objavljena ikakva informacija o očekivanom tokenu Melanije. U porukama Davis kaže kako je u najavi i obećava da će dojaviti prijateljima. Također spominje planirani Mileijev meme token, koji je u to vrijeme također bio tajna. Hvalio se kako zarađuje "nevjerojatne količine novca“ od izdavanja meme tokena i dao naslutiti kako je možda bio uključen i u Trumpov token. "Trumpov novčić daje mi dosad najveću moć", napisao je Davis. "Kao što mi donosi i nevjerojatnu količinu rizika."
Međutim, što god znao o tome kako su Trumpovi novčići funkcionirali, ništa nije rekao novinarima Businessweeka. Odbio je dati intervju za ovaj članak. "Sve priče koje su objavljene prilično su sulude i neistinite", rekao je putem poruke. „Prije nego što išta kažem, nastojim utvrditi potpunu točnost svih činjenica." Inače, odvjetnik koji zastupa Davisa i njegova oca rekao je kako postoje "znatne količine netočnih informacija“ u popisu detaljnih pitanja koje su mu novinari Businessweeka poslali, ali nije uzvratio odgovorom na upit novinara da navede koje su to netočne informacije.
Na svu sreću, istupio je bivši Davisov suradnik i tako postao svojevrsni zviždač. Izjavio je kako Davis nije taj koji vuče konce.
Odmah nakon što je Mileiova libra eksplodirala, istupio je zviždač Moty Povolotski, suosnivač kripto startupa DefiTuna. Rekao je kako je njegova tvrtka surađivala s Davisom na izdavanju memecoina i da posjeduje dokaze o postojanju veće zavjere. Nadalje, potvrdio je uključenost i najviših direktora kripto mjenjačnice. Priču Povolotskog bilo je teško pratiti, no on je jedini bio spreman otkriti što se događalo iza kulisa. Barem je ostavio takav dojam. Dogovorili smo sastanak za travanj na Solana Crossroadsu, kripto konferenciji koja se održavala u Istanbulu, u gradu u kojem je živio.
Povolotski se pojavio u crnim trapericama i crnoj DefiTuna majici s kapuljačom, s kratkom frizurom i velikim osmijehom na svom četvrtastom licu. Većina memecoina, priznao je, uglavnom su prijevare. "Ovo je bila namještena igra", rekao je Povolotski, nervozno otvarajući i zatvarajući futrolu za svoje AirPods slušalice. "Ovo je pump-and-dump shema."
Pa ipak, to ga nije spriječilo da se uključi. Prema Povolotskom, Davis ga je angažirao da mu preko svoje tvrtke pomogne u trgovanju memecoinima koje je stvarao. To samo po sebi nije sumnjivo, jer većina ljudi pri pokretanju kriptovalute angažira stručnjaka kako bi bili sigurni da će rano trgovanje valutom proći glatko. Ali od početka, rekao je Povolotski, Davisova jedina briga činila se zarađivanje novca za sebe. Kad je tadašnji poslovni partner Povolotskog pitao Davisa u grupnom chatu kako se nositi s trgovanjem nadolazećim tokenom, Davis je tražio prodaju što je moguće više tokena, makar time cijenu sveli na "nulu". "Tako je dečki, iskreno rečeno, pokušavamo maksimalno izvući iz ovoga", napisao je Davis.
Isto se dogodilo i s Melanijinim tokenom. Davis je prebacio Povolotskovom poslovnom partneru tokene u vrijednosti od oko 10 milijuna dolara (8,59 milijuna eura) s uputama da ih proda kada postignu vrijednost od 100 milijuna dolara (85,95 milijuna eura). Pored toga, prema Povolotskom, Davis ih je zamolio da prikriju to što rade. Rekli su: "Prodajte anonimno", prisjetio se Povolotski, smijuljeći se.
Dalje navodi kako je dva tjedna kasnije posjetio Davisa u Barceloni tijekom lansiranja Enrona, novog memecoina nazvanog po američkoj energetskoj tvrtki koja je propala prije dva desetljeća uslijed velike računovodstvene prijevare. U nargila baru, Povolotski je vidio Davisova oca kako se hvali automatiziranim programom kojim je anonimno "odstrijelio" kripto tokene.
