Epstein i kriza elita

Milijarder i filantrop Bill Gates početkom prošle godine krenuo je na turneju u okviru promocije svojih memoara Source Code: My beginnings u nezgodnom trenutku. Naime, nekoliko mjeseci ranije, Gates je učinio loše tempiran politički potez kada je donirao 50 milijuna dolara (43,2 milijuna eura) skupini pristaša Kamale Harris, jer se ubrzo morao suočiti s pobjedom Donalda Trumpa i posljedičnim dolaskom nekih od svojih najoštrijih kritičara na pozicije moći.

Tako je Robert F. Kennedy Jr., novoizabrani ministar zdravstva i socijalnih usluga, lažno optuživao Gatesa za ugradnju štetnih mikročipova pod krinkom kampanja za cijepljenje, a Elon Musk, čelni čovjek programa za učinkovitost vlade nove administracije godinama je ismijavao suosnivača Microsofta promovirajući teorije zavjere u vezi s izborima koje su u fokusu imale Zakladu Gates. Na novoj poziciji, Musk se trudio ugasiti aparat za inozemnu pomoć koji je Gates desetljećima potpomagao.

U intervjuu za britanski dnevnik The Times, objavljenom tjedan dana nakon Trumpove druge inauguracije, Gates je ogorčeno rekao: "Svijet sada nije logičan. Morate prihvatiti da ćete možda biti proglašeni Antikristom jer pokušavate pomoći." I nije samo Gates primijetio da se javno mnijenje okrenulo protiv ljudi poput njega – onih koji se smatraju članovima establišmenta, kako što nije bio jedini koji se pozivao na Knjigu Otkrivenja pokušavajući protumačiti takvo mnijenje. Prošle je godine investitor Peter Thiel održao seriju predavanja pod nazivom "Antikrist". Inače, uz  Trumpa i Muska, Thiel predstavlja "kontraklasu" milijardera koji navodno osporavaju status quo. Na tim predavanjima, Thiel se požalio na utjecajne i bogate ljude za koje je kazao kako žive "iluziju moći i autonomije, ali imate nekakav osjećaj da sve to može biti oduzeto u bilo kojem trenutku".  

Osjećaj rastućeg neprijateljstva prema poslovnim liderima i drugim moćnicima vidljiv je posvuda tako i u anketama koje potvrđuju postojanje negativnih mišljenja o velikim tvrtkama, sveučilištima, medijima, crkvama i gotovo svakoj drugoj važnoj instituciji. Ovo je mišljenje došlo do izražaja upravo s pojavom dvaju suprotstavljenih populističkih političkih pokreta – desničarskog koji je oblikovao Trump svojim napadima na sumnjivu globalnu elitu i ljevičarskog kojeg je oblikovao Zohran Mamdani napadima na milijardere. U početku nijedan ozbiljan poslovni čovjek u Americi dvojicu potonjih nije uzimao zaozbiljno. Čak je i glavni izvršni direktor JPMorgan Chase & Co., Jamie Dimon, prošlog ljeta odbacio Mamdanija kao marksista i izjavio kako su njegove pristaše "idioti" koji "ne razumiju kako stvarni svijet funkcionira“. Međutim, na kraju priče, Dimon je bio taj koji je izgledao kao izgubljen u prostoru i vremenu. Mamdani je lako ostvario pobjedu u utrci za gradonačelnika New Yorka i prema anketi YouGova trenutačno je jedna od najpopularnijih političkih ličnosti u SAD-u.

 

Kako su poslovni lideri došli do toga da ih javnost u tolikoj mjeri gleda poprijeko? Gates je prve večeri svoje književne turneje okrivio nametanje politike raznolikosti, jednakosti i uključivosti, za koje je rekao da je otišlo "predaleko". Dimon je pak konstatirao da su pravi problemi nejednakost bogatstva i zaostali bijes od financijske krize iz 2008., a Thiel je za porast troškova života okrivio visoke cijene nekretnina. Reid Hoffman, Thielov bivši kolega iz PayPala i istaknuti demokrat, ovu je pojavu pripisao Trumpovoj demagogiji. Kako god bilo, svi ovi čimbenici gledajući zbirno zasigurno daju pojašnjenje za bijes birača. Isto tako, birači se osjećaju kao da im promiče bitan dio slagalice; kao da su isključeni iz svijeta u kojem žive.

Da, problem je u gospodarstvu, inflaciji i dugotrajnom kolektivnom ogorčenju. Zasigurno i tjeskoba zbog umjetne inteligencije u tome ima bitnu ulogu. Međutim, prisutan je i osjećaj da su i sami naši poslovni lideri dio tog problema. Drugim riječima, dečki, vi ste uzrok. A iznad svega, najveći je okidač bilo kada je Ministarstva pravosuđa krajem siječnja objavilo tri milijuna dokumenata; dokumenata koje gotovo cijeli svijet od tada proučava. 

