Loša sreća za Indiju

Generalni direktor tvrtke Raft Garments, R.K. Sivasubramaniam, imao je razloga za optimizam kada je u travnju predsjednik Donald Trump prvi put objavio uvođenje carina na, kako ga je sam nazvao, "Dan oslobođenja". Sivasubramaniamova tvornica u gradu Tiruppuru, indijskoj prijestolnici trikotaže, proizvodi milijune pari donjeg rublja koje plasira na tržište po cijeni od jednog dolara (0,86 eura) po komadu, a u SAD izvozi oko polovicu proizvodnje. Sudeći po plakatu koji je Trump izložio u ružičnjaku Bijele kuće, indijski izvoznici suočili su se sa znatno nižom carinskom stopom od one uvedene njihovim konkurentima u Vijetnamu i Bangladešu. 

Nakon prošlogodišnjeg izbora Trumpa, Sivasubramaniam je bio uvjeren da će prijateljski odnos premijera Indije, Narendre Modija, s američkim predsjednikom produbiti trgovinske veze između Indije i njezina najvećeg kupca toliko da je uzeo bankovni kredit od oko dva milijuna dolara (1,73 milijuna eura) za kupnju strojeva za šivanje, tisak i izradu elastičnih traka. 

Sivasubramaniamove nade rasplinule su se ovog ljeta kada je Trumpova administracija uvela dodatnu carinu na uvoz iz Indije kao kaznu za kupnju ruske sirove nafte, udvostručivši stopu na 50 posto, najvišu u cijeloj Aziji. Namet se počeo primjenjivati krajem kolovoza. Čelnik udruženja proizvođača odjeće nazvao ga je "smrtnom presudom" za male i srednje proizvođače odjeće. 

Danas se indijska tekstilna industrija vrijedna 174 milijarde dolara (150,4 milijarde eura), inače jedan od najvećih izvoznih proizvoda zemlje s više od 45 milijuna zaposlenih, nalazi u stanju previranja. Neke male tvornice koje trguju isključivo sa SAD-om već su zatvorile svoja vrata, dok druge održavaju proizvodne linije u pogonu u nadi da će tekući trgovinski pregovori brzo uroditi plodom. 

U rujnu je lokalna podružnica tvrtke Moody's predvidjela da će carine, ako ostanu nepromijenjene, smanjiti izvoz odjeće za čak devet posto u fiskalnoj godini koja završava u ožujku 2026. godine. Proizvođači su u potrazi za kupcima u drugim dijelovima svijeta, poput Ujedinjenog Kraljevstva, s kojim je Indija u srpnju potpisala sporazum o slobodnoj trgovini. U međuvremenu, udruženja industrije lobiraju kod vlade za hitne mjere pomoći, poput pomoći u plaćanju kamata na velike dugove prema bankama koji su dosegli vrhunac u lipnju. 

Mnogi indijski proizvodi podnijeli bi veliku štetu pod presijom tako visokih carina, osobito industrija čija proizvodnja iziskuje velik angažman radne snage kao što su industrije nakita i kože, a koje uključuje velik broj malih poduzeća. Uglavnom, carine bi mogle smanjiti indijski izvoz u SAD za gotovo 52 posto u srednjoročnom razdoblju i bruto domaći proizvod za 0,9 posto, prema analizi Bloomberg Economicsa. 

Međutim, šteta nanesena tekstilnoj industriji strahovito bi pogodila Modijevu ekonomsku agendu, koja sektor pozicionira kao ključni dio strateške inicijative za jačanje domaće proizvodnje i privlačenje stranih ulagača. Sonal Varma, glavni ekonomist za Indiju i Aziju izuzev Japana u tvrtki Nomura Holdings pojašnjava: "Ne radi se samo o udaru na ovogodišnji izvoz već i o neizravnim učincima na tržište rada te više o srednjoročnom planiranju za stvarno povećanje udjela indijskog izvoza na svjetskom tržištu. U osnovi, ti su planovi sada dovedeni u pitanje." 