Povolotski je rekao da je njegov bivši poslovni partner uglavnom obavljao transakcije za Davisa, te da je prekinuo veze s obojicom nakon onoga što je vidio u Barceloni. Inače, poslovni partner, Vlad Pozniakov, nije odgovarao na poruke, a njegov stari telefonski broj je bio isključen.
Na pitanje s kim je još Davis surađivao, Povolotski je odgovorio kako se Davis često pozivao na upute koje je dobivao od drugog čovjeka, direktora Meteore – kripto mjenjačnice, i dodao kako bi ljudi iz Meteore mogli dati pojašnjenje o načinu na koji su Trumpovi u tako kratkom roku zaradili toliko novca. Meteora je bila veća i prilagodljivija platforma od Pump.funa, i unatoč tome što nije bila isključivo namijenjena za trgovanje meme tokenima, Trump, Melania i libra debitirali su upravo na toj platformi.
Suosnivač Meteore je tip s avatarom mačke astronauta, stanoviti Meow. Osobe koje su s njim radile posvjedočile su kako je Meow ujedno i šef mjenjačnice, iako zapravo nije kao takav formalno imenovan. Kako Povolotski pojašnjava, kada je u rujnu 2024. prvi put sreo Davisa na zabavi u Singapuru, zapravo ga je s Davisom upoznao Ben Chow, tadašnji glavni izvršni direktor Meteore. Također nam je podijelio svoje mišljenje kako pretpostavlja Chowovu duboku uključenost u velika lansiranja memecoina na platformi i da je upravo on bio taj kojeg bi Davis spominjao u porukama i pozivima.
Nakon što je Mileijev token eksplodirao, Povolotski se suočio s Chowom. Novinarima Businessweeka pokazao je svoj snimljeni videopoziv s Chowom u kojem je Chowu dao do znanja kako sumnja da Davis provodi ono što bi se moglo smatrati kao prijevarom po „pump-and-dump“ shemi. Povolotski je također istaknuo kako se tada ponekad činilo kao da su Chow i Davis partneri: "Govorio bi: 'Oh, Ben je rekao ovo; Ben je rekao ono; Ben je rekao da pokreće ovo; Ben je rekao da će ona tvitati.'"
Chow je tijekom videopoziva izgledao iznenađen Povolotskovim optužbama za prijevaru na račun Davisa. "Osjećam se tako loše", lamentirajući je rekao Chow. Međutim, nije osporavao bliskost s Davisom i priznao je kako je Davisa upućivao u posao. "Uspostavljam veze, zar ne?" rekao je Chow. "Tim zadužen za Melanijin token, znaš, trebao je pomoć s raznim stvarima. Uspostavili su veze s Haydenom."
Ako je veza za Melaniju ostvarena preko Chowa i Meteore, nisu li mogli odigrati istu ulogu i u slučaju Trumpa? Povolotski nije bio siguran. Međutim, za Businessweek je izjavio kako ne vjeruje Chowovim tvrdnjama o neupućenosti. "Ma, puka laž", rekao je, odmahujući rukom.
Povolotski dalje pojašnjava kako je nakon ovog videopoziva kontaktirao Meowa zahtijevajući odgovore. Nakon što je Meow ignorirao njegov upit, Povolotski je podijelio video svog poziva na SolanaFloor, vodećoj platformi za novosti, analize i edukaciju ekosustava Solana lanca blokova. Chow je dao ostavku usred nastale pomutnje. Uzgred, ni on, ni njegov odvjetnik nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.
Novinari Businessweeka postavili su pitanje Povolotskom zna li Meow tko stoji iza Trumpova tokena i na koji način je ostvarena tolika zarada. Zašutio je. Punih 15 sekundi izmjenjivao je izraze lica i govor tijela koji su sve više ostavljali dojam kao da se suzdržava išta reći – smijuljio se, podizao obrve, podizao ruke, slijegao ramenima, zurio, pa opet slijegao ramenima još više. Napokon je samo podigao ruke u zrak i nasmiješio se.