Dijelovi Epsteinovih dosjea su redigirani, tobože radi zaštite žrtava i očuvanja integriteta aktivnih kaznenih istraga. Kao rezultat toga, oni uvelike podcrtavaju stvari koje smo već znali o navodnim zločinima Jeffreyja Epsteina, optuženog 2019. za seksualno zlostavljanje djevojčica od svega 14 godina. Siguran sam kako ćemo o tim redigiranjima slušati u izbornim kampanjama u sljedećim godinama, ako ne i desetljećima.

Međutim, dosjei govore mnogo o ljudima koji su se nadali Epsteinovoj financijskoj pomoći ili prijateljstvu, a na različite načine uključuju sve gore spomenute poslovne lidere, uključujući predsjednika Trumpa, bivšeg predsjednika Billa Clintona, ministra trgovine Howarda Lutnicka, bivšeg ministra financija Larryja Summersa, glavnu savjetnicu Goldman Sachs Groupa Kathryn Ruemmler, bivšeg izvršnog direktora Svjetskog ekonomskog foruma Børgea Brendea i popis se nastavlja u nedogled.

Epsteinova ulazna e-pošta izazvala je novo ogorčenje

Količina e-poruka koje su poslovni lideri poslali Jeffreyju Epsteinu, prebrojeno iz online repozitorija Jmaila

Brad Karp 

Partner, Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison

Broj poruka: 553

Primjer poruke: "Nevjerojatan si... i hvala ti!" – Karp šalje zahvalu Epsteinu 2015. za "večer koju nikad neću zaboraviti"

Vrsta žaljenja: odstupio je s mjesta predsjednika svoje tvrtke, navodeći kao razlog "nedavna izvješća" koja uzrokuju "odvraćanje pažnje". Rekao je da žali zbog druženja s Epsteinom.

Thomas Pritzker 

Donedavno izvršni predsjednik tvrtke Hyatt Hotels.

Broj poruka: 2408

Primjer poruke: "izgledi su joj se upravo popravili" – Pritzker 2010., misleći na tražiteljicu posla koju je Epstein opisao kao "djevojku iz Rumunjske koju si upoznao u mojoj kući".

Vrsta žaljenja: dao je ostavku u Hyattu sredinom veljače, navodeći potrebu za „dobrim i odgovornim upravljanjem" i "svoju povezanost s Jeffreyjem Epsteinom i Ghislaine Maxwell zbog koje duboko žalim".

Bill Gates 

Predsjedatelj Zaklade Gates; savjetnik u Microsoftu

Broj poruka: 97

Primjer poruke: “Svakako ću ti platiti dolar sljedeći put kad te vidim.”

– Gates, nudi se riješiti okladu na tečaj eura 2014. 

Vrsta žaljenja: ispričao se osoblju zaklade što ih je dovodio na sastanke s Epsteinom, rekavši da je "bila velika pogreška“ provoditi vrijeme s njim, no nastavio je inzistirati: "Nisam učinio ništa nezakonito. Nisam vidio ništa nezakonito."

Reid Hoffman 

Predsjednik tvrtke Village Global; suosnivač tvrtke Manas AI; član nadzornog odbora tvrtke Microsoft

Broj poruka: 544

Primjer poruke: "Malo sam razmišljao o tome kako mogu pomoći s obzirom na nedavne objave u medijima." – Hoffman 2015., nakon što su se pojavila izvješća o optužbama za trgovinu maloljetnom osobom u svrhu seksualnog iskorištavanja. 

Vrsta žaljenja: u početku se ispričavao zbog veza s Epsteinom, tvrdeći da je njegov posljednji kontakt bio 2015. (Istina je da je bio 2019.) Nedavno je rekao da ga je FBI "oslobodio" odgovornosti.

Kathryn Ruemmler 

Glavna savjetnica za Goldman Sachs

Broj poruka: 5178

Primjer poruke: "Ujak Jeffrey me danas potpuno obnovio! Jeffreyjeve čizme, torbica i sat!" – Ruemmler 2019., opisujući Epsteinove darove.

Vrsta žaljenja: napustit će posao 30. lipnja kako bi "interesi Goldman Sachsa bili prioritet". Rekla je da se sprijateljila s Epsteinom dok je radila kao odvjetnica optužene strane i žali što ga je poznavala.

Peter Thiel 

Partner u Founders Fund

Broj poruka: 573

Primjer poruke: "Sumnjam da ćete uspjeti dobiti bolju cijenu od ove tijekom sljedeće godine." – Thiel 2016., nudeći Epsteinu savjet o kupnji dionica tvrtke Palantir Technologies kojoj je Thiel bio suosnivač.

Vrsta žaljenja: okrivio je Hoffmana, prijatelja i bivšeg kolegu iz PayPala, da ga je on upoznao s Epsteinom.

