Posljednje tri godine Crescent Canna stavlja na tržište gazirano piće s THC-om (engl. THC seltzer) dobivenim iz industrijske konoplje s okusima kisele lubenice, jagode i limete, limunade od đumbira i drugima. Tvrtka sa sjedištem u Louisiani započela je proizvodnju pića u limenkama od 350 ml s pet i deset mg THC-a, što je dovoljno da većina konzumenata osjeti dobru omamljenost, količini standardnoj za mnoge gumene bombone s THC-om. Međutim, danas je najprodavaniji proizvod limunada s jagodom s čak 50 mg THC-a po limenci, što je dovoljno da vas učini ozbiljno, čak i neugodno, euforičnim. "Toliko brzo rasprodamo, koliko brzo možemo proizvesti", kaže glavni izvršni direktor Crescent Canne, Joe Gerrity. "Vrlo brzo smo shvatili da imamo nešto što ljudi žele."
Crescent Canna jedan je od brojnih brendova na tržištu u nastajanju koji bilježi uspjeh s pićima jake djelotvornosti. Za razliku od pića proizvedenih od drugih vrsta kanabisa koja su dostupna u specijaliziranim trgovinama, na policama trgovina mješovitom robom i malim kvartovskim dućanima u SAD-u često se mogu naći limenke s 50 mg THC-a brendova kao što su Cantripa i Cycling Froga, koji proizvodnju temelje na industrijskoj konoplji, dok se gazirana pića i sokovi tvrtki St. Ides i CQ s ogromnih 100 mg THC-a po limenci mogu kupiti u mnogim državama – gdje god se prodaje pivo i vino. Na mjestima s reguliranim količina THC-a po serviranju (oko 30 ml), neke su tvrtke kreativno protumačile zakone tvrdeći kako se limenka od 350 ml smatra pićem koje sadrži više od jednog serviranja, iako je prilično teško zamisliti da više osoba istovremeno konzumira 30 ml istog pića. U stvarnosti, riječ je o ekstremnim pićima za ekstremnu opijenost.
Mnogi moćnici zabranili bi stavljanje na tržište takvih pića. Nakon što su udruženja trgovaca alkoholnih pića i industrija legalnog kanabisa (oboje vide pića s THC-om dobivenim od industrijske konoplje kao izravnu konkurenciju) podnijeli zahtjev Kongresu za strožu regulaciju THC-a dobivenog od industrijske konoplje, u zakonu o potrošnji koji je predsjednik Donald Trump potpisao sredinom studenog kako bi okončao blokadu vlade određena je zabrana većine opojnih proizvoda od konoplje. Zabrana će stupiti na snagu za godinu dana, a tvrtke koje nude proizvode s THC-om dobivenim od industrijske konoplje, u međuvremenu, nastojat će spasiti svoju mladu industriju propisima koji će joj omogućiti opstanak.
Uvođenje ovog zakona značilo bi prekid prodaje pića jače djelotvornosti – ishod kakav nipošto ne žele ljubitelji i promotori pića. Naravno, potrošačima bi i dalje bilo dozvoljeno konzumirati veću količinu pića slabije djelotvornosti kako bi unijeli željenu količinu THC-a, ali svatko tko je prešao s viskija na pivo razumije kako jačina jednog serviranja može utjecati na nečije iskustvo. "To su proizvodi koje oni vole", kaže Gerrity o svojim kupcima. "Ne žele da im država-dadilja govori kako ne mogu konzumirati ono što žele."
Crescent
Udjel industrije pića od kanabisa u ukupnoj prodaji kanabisa u SAD-u iznosi svega oko jedan posto, iako je industrija doživjela procvat otkako je Zakon o poljoprivredi iz 2018. uklonio konoplju s popisa tvari pod federalnom kontrolom. Ovime je uzgajivačima konoplje dan poticaj s obzirom na to da im je sada dozvoljena prodaja industrijske konoplje za upotrebu u izradi koječega, od platna do dodataka prehrani za životinje. Osim toga, stvorila se i rupa u zakonu koja je THC, u tragovima sadržan u industrijskoj konoplji, učinila tehnički legalnim na nacionalnoj razini, iako je zabrana konzumacije THC-a na određenim mjestima još uvijek na snazi prema zakonima nekih saveznih državna.