Bilo je vrijeme da lociramo Meowa.
Budući da je za trgovce meme tokenima bio slavna osoba, nije ga bilo teško pronaći. Osim što je osnovao Meteoru, pokrenuo je popularnu aplikaciju za trgovanje kriptovalutama pod nazivom Jupiter. Prošle godine, novinari Businessweeka slučajno su ga pronašli u virtualnoj brbljaonici (engl. online chat room) gdje je TV zvijezda Nick Cannon promovirao meme token Cannonove komične serije temeljene na improvizaciji Wild 'N Out. "Ako imate potrebnu količinu pažnje, možete zaraditi puno love, ali to je dvosjekli mač", rekao je Meow. "Doslovce stvaramo novi financijski sustav. Međutim, također privlačite sve jeb*** najgore ljude na svijetu."
"Razgovaramo s glavnim šefom!" Cannon je kasnije uzviknuo. Cijena tokena srušila se nekoliko dana poslije.
Odmah nakon Trumpove inauguracije, Meow je privukao više od 1000 ljudi u Istanbul na konferenciju. Nazvao ju je Catstanbul (hrv. Mačkobul), i bila je to proslava. Moguće je da je to bio Davisov "pobjednički krug" nakon uspjeha Trumpova tokena. U tekstualnim porukama iz tog vremena koje su novinari Businessweeka pregledali Davis je rekao kako provodi vrijeme s Chowom i Meowom "24 sata dnevno, sedam dana u tjednu".
Vrhunac konferencije Catstanbul bilo je paljenje skulpture mačke visoke 4,5 metara u stilu festivala Burning Man. Dok se Meow naslikavao sa svojim obožavateljima, oči mačke žarko su sjajile u pozadini.
Na svojoj osobnoj web-stranici i u svojim podcast nastupima, Meow je rječito poput filozofa, možda i pomalo idealistički, govorio o kriptovalutama koje je pomogao stvoriti. Zamislio je nešto što je nazvao GUM – Giant Unified Market (hrv. divovsko ujedinjeno tržište), gdje bi svatko na svijetu mogao trgovati bilo kojom imovinom, a stvaranje novih oblika novca prikazao je kao ključ za ravnopravniju budućnost. U jednom je eseju tvrdio kako memecoini nisu prijevara, već „preteče nove ere u digitalnoj povezanosti i kulturnom izričaju“. U drugom je usporedio stvaranje kriptovalute s uspostavljanjem religije. „Sve što vam treba za novu religiju ili boga manje-više svodi se na stvaranje novog simbola, potkrijepljenog odgovarajućom zajednicom i narativima“, napisao je. "I mislim da je to stvarno zabavno! Naposljetku, zašto bi ratni vođe imali monopol na stvaranje društava ili središnje banke na stvaranje novca?"
Unatoč Meowovim pokušajima ostajanja u anonimnosti maskiranjem likovima iz pop-kulture, njegovo pravo ime bilo je online. Na njegovoj web-stranici bilo je navedeno nekoliko startupa koje je savjetovao, a jedan od njih ga je identificirao u priopćenju za javnost, što je posljedično uzrokovalo prestankom uporabe nekoliko profila na društvenim mrežama. Ispostavilo se da je Meow muškarac iz Singapura, u svojim četrdesetim godinama, imenom Ming Yeow Ng.
Nakon razmjene tekstualnih poruka o memecoinima i predsjednicima, uz fotografiju obiteljske mačke, Ng je pristao na sastanak. Kao mjesto sastanka novinari Businessweeka predložili su kafić s mačkama u blizini njegova ureda u singapurskoj kineskoj četvrti.
Ng je došepao do kafića u majici kratkih rukava, lanenim hlačama i japankama. Upravo se vratio iz Nepala, gdje je uganuo koljeno na planinarenju s youtuberom koji ga je odveo probati "ludi med", navodno halucinogeni med. Unutra je nekoliko tinejdžera čavrljalo i mahalo igračkama pred lijenim mačkama. Ng je bio nestrpljiv raspravljati o novom eseju koji je završavao. Rekao je kako meme tokeni, u osnovi, predstavljaju sve vrste financijske imovine, u smislu njihove ovisnosti o zajedničkom vjerovanju u nešto. Kako je on to vidio, to je vrijedilo čak i za američki dolar. "To je jeb*** meme token", rekao je Meow, udarajući rukama o stol, širom otvorenih očiju. "Sve je meme token."