Larry Summers 

Bivši ministar financija, bivši predsjednik Harvarda

Broj poruka: 1228

Primjer poruke: "Mislite za sada da s njom ne idem nigdje osim kao mentor za ekonomiju." – Summers odgovara Epsteinu 2018. Epstein je sebe nazivao Summersovim "pratiteljem".

Vrsta žaljenja: "Duboko posramljen."

Odstupit će s mjesta profesora na Harvardu po završetku ove akademske godine.

Elon Musk 

Izvršni direktor tvrtki SpaceX i Tesla

Broj poruka: 275

Primjer poruke: "Kojeg će dana/noći biti najluđa zabava na vašem otoku?" – Musk planira odmor krajem 2012.

Vrsta žaljenja: zasad ništa. 

"Vrlo sam malo korespondirao s Epsteinom i odbio sam ponovljene pozive da dođem na njegov otok", objavio je Musk na X-u. Rekao je kako su njegove e-poruke namjerno krivo protumačene.

Bloomberg News i drugi mediji objavili su izvještaje o vezama svake od tih osoba s muškarcem koji je već bio osuđeni seksualni prijestupnik kada su bili u kontaktu s njim. Epsteinovo priznanje krivnje za optužbe za navođenje maloljetnika na seksualnu aktivnost bilo je javno poznato do 2008. i dovoljno poznato u javnosti da se provlačilo kroz e-poruke koje je razmjenjivao s mnogim svojim istaknutim prijateljima. Inače, Hoffman i Thiel nejasno su aludirali na ono što su okarakterizirali kao njegov problem s odnosima s javnošću misleći na razgovor s Ruemmlerom u kojem se Epstein u šali osvrnuo na svoju "staru naviku". Unatoč tome, svaki istaknuti Epsteinov korespondent negirao je sudjelovanje u njegovim zlostavljanjima, a isticanje kako poslovanje s Epsteinom (kao što je to činila Dimonova tvrtka), ili letenje njegovim mlažnjakom (Gates), ili čak nuđenje savjeta o tome kako upravljati "najnovijim vijestima" o sebi (Hoffman), samo po sebi ne sugerira kriminal, postalo je gotovo klišej.

To je moguće u ovom svijetu jer ne postoji zakon protiv licemjerja, ili arogancije, ili zapanjujućih pogrešaka u prosuđivanju. I upravo te osobine, više od svega, sada definiraju istaknute muškarce i žene koji su se povezivali s Epsteinom u razdoblju od 11 godina, od njegove osude do njegove smrti.

Javno objavljene e-poruke bile su uvjerljive jer, iako su likovi poznati, razgovori mogu djelovati jezivo poznato. Taj je osjećaj posebno izražen kod onih koji su se odlučili čitati dosjee uz pomoć Jmaila, alternativnog online repozitorija koji prikazuje dokumente poput normalne Gmail ulazne pošte. Inače, mrežno mjesto Jmaila je imalo 150 milijuna posjetitelja, kaže Melissa Du, jedna od kreatorica. Du napominje kako većinu materijala čine, „samo poruke Epsteina prema svojim prijateljima", s izuzetkom „onih trenutaka čistog zla."

Pretražite li Jmail, naći ćete Muskove poruke gdje piše Epsteinu na Božić 2012. i pita ga može li posjetiti otok. „Imate li kakve planirane zabave?“, piše Musk, dodajući: "smirujuće iskustvo otoka je suprotno od onoga što tražim." Inače, Musk je izjavio kako tamo nikada nije bio. Ili ćete naići na poruke Ruemmler, bivše savjetnice Bijele kuće u mandatu Baracka Obame, kako prihvaća poklone u vrijednosti od tisuće dolara poput torbica i drugih luksuznih predmeta od „ujaka Jeffreyja“ dok ga istovremeno savjetuje kako je navođenje maloljetnika na seksualne aktivnosti još uvijek ilegalno ako im plati. Inače, Ruemmler, koja je izjavila kako će napustiti Goldman Sachs u lipnju, zanijekala je postojanje bilo kakvog nezakonitog djelovanja i izjavila kako nije bila svjesna nikakvih stalnih, organiziranih ili namjerno počinjenih kriminalnih djela.

Možete naći i Epsteinove poruke gdje piše da će navratiti do Hoffmanova ureda sa Summersom i, iz nekog razloga, ponijeti sobom Hoffmanovu putovnicu. „Pitao sam se kamo je odletjela“, odgovara Hoffman. Summers kasnije poziva Epsteina da glumi Cyrana dok pokušava odvući podređenu od romantičnog suparnika. „Rekla je: 'Zauzeta sam'“, prepričava tada 64-godišnji ekonomist u e-poruci iz 2019. prepunoj gramatičkih pogrešaka. „Rekao sam da si užasno sramežljiv.“ Summers je bio profesor na najprestižnijem američkom sveučilištu kada je tražio savjet o vezama od osramoćenog seksualnog prijestupnika. Inače, i Summers i Hoffman su izjavili kako žale zbog druženja s Epsteinom.