Očekuje se da će Tiruppur, s populacijom od 878.000 stanovnika, biti najteže pogođen. Grad smješten u zapadnom dijelu savezne države Tamil Nadu u posljednja četiri desetljeća transformirao se iz malog poljoprivrednog mjesta u općinu s najvećim brojem proizvođača tekstila u zemlji, opskrbljujući svjetske tvrtke poput Nikea, Walmarta i H&M Hennes & Mauritz. Grad Tiruppur posebno je ugrožen jer se tu proizvode tzv. osnovni trikotažni proizvodi poput majica kratkih rukava i donjeg rublja, zbog čega kupcima nije teško nabaviti jeftinije usporedive odjevne predmete u drugim zemljama. 

"Stanje je potpuno kaotično i zbunjujuće", kaže Rahul Mehta, predsjednik Udruženja proizvođača odjeće Indije. "Nije lako pronaći alternative američkom tržištu."

Mnogi analitičari pretpostavili su kako će carinska stopa od 50 posto biti kratkog vijeka, a neki nedavni događaji ukazuju na to da bi se odnosi između dviju zemalja, inače redovito napeti, mogli poboljšati. Isto tako, trgovinski pregovarači s obje strane potvrdili su da su pregovori održani u New Delhiju sredinom rujna bili "pozitivni", a Trump, koji je samo nekoliko tjedana prije jadikovao što je Indija izgubljena u korist "najdublje, najmračnije Kine", nazvao je Modija kako bi mu čestitao rođendan. 

Nakon što je počela primjena carine 27. kolovoza, Sivasubramaniam je izjavio kako su njegovi kupci u SAD-u tražili popust od 16 posto, kojim bi doveo u pitanje profitabilnost svog poslovanja. "Kako im to možemo dati?", rekao je. "Svi radimo za jednoznamenkastu maržu."

Nakon što ih je odbio, njegovi američki kupci, koje nije želio imenovati, smanjili su narudžbu za dva milijuna komada na 500.000, ostavljajući mu višak donjeg rublja vrijedan oko 1,5 milijuna dolara (1,29 milijuna eura). Sad pokušava pronaći kupce u Europi i kod kuće, pitajući se hoće li moći istovremeno isplaćivati ​​plaće i otplaćivati ​​kamate na kredit ako ne uspije. 

Nakon pandemije bolesti COVID-19 velik broj indijskih proizvođača tekstila ušao je u slična kapitalna ulaganja financirana kreditima, kada su ih njihovi kupci zatražili proširenje asortimana proizvodnje kao dio napora neovisnosti o Kini, prema riječima Srikumara K, višeg potpredsjednika tvrtke Icra, podružnice tvrtke Moody's. "S obzirom na ovakav razvoj događaja, iznenadni šok zbog uvođenja carina mogao bi biti vrlo negativan", kaže. U lipnju su bruto nepodmireni bankovni krediti u sektoru dosegli vrhunac od oko 2,8 bilijuna rupija [31,6 milijardi dolara (27,3 milijarde eura)], prema podacima Rezervne banke Indije. 

Ranije ovog ljeta Sudhir Sekhri, predsjednik uprave i generalni direktor tvrtke Trend Setters International, bio je usred izgradnje nove tvornice odjeće na periferiji New Delhija. U lipnju, još uvijek uvjeren u položaj Indije u globalnoj hijerarhiji, naručio je 400 šivaćih strojeva i ostale opreme u ukupnom iznosu od oko 800.000 dolara (691.480,00 eura). Sekhri je u kolovozu zaustavio proizvodnju, ostavljajući tvornicu praznom, iako je nedavno odlučio krenuti s daljnjim razvijanjem. "Ako kupci odu, tvornice će se zatvoriti", kaže. 

Oko 40 posto od otprilike 400 Sivasubramaniamovih radnika migriralo je u Tiruppur iz unutrašnjosti zbog poslova u industriji i vjerojatno će se vratiti u svoja sela ako ostanu bez stalnog posla. Trenutak je također nezgodan. Naime, vrijeme je Divalija, indijskog festivala svjetla i najvećeg državnog praznika koji se održava u listopadu kada je uvriježeno radnicima isplatiti bonus. Sivasubramaniam svojim radnicima obično isplaćuje oko deset posto njihove mjesečne plaće, koja se kreće od 150 do 400 dolara (od 129,65 do 345,74 eura). Ove godine nije siguran kako će to izvesti.