Odrastao je u Singapuru, u kojem su njegovi roditelji imali štand na tržnici ulične hrane (engl. hawker market) – popularnima na području jugoistoka Azije, i u kojem je studirao računalno inženjerstvo. Krajem 2000-ih proveo je vrijeme u San Franciscu stvarajući servis pod nazivom Mr. Tweet koji je korisnicima pomagao pronaći ljude za praćenje na Twitteru, nešto što aplikacija do tada nije imala u ponudi. U to je vrijeme koristio nadimak Steve.
Ng je rekao da je za kriptovalute saznao na tematskoj zabavi Dogecoin. Bio je očaran. Godine 2021. pokrenuo je kripto aplikaciju, Mercurial Finance, koju je podržao hedge fond Sama Bankman-Frieda. Nakon što je otkriveno da Bankman-Fried provodi veliku prijevaru, Ng je preimenovao aplikaciju u Meteora. Tada je u jednom eseju napisao kako je ljut na sebe što je "ostao šutke gledajući sve to smeće pred svojim očima“ i što je "slijepo sudjelovao" u, kako kaže, "gnusnom sranju".
Platforma Meteora koristi se za stvaranje i trgovanje svim vrstama kriptovaluta, ne samo memecoinima. Međutim, procvat potonjih bio je posebno uspješan za Nga. Prema podacima tvrtke za istraživanje kriptovaluta Blockworks, oko 90 posto prihoda mjenjačnice u 2024. u iznosu od 134 milijuna dolara (115,17 milijuna eura), ostvareno je od memecoina, koji se općenito vezuju uz više naknade. Ng je rekao da je ovo tržište "čišće", u kontekstu odraza vrijednosti koju su korisnici pripisali svojim uvjerenjima i ništa više. "Zaista, zaista me ne zanima moralistička argumentacija", rekao je. "Sve se vrti oko praktičnih zapažanja. Na primjer, ako ste kupili fartcoin prije nekoliko mjeseci, sada njime možete kupiti puno više stvari."
"Novac može biti beskonačan. Što ako bismo zapravo mogli stvoriti novac za rješavanje svakog problema?"
Kad je razgovor konačno krenuo u smjeru Trumpa i Melanije, Davisa i ulozi koju su Ngove tvrtke odigrale, Ng je imao manje toga reći. "Što ako vam kažem da je sve to zapravo puno dosadnije nego što mislite?" rekao je, mršteći se tako da mu je lice poprimilo bolan izraz. "Hoćete li mi povjerovati?" Rekao je da je netko iz Trumpova tima (nije htio reći o kojoj je osobi riječ) kontaktirao Meteoru prije lansiranja za pomoć u postavljanju meme tokena i da se ta pomoć Meteora svodila samo na "tehničku podršku". Također je rekao kako se njegov tim nije bavio nikakvim trgovanjem ili bilo čime neprimjerenim. "Nije postojao nikakav zakulisni posao", dodao je.
Ng je rekao da su njegove decentralizirane platforme osmišljene kako bi omogućile bilo kome da pokrene bilo koju kriptovalutu, a ne da kontrolira njihove namjere. Inovacija poput bitcoina nikada ne bi mogla biti stvorena u strogo reguliranom sustavu. "Zaista ne možemo i ne bismo trebali kontrolirati puno stvari", rekao je dok se sivo-bijela mačka popela na ogradu i šapama počela dohvaćati njegov mobitel.
Tvrdio je da je nepravedno suditi cijeloj kripto industriji po prijevarama koje su se u njoj dogodile, jer bi to bilo kao da ste bebu bacili s vodom u kojoj ste je okupali, kako stara njemačka izreka kaže. Zatim je proširio metaforu. „Pas je kakio u vodu, beba je kakila u vodu, u vodi je E. coli, no možda je i beba u vodi. Govorim da je beba u vodi.“
U toj živopisnoj metafori, promicatelji poput Davisa koji su preplavili tržište brzo propalim novčićima činili su se kao oni koji su vodu zagadili. Je li mu Ng ikada rekao da izađe iz njegove kade?