Možete provesti sate i sate pretražujući isprepletenost Epsteinova života i života nekih od najmoćnijih ljudi na planetu. Brojni su to i učinili, objavljujući svoja otkrića i teorije na Instagramu, X-u i TikToku. Ponekad objave budu potkrijepljene vjernim prikazima snimke zaslona, a katkad sastavljene kao pomno razrađene teorije zavjere, no prepune grešaka. Najčešći pojmovi za pretraživanje na Jmailu mješavina su slavnih osoba, poznatih osoba iz poslovnog svijeta i izrazi poput "krem-sir" i "sušeno meso" za koje su korisnici mreže odlučili da predstavljaju šifre za kanibalizam. Ryan Broderick, novinar i medijski analitičar koji je proučavao dosjee za svoj bilten Garbage Day za ovu pojavu je rekao: "To je stvorilo okruženje u kojem nijedna redakcija na Zemlji ne može prikupljati informacije iz dosjea brže od gomile slučajnih idiota na mreži. To čini situaciju izuzetno nepredvidivom.“

S druge strane imamo roditelje koji bojkotiraju Lifetouch, najpopularniju tvrtku u SAD-u za fotografiranje školaraca i izdavanje školskih godišnjaka, ali s nesretnim nazivom, jer ju je nakon Epsteinove smrti kupila tvrtka Apollo Global Management čiji je bivši izvršni direktor Leon Black bio dugogodišnji Epsteinov prijatelj i poslovni partner. Agent za talente Casey Wasserman izjavio je kako prodaje svoju tvrtku nakon masovnog gubitka klijenata, uključujući Chappella Roana, zbog e-poruka koje potvrđuju da je flertao s Ghislaine Maxwell još 2003., prije nego što su ona i Epstein bili osuđeni za bilo kakav zločin.

Isto tako, imamo senatora demokratske stranke Jon Ossoff iz Georgie kao i zastupnicu Kalifornije Ro Khanna koji su se uključili u već aktualnu predsjedničku kampanju za izbore 2028. oštro kritizirajući "Epsteinovu klasu", frazu kojom je Trump i njegova administracija smještena u isti koš s izvršnim direktorima naklonjenima Epsteinu. U međuvremenu, livestreamer Nick Fuentes predstavio je dosjee kao dokaze svojih antisemitskim teorijama zavjere, putem videozapisa s dugim tekstualnim objavama, pregledanih milijun ili više puta na Rumbleu, desničarskoj verziji YouTubea stvorenoj u svrhu autentičnosti i neovisnosti zajednice.

Novinar Broderik kaže: "Bojim se da se nekontrolirano brzo krećemo prema antikapitalističkom populističkom pokretu sličnom Occupy Wall Street, i tome smo bliži nego što mislimo."

Činilo se da se populistički val formirao mnogo prije najnovijih otkrića o Epsteinu. Gallupovo izvješće objavljeno prošle godine pokazalo je da je udjel od 54 posto Amerikanaca koji pozitivno gledaju na kapitalizam na najnižoj razini otkako je tvrtka počela provoditi istraživanje o tome tijekom Obamine administracije. Između 2012. i 2025. postotak Amerikanaca koji su se izjasnili kako imaju pozitivne osjećaje prema velikim poslovnim subjektima pao je s 58 na 37 posto. Jedno objašnjenje za ove promjene dugo je bilo da su pristaše populističkih pokreta jednostavno zavaravali šarlatani koji su prodavali teorije zavjere, dopuštajući da ih ili demagogija ili algoritmi društvenih medija zavedu, ako ne i oboje. 

Međutim, kako to Gates već dobro zna, teže je žaliti se na lude teorije zavjera kada mnogima izgleda kao da upravo sudjelujete u jednoj takvoj. Iako teorije iz doba Pizzagatea o tajnoj kliki demokratskih pedofila ostaju diskreditirane, Epsteinovi dosjei razotkrili su kodeks šutnje elite oko donekle slične priče. Čini se da su se ljudi u dosjeima oduševljeno okupili oko seksualnog prijestupnika koji, kako je Trump to nezaboravno rekao 2002., "voli lijepe žene koliko i ja, a mnoge od njih su mlađe“.

Sljedbenici zavjere Pizzagate postavili su hipotezu o ljevičarskom, izokrenutom moralu više klase. Epsteinovi dosjei sugeriraju da skupina privilegiranih ljudi iz obje stranke, ljudi koji donose većinu politika koje utječu na naše živote jedva da uopće razmišljaju o moralu.