Vlasnička svađa pojačava dojam katastrofalne sezone u velikom londonskom klubu

Tokom više od 25 godina, vlasnici Tottenham Hotspura Daniel Levy i Joe Lewis pretvorili su tim koji se nalazio na srediti tabele u evropskog velikana, uz stadion vrijedan jednu milijardu funti (1,3 milijarde dolara). Iza kulisa, međutim, jedno od najdugovječnijih partnerstava u engleskom fudbalu raspalo se u pravni i finansijski sukob.

Tokom vikenda