Ng je rekao da je Davisa sreo samo jednom, u kratkom razgovoru od nekih 20 minuta, i nije znao što on smjera. „Teško je bilo reći“, rekao je, dodajući kako njegov tim uopće nije bio uključen u lansiranje Mileijeva tokena.
Rasprava se nastavila iza ugla, u uredu kriptovalute Jupiter koja se nalazila iznad trgovine rezancima. Trošne drvene stepenice do drugog kata bile su pune poredanih cipela. U prostoriji je bilo tridesetak muškaraca i nekoliko žena, radeći na svojim prijenosnim računalima. Ng je vrisnuo od oduševljenja kada je jedan od radnika demonstrirao novu značajku za slanje meme tokena farcoin putem QR koda pojednostavljujući time unošenje dugačkih adresa kriptonovčanika. I dok je žvakao malo sušene svinjetine s roštilja, druga programerka mu se pohvalila prototipom namijenjenim još lakšem stvaranju novčića. Upravo je bila stvorila jedan pod nazivom „Pony Fart Empire“.
Razgovor s Ngom nastavio se sljedećih nekoliko dana, opetovano se vraćajući na temu Davisa i Trumpovih tokena, na Ngovo očito negodovanje. Rekao je da velika izdavanja memecoina zapravo nisu bila toliko važna za njegovo poslovanje. Iako, podaci Blockworksa pokazuju kako je drugo najveće lansiranje od osnutka Meteore bilo ono kada je Trump izdao svoj token. Pojasnio je kako su njegovi planovi bili puno veći. „Novac može biti beskonačan“, rekao je. „Što ako zapravo možemo stvoriti novac za rješavanje svakog problema?“
Jedući juhu s rezancima na tržnici ulične hrane, rekao je da je jednostavno usredotočen na stvaranje najbolje tehnologije za stvaranje i lansiranje novčića, a ne na kontrolu onoga što ljudi s njima rade. Ako pritom trgovanje memecoinima više nalikuje kasinu nego njegovoj utopijskoj viziji budućnosti, pa, to je svijet u kojem živimo.
„Kripto je zapravo mikrokozmos, zar ne? Odraz onoga što svijet želi“, rekao je Ng, stavljajući riblje okruglice u svoju zdjelu. „Ljudi žele instantno zaraditi novac. Ljudi ne žele teško raditi da bi bili nagrađeni.“
Možda je Ng bio u pravu. Svakako, netko je odmah htio zaraditi novac dok su Trumpovi stvorili svoje novčiće. Međutim, kako su cijene tih novčića mjesecima padale i ukazalo se nekoliko slavnih osoba kako bi se privukla pozornost kockara, memecoini su izgubili na privlačnosti. Prema podacima Blockworksa, u odnosu na vrhunac dosegnut u siječnju prošle godine, do studenog je zabilježen ukupni pad ukupne trgovine memecoinima od 92 posto. Kupci su trošili, iznova i iznova, sve dok im se novčanici nisu ispraznili.
U lipnju je iz tvrtke Fight Fight Fight stigla najava o stvaranju nove Trumpove aplikacije za trgovanje kriptovalutama što su predsjednikovi sinovi odbacili, rekavši kako njihova obitelj aplikaciju ne podržava, dok je obitelj istovremeno radila na vlastitoj kripto aplikaciji. Zankerov najnoviji plan, najavljen početkom prosinca prošle godine, igra je za mobilne telefone pod nazivom Trump Billionaires Club koja uključuje Trumpov memecoin. Vijest nije uzdrmala cijenu. Naime, od 10. prosinca, Trumpov novčić je izgubio 92 posto na vrijednosti otkad je dosegao najvišu cijenu, pao je na 5,90 dolara (5,07 eura), dok je Melanijin izgubio 99 posto vrijednosti, odnosno sveden je na 0,11 dolara (0,095 eura) što je ravno gotovo potpunoj propasti.
Davis je postao izopćenik, što nije lako u industriji koja općenito ne mari za pravila. Njegova lokacija je nepoznata, a njegovi su profili na društvenim mrežama utihnuli, iako podaci s lanca blokova pokazuju kako njegovi kriptonovčanici još uvijek trguju memecoinima.
Što se tiče Nga, Meteora je izdala vlastitu kriptovalutu u listopadu prošle godine. Njezina ukupna tržišna vrijednost iznosi više od 300 milijuna dolara (257,85 milijuna eura).
Sve dok oni koji su pomogli u izdavanju i promociji memecoina ne progovore, ne uzimajući u obzir izjave Trumpovih, čini se malo vjerojatnim da će itko točno saznati na koji način su u tako kratkom roku uspjeli zaradili toliko novca. S druge strane, kada netko na burzi dionica ostvari sumnjivo veliki rezultat, tu su regulatori ovlašteni detaljno pregledati zapise o trgovanju i zahtijevati prijepise privatnih poruka kako bi pronašli dokaze o manipulaciji. U slučaju memecoina, tako što se uskoro ne može očekivati.
Max Burwick, odvjetnik iz New Yorka pokušavao je pozvati tržišta i kreatore memecoina na odgovornost. Zastupajući trgovce koji su izgubili novac, 2025. tužio je Pump.fun nazivajući ga „kasino s namještenim insajderskim prevarama“. U drugoj tužbi, okomio se na Davisa, Chowa i platformu Meteora, tvrdeći kako su direktori, tako i platforma opetovano sudjelovali u prijevari prema „pump and dump“ shemi. Inače, postupci su u tijeku za obje tužbe, i u njima se ne spominju nikakve nepravilnosti Trumpovih ili Mileija. S druge strane, svi optuženici poriču optužbe. Odvjetnik Davisovih rekao je u podnesku kako Mileijev token nije bio prijevara i da nisu davali nikakva obećanja o porastu cijene. Chowov odvjetnik izjavio je kako je Chow jednostavno pomogao u kreiranju Meteorina softvera i da nije bio uključen u nezakonite aktivnosti, ako ih je uopće bilo.
Ljudi koji stoje iza procvata memecoina zaradili su stotine milijuna eura iskorištavajući nesmotrene trgovce, rekao je Burwick za Businessweek. "Vrlo sposobni ljudi osmislili su ga kao stroj za izvlačenje maksimalne vrijednosti", rekao je.
Trump i njegova obitelj prešli su na diversificirani portfelj sukoba interesa, iako i dalje osporavaju optužbe kako njihove financije utječu na državnu politiku, no predsjednik je poguravao planove da američka vlada usvoji zakon „strateške rezerve“ bitcoina. Uzgred, njegov sin Eric ima tvrtku za rudarenje B+bitcoina. Nadalje, vlada je krenula s prodajom borbenih zrakoplova Saudijskoj Arabiji dok obitelj Trump istovremeno gradi neboder na obali Jeddaha. Konačno, Trump je pomilovao milijardera Changpenga Zhaoa, suosnivača kripto mjenjačnice Bianca koja je pružila ključnu podršku za još jedan Trumpov kripto pothvat. Inače, svi uključeni u Zhaovo pomilovanje negirali su postojanje veza.
Mnogi influenceri koji su nekoć promovirali memecoine također su preusmjerili interes. Neki umjesto toga promoviraju novo mjesto za klađenje – prediktivna tržišta. U Bidenovu mandatu, regulatori su uglavnom blokirali ove aktivnosti smatrajući ih ilegalnim kockanjem, ali Trumpova administracija ima popustljiviji stav, a i Trumpova obitelj se uključila u posao. Na platformama Polymarket i na Kalshi, gdje je Donald Trump Jr. ima ulogu savjetnika, korisnici se mogu kladiti na sport, izbore i gotovo sve.
Polymarket čak nudi klađenje na to hoće li Hayden Davis ove godine biti pritvoren. Izgledi su mali.
– With Muyao Shen i Ignacio Olivera Doll
.webp){kind=icon}