Ova rupa u zakonu pomogla je industriji kanabisa vrijednoj 30 milijardi dolara (25,6 milijardi eura) u daljnjem razvoju, u smislu mogućnosti plasmana gumenih bombona, pića i drugih proizvoda od konoplje s visokim udjelom THC-a na tržište. Prema podacima Euromonitora sadržanim u izvješću JPMorgana, samo prodajom pića s THC-om dobivenim od konoplje u 2025. trebao bi se ostvariti prihod od oko 1,4 milijarde dolara (1,2 milijarde eura) sa znatnim porastom prihoda od prodaje pića s visokim udjelom THC-a. U izvješću Feel Goods Insights, tvrtke za analizu alkoholnih i pića od kanabisa, stoji kako se broj konzumenata pića koja sadržavaju najmanje 10 mg THC-a povećao u posljednje dvije godine za oko 18 posto, a takvi trenutačno čine 60 posto od ukupne količine konzumenata pića s THC-om dobivenim od industrijske konoplje.
Ključ ovog rasta u prodaji pića na bazi konoplje jest dostupnost ovih proizvoda u supermarketima i malim trgovinama. Isto tako, dostupnost limenki u kvartovskim pivnicama stvorila je novo tržište potrošača koji su znatiželjni u vezi s THC-om, a neugodno im je ući u specijalizirane trgovine s proizvodima od kanabisa. Sasvim je razumljivo da je mnogo lakše doći u iskušenje probati gazirano piće od kanabisa kad već u istoj trgovini kupujete svoje uobičajeno piće i čips.
"Ova su pića osmišljena da se ispijaju s užitkom poput piva, vina i žestokog gaziranog pića (engl. hard seltzer), i nije nam namjera potrošača zbuniti ili prevariti", kaže Christopher Lackner, predsjednik Udruženja subjekata vezanih za proizvodnju i distribuciju pića na bazi industrijske konoplje (engl. Hemp Beverage Alliance – HBA). Udruženje nastoji educirati znatiželjne potrošače o tome kako najbolje uživati u ovim pićima za odrasle, konzumacijom slabijih doza i pažljivog promatranja djelovanja na organizam. „Dugoročno gledano, kako ovaj proizvod bude sve dostupniji na policama konvencionalnih trgovina, serviranja s 10 mg THC-a, što otprilike odgovara pivu s pet posto alkohola, može biti dobra referenca za potrošače kako bi mogli procijeniti iskustvo konzumacije.“
Međutim, potrošači ne staju na 10 mg. Dave Infante, novinar koji u svojem biltenu Fingers prati industriju pića, kaže: "Ono što stalno slušam od izvora u području pića s THC-om jest da prodaja pića s manjim udjelima THC-a doslovno prestaje kad se pojave pića s većim udjelima, poput 50 mg i 100 mg." Isti se fenomen može primijetiti i u industriji alkohola, tvrdi Infante. Iako su bezalkoholna pića u modi, proizvodi koji sadrže veću koncentraciju alkohola "još uvijek se dobro prodaju u usporedbi s ostatkom proizvoda dostupnih na tržištu".
Kate Bernot, glavna analitičarka u Feel Goods Insights, primjećuje kako korisnici s višedesetljetnim stažom konzumacije kanabisa, osobe dobro upoznate s njegovim učincima, čine dobar dio potrošača "jačih" pića. U njihovu slučaju to bi moglo značiti veći prag tolerancije. Sarah Hayden iz Los Angelesa koja svakodnevno konzumira kanabis kaže da gotovo svaki tjedan konzumira piće s 100 mg THC-a. Inače, ne podnosi miris dima, a ovo piće koristi "kako bi poboljšala postojeći osjećaj euforije bez potrebe da dulje vapira", iako, priznaje, "to su pića koja pijete isključivo kod kuće".
Bernot kaže da su glavni razlozi zbog kojih ljudi općenito koriste pića s THC-om "opuštanje, emocionalno olakšanje i san", a ne zbog socijalizacije. Caleb Hare iz Kalifornije kaže da je počeo koristiti pića s visokim udjelom THC-a, poput Cycling Frog s 50 mg THC-a i CBD-a, za ublažavanje boli nakon što je napustio mornaricu, a kao i mnogi veterani ima problem s pristupom zdravstvenoj skrbi koju je zaslužio vojnom službom. Hare smatra da se THC iz ovih pića drukčije razgrađuje u organizmu nego kada se unosi pušenjem i dodaje: "na taj način učinak je dugotrajniji, što mi je važno".
Riječ je i o mentalitetu "najviše za svoj novac", koji je već dugo prisutan kod onih koji konzumiraju određene supstance u svrhu podizanja raspoloženja ili opijanja. To se može činiti osobito relevantnim nakon godina inflacije i porasta cijena uzrokovanih novim tarifama. Osim toga, riječ je o pojavi nečeg novog, a što je redovito dovoljan razlog za stvaranje zainteresiranosti kod potrošača da probaju barem jednom. Emma Reed-Hester iz Kentuckyja bila je znatiželjna kada je naišla na jako djelotvorno piće u Indiani, no iznenadila se kad se našla "zalijepljena za kauč" nakon samo jednog pića s udjelom THC-a od 50 mg. "Zaista mislim da je ovo previše za redovitu konzumaciju i više ih vidim kao nadomjestak za marihuanu kao što je Four Loko ili nešto slično, osobito limenke od 473 ml", kaže. Jako djelotvorni proizvodi nisu ograničeni samo na pića s THC-om (vidi: prevalencija gumenih bombona s 100 mg THC-a) marihuanu ili alkohol . Sjećate li se hiperkofeinske limunade proizvođača Panera i podizanja tužbi u kojima se tvrdilo da konzumacija izaziva smrt i štetu po zdravlje? Ponekad uzbuđenje može biti opasno.
Tijekom ove godine, prije nego što zabrana konoplje stupi na snagu, tvrtke uključene u poslove u vezi s THC-om dobivenim od industrijske konoplje i njihovi politički saveznici nastojat će žurno donijeti dodatne propise kojima bi zaštitili industriju. Najizglednije rješenje je uvođenje ograničenja doze. Udruženje HBA nedavno je lobiralo za ograničenje od 10 mg po jednom serviranju, odnosno jednom pakiranju (dozi) pića s THC-om. Lackner iz udruženja HBA kaže da je oprezno optimističan vjerujući kako će "savezna vlada prepoznati sav naporan rad koji su države i tvrtke za proizvodnju pića obavile" u pogledu poštivanja raznih propisa i plaćanja poreza.
Tvrtke koje se nisu upustile u proizvodnju pića sa 100 mg THC-a već se bune zbog ograničavanja THC-a na niskim razinama. "Sintetičke jako djelotvorne proizvode treba ukloniti s tržišta", izjavio je Jake Bullock, izvršni direktor tvrtke Cann, čije najjače djelotvorno piće sadrži 10 mg THC-a. "Spremni smo voditi ovo sljedeće poglavlje, s dobrim akterima kojima je stalo do stvarne regulacije."
Ako industrija ne uspije zakonski izbjeći federalnu zabranu, bit će prisiljena vratiti se u okvire ponude specijaliziranih trgovina za pića s THC-om. To bi bio "ogroman udarac za prihvaćanje u široj javnosti", kaže Bernot, i time bi se vjerojatno otvorila vrata nereguliranom crnom tržištu.
Ograničenje doze, s jedne strane, moglo bi pomoći rastućoj industriji da se još više ozakoni i proširi, no, s druge strane, moglo potpuno odvratiti redovite korisnike od pića s THC-om. Tako Hare izražava zabrinutost zbog prevelikog unosa šećera ako bude morao popiti pet limenki umjesto jedne. Za Hayden je to samo pitanje količine i pojašnjava: "Mislim da bih se prije bolno zasitila nego što bih osjetila isti učinak čak i od pola limenke pića sa 100 mg THC-a, što uviđam da je upravo argument regulacije." I zaključuje: "Iz istog razloga, radije bi popila jedno jako miješano piće nego tri piva, i pretpostavljam da bih se pitala zašto je raspon jačine prihvatljiv za alkohol, ali ne i za kanabis."
Za Gerrityja, to je ključno i smatra kako je posjedovanje dozvole za prodaju limunade s jagodom s 50 mg THC-a samo stvar slobodnog tržišta. Nadalje pojašnjava kako su zakonodavci Louisiane bili preplavljeni reakcijama birača u vrijeme razmatranja zakona o zabrani stavljanja napitaka na tržište. Zasad Gerrity planira nastaviti poslovati kao i obično i surađivati s lobističkim skupinama, iako je svjestan kako bi to moglo rezultirati završetku prodaje seltzera s 50 mg THC-a, i zaključuje: "Uvjeren sam kako će, u nekom trenutku, stupiti na snagu ograničenje od 10 mg. A dotad, nastavljamo s prodajom naših najprodavanijih proizvoda kupcima koji ih očito žele", kaže.
.webp){kind=icon}
