Izgradio je Tottenham od četiri milijarde dolara, sada ostaje bez kluba i milijarde

Daniel Levy proveo je 25 godina pretvarajući Tottenham Hotspur u jedan od najvećih nogometnih klubova u Engleskoj, prije nego što je prije godinu dana iznenadno smijenjen. Ljeto je trebalo donijeti svojevrsno olakšanje: više od milijardu dolara trebalo je završiti na njegovom računu kako bi bio otkupljen njegov suvlasnički udio u londonskom klubu.

Umjesto toga, novac zasad nije stigao, a Levyju prijeti da će postepeno biti istisnut iz vlasničke strukture. Nakon što je stekao reputaciju vještog pregovarača i čovjeka koji zna sklopiti dobar posao, pokazalo se da je izlazak iz vlasništva mnogo složeniji.

Levy je nade polagao u prodaju svog udjela kompaniji Eight Sports Capital Ltd., koju vodi hongkonški biznismen Wing Fai Ng. Posao bi i dalje mogao biti zaključen uskoro ali izvori upoznati s pregovorima kažu da su oni zapeli.

U međuvremenu se Levyjev udio u Spursima razvodnjava. Klub, čija je vrijednost prema Football Benchmarku oko četiri milijarde dolara, u vlasništvu je Levyja i porodičnog trusta britanskog milijardera Joea Lewisa, putem investicijske kompanije ENIC. Porodica Lewis, koja je izgurala Levyja iz kluba, uložila je dodatnih 120 miliona funti (162 miliona dolara) u Tottenham, objavio je Bloomberg prošle sedmice. To je dodatak na 200 miliona funti koliko je porodica uložila tokom prethodne godine.

Na dnu ljestvice Premier lige

Spursi su trenutno na dnu Premier lige nakon što su tokom ljeta obnovili igrački kadar, iako je odigrano tek pet utakmica sezone. Klub je, međutim, pod Levyjevim vodstvom bio poznat po stabilnosti izvan terena. Saga koja traje posljednjih 12 mjeseci ponovo je pokazala složenost – i zamke – vlasništva nad nogometnim klubovima, dok se različiti investitori pokušavaju okoristiti popularnošću najbogatije nogometne lige na svijetu.

Eight Sports je u junu objavio da je dogovorio kupovinu 24,99 posto dionica ENIC-a koje su u vlasništvu Levyja. To bi grupi dalo oko 22 posto Tottenhama, s obzirom na to da ENIC ukupno posjeduje 88,3 posto kluba.

Iza Eight Sportsa stoji Richard Tsai, tajvanski biznismen i predsjednik kompanije Fubon Financial Holding Co., naveli su izvori koji su tražili da ostanu anonimni jer govore o privatnim informacijama. Tsai je, prema Bloombergovom indeksu milijardera, vrijedan 12,2 milijarde dolara.

Tsai nije bio dostupan za komentar putem telefona, dok na upite poslane Fubonu nije odgovoreno. Levy također nije odgovorio na zahtjev za komentar, iako je osoba upoznata s njegovim stavovima rekla da je i dalje uvjeren da će posao biti završen, s obzirom na to da iza transakcije stoji Tsai.

Ng je odbio komentirati status pregovora. Tottenham također nije želio komentirati transakciju, kao ni porodica Lewis.

Advokati obje strane vode pregovore o detaljima, uključujući način na koji će novac biti prebačen, rekli su ljudi upoznati s pregovorima. Ng je redovno obećavao da će prebaciti novac, ali je uplata odgođena zbog komplikacija, naveli su. Kao odgovor na kašnjenje, Levy je počeo tražiti da mu Ng plati kamatu, a čak je zatražio i privatni avion kao dio kompenzacije, rekao je jedan od izvora.

''Nedostatak jasnoće i transparentnosti zbunjuje navijače, kreditore i druge zainteresirane strane u Tottenhamu'', rekao je Kieran Maguire, profesor nogometnih finansija na Univerzitetu u Liverpoolu. ''To stvara neizvjesnost, utiče na budžete i može otežati dovođenje igrača ako ne znaju ko su krajnji vlasnici''.

