Pogačar na Tour de France: Može li petim Tourom potvrditi status najvećeg?

Ove nedjelje sve je spremno da biciklistički fenomen Tadej Pogačar osvoji svoj treći uzastopni naslov pobjednika prestižnog Tour de Francea, ukupno peti. Time će se uvrstiti na ekskluzivni popis od samo pet biciklista u historiji koji su ostvarili taj podvig te se pridružiti kultnim imenima poput Eddyja Merckxa.

Na Pogačarov račun ove se godine nižu čak i kritike da zbog svoje dominacije smanjuje spektakl prestižnog Tour de Francea. Francuska publika počela je sve otvorenije izražavati nezadovoljstvo prevlašću Slovenca, a uz ceste su se pojavili i zvižduci.

Francuski list L'Équipe na prvi je slobodni dan utrke objavio analizu s pitanjem je li Pogačar "ubio Tour de France", dok podaci francuskih televizija pokazuju da je prosječna gledanost nakon njegove uvjerljive pobjede 2024. godine u posljednja dva izdanja pala za oko petinu.

Unatoč kritikama, njegova je dominacija neosporna. Neki ga već nazivaju najvećim svih vremena. "Pogačar je najbolji biciklist svih vremena", tvrdila je još u prošlogodišnjoj kolumni za De Stelling bivša biciklistkinja Roxane Knetemann. "Ovo što Pogačar trenutno radi iznimno je i nevjerovatno. Ne vjerujem da će se u bliskoj budućnosti pojaviti još jedan biciklist poput njega. Ne mislim da se ikada može reći da je neko bolji od nekog drugog. Pogotovo kada je između dviju generacija toliko vremena."

U trenutku pisanja članka Pogačar je u profesionalnoj karijeri prikupio ukupno 125 pobjeda, osvojio pet trosedmičnih utrka – uz četiri Tour de Francea i italijanski Giro 2024. godine – 13 biciklističkih spomenika te dva naslova svjetskog prvaka u cestovnoj utrci. To ga svrstava među najuspješnije svestrane bicikliste svih vremena.

Od triju velikih etapnih utrka nedostaje mu još samo Vuelta a España (Španija). Pogačar se još uvijek nije javno izjasnio hoće li učestvovati na Vuelti, koja je najavljena za 22. augusta. "Mislim da nema nikakve sumnje da Pogačar u svojim planovima ima i pobjedu na Vuelti. Pitanje je samo kada će ona doći na red, a prema onome što se može čuti, to bi se moglo dogoditi već ove godine. S obzirom na to koliko je dominantan posljednjih godina, prema mom mišljenju nema nikakve sumnje da će u svojoj zbirci imati i pobjedu na španskoj utrci", planove slovenskog bicikliste komentira sportski stručnjak Tomaž Ambrožič.

Bogata ostavština tek 27-godišnjaka

Ovaj 27-godišnjak iz Komende na sebe je skrenuo pažnju još 2016. godine, kada je osvojio bronzanu medalju u juniorskoj cestovnoj utrci na Evropskom prvenstvu. Godine 2018. pobijedio je na utrci Tour de l’Avenir, najvažnijoj etapnoj utrci za mlade bicikliste, a sljedeće se godine pridružio momčadi svjetske serije UAE Team Emirates, čiji dres i danas nosi.

Pogačar je Tour de France osvojio već pri svom prvom nastupu 2020. godine, kada je u vožnji na kronometar pretposljednjeg dana nadoknadio zaostatak za Primožom Rogličem. S 21 godinom postao je najmlađi pobjednik Toura nakon Henrija Corneta 1904. godine i drugi najmlađi ukupni pobjednik u historiji utrke. Naslov je odbranio 2021. godine, a zatim ponovo slavio 2024. i 2025. godine te postao najmlađi biciklist sa četiri pobjede na Tour de Franceu.