Za Levyja, što se transakcija duže bude razvlačila, situacija bi mogla biti nepovoljnija. Nakon sukoba s porodicom Lewis, Levy više nije na platnom spisku Tottenhama. Od njega je zatraženo da uloži novac u klub kako bi zadržao svoj vlasnički udio.

Trenutni zastoj predstavlja neobičnu situaciju za Levyja. Izgradio je reputaciju sposobnog operativca zahvaljujući strogoj fiskalnoj disciplini i snažnim pregovaračkim vještinama u Tottenhamu.

Njegov mandat obilježili su visoki iznosi ostvareni prodajom igrača, stroga kontrola plaća i rast komercijalnih prihoda. Najpoznatiji primjer je izgradnja najsavremenijeg stadiona Tottenham Hotspur, osmišljenog tako da klub ostvaruje prihode i izvan utakmica – od velikih koncerata do NFL utakmica, što je u to vrijeme bilo neuobičajeno među britanskim nogometnim klubovima.

Depositphotos

 

Nakon sukoba s porodicom Lewis oko načina na koji se klub vodi, Levy je počeo tražiti način da proda svoj udio.

Iako nije strastveni nogometni navijač, Ng već dugo želi Tottenham, koji sada vidi kao vrijednu investiciju zajedno s Tsaijem. Nakon Levyjeve smjene pokušao je preuzeti kontrolu nad klubom, ali ga je porodica Lewis odbila. Ng je potom pažnju usmjerio na Levyja, koji je sada izvan kluba koji je pomogao izgraditi.

Ng je stekao reputaciju bankara u hongkonškom Salomon Smith Barneyju. Njegov veliki proboj dogodio se kada je savjetovao Tsaiov Fubon Financial u strateškom savezu s Citigroupom 2000. godine. Ng je kasnije osnovao ili vodio investicijske kompanije uključene u velike transakcije, često povezane s Tsaijem, od kojih neke nisu realizirane.

Godine 2022. Ng je imenovan izvršnim direktorom kompanije AGBA Group Holding Ltd., holding kompanije pod kontrolom Tsaija. Naredne godine AGBA je dogovorila kupovinu singapurskog poslovanja kompanije Sony Life Financial Advisers, ali je Sony u martu 2025. raskinuo dogovor jer transakcija nije realizirana.

AGBA se kasnije spojila s kompanijom Triller, koja je od aplikacije za AI muzičke videe pokrenute 2015. godine izrasla u velikog konkurenta TikToku i u jednom trenutku bila procijenjena na pet milijardi dolara. Kompanija je potom doživjela veliki pad, izgubivši 175 miliona dolara u 2025. godini, dok se Ng, kao izvršni direktor grupe, našao u sudskim sporovima s bivšim članovima višeg menadžmenta.

Trillerova aplikacija društvenih medija u međuvremenu je ugašena, a kompanija trenutno na berzi vrijedi svega 24 miliona dolara. Ng je pokušao kompaniju pretvoriti u platformu za sport i zabavu. Događaji Bare Knuckle Fighting Championshipa emituju se na TrillerTV-u.

Bloomberg

Levy bi na kraju i dalje mogao dobiti milijardu dolara za svoj rad na pretvaranju Tottenhama u jedan od klubova s najvećim prihodima u Premier ligi. Ono što je dosad dobio jeste otpremnina od Tottenhama zbog odlaska iz kluba. Sa 27 miliona funti, riječ je o jednom od najvećih takvih iznosa u historiji Premier lige. Tottenham je odbio komentirati.

Šta će se dogoditi u bliskoj budućnosti i dalje je neizvjesno. Eight Sports Capital zaprijetio je da će odustati od posla nakon što je postavio rok do sredine septembra za njegovo zaključenje, rekli su izvori upoznati s pregovorima.

''Daniel Levy je tokom svog mandata često bio među najplaćenijim izvršnim direktorima, dok je klub transformisao u kompleks s više objekata, sportova i sadržaja za zabavu, a njegova ostavština će uvijek biti izdašno nagrađena'', rekao je Maguire, profesor iz Liverpoola. ''Nikada nije jeftino prodao igrača, a sigurno neće jeftino prodati ni samog sebe''.