STA

"Tadej će zasigurno premašiti broj ukupnih pobjeda na Tour de Franceu koji trenutno drže četvorica biciklista. Hoće li se zaustaviti na šest pobjeda ili će ih ostvariti još više, pitanje je njegove motivacije. Zapravo, Tadej je već danas najbolji biciklist svih vremena, jer tako o njemu govore njegovi rivali, što mi se čini najrelevantnijim kriterijem", kaže Ambrožič.

Pogačarevu karijeru snažno je obilježilo i rivalstvo s Dancem Jonasom Vingegaardom. Njihovo takmičenje, osobito na Tour de Franceu, centralna je priča profesionalnog biciklizma ovog desetljeća. Njih su dvojica osvajala Tour u dvogodišnjim intervalima: Pogačar 2020. i 2021., zatim Vingegaard 2022. i 2023., a potom ponovo Pogačar 2024. i 2025. godine.

Njegova sezona 2024. smatra se jednom od najuspješnijih u historiji biciklizma. Tada je u proljeće osvojio Giro d’Italia, a zatim je tokom ljeta osvojio i svoj treći Tour de France. Postao je i svjetski prvak u cestovnoj utrci u Cirihu. Godinu je završio s 24 pobjede na najvišem nivou te je, uz Eddyja Merckxa i Stephena Rochea, postao tek treći biciklist koji je u istoj sezoni osvojio Giro, Tour i cestovnu utrku na svjetskom prvenstvu.

Pariz–Roubaix ostaje jedini spomenik koji Pogačar još nije osvojio. Ove je godine na utrci završio na drugom mjestu, a već je ranije postao jedini još aktivni biciklist s pobjedama na četiri od pet spomenika. Slovenac je nagradu Vélo d’Or za najboljeg biciklista sezone osvojio 2021., 2024. i 2025. godine. Svaku sezonu od 2021. do 2025. završio je na vrhu svjetske ljestvice Međunarodne biciklističke unije, a vodeće mjesto zadržao je i u sezoni 2026.

Sportski stručnjak Ambrožič također ističe da je Pogačar javno najavio kako će se takmičiti do 2030. godine. "U tom će razdoblju zasigurno još povećati broj svojih trofeja i nadmašiti sve koji su bili ispred njega. Na tom će se popisu zasigurno naći i klasik Pariz–Roubaix, jedan od njegovih ciljeva koji bi upotpunio karijeru najvećeg svih vremena, kao i zlatna olimpijska medalja na Igrama u Los Angelesu." Svoju jedinu olimpijsku medalju osvojio je 2021. u Tokiju, kada je u cestovnoj utrci osvojio bronzu.

Najplaćeniji biciklist

Kao što smo pisali na početku Tour de Francea, biciklist iz Komende smatra se i najplaćenijim biciklistom na svijetu. Njegova osnovna godišnja plata navodno iznosi približno osam miliona eura, a ugovor navodno uključuje i visoke bonuse: oko milion eura za pobjedu na Touru, 500 hiljada eura za pobjedu na Giru ili Vuelti te 250 hiljada eura za naslov svjetskog prvaka.

Slovenac dodatno zarađuje i od osobnih sponzorskih ugovora. Među njegovim partnerima su Colnago, DMT, MET, Continental, Enervit, Jana, Plume, Slovenska turistička organizacija i MyWhoosh. Upravo zato njegova stvarna godišnja zarada znatno premašuje osnovnu platu koju prima od tima. Pogačar je u oktobru 2024. produžio ugovor s UAE Team Emirates-XRG do kraja 2030. godine.

Prema procjenama relevantnih evropskih sportskih medija, Pogačarova ukupna godišnja zarada u 2025. godini, uključujući platu iz tima, bonuse, nagrade i sponzorske ugovore, iznosi približno 12 miliona eura.

Prema procjenama sportskih medija, iza Pogačara se nalazi Remco Evenepoel, koji bi nakon prelaska u Red Bull-BORA-hansgrohe trebao zarađivati približno 6,6 miliona eura godišnje. Treći je Vingegaard, član tima Visma | Lease a Bike, s približno pet miliona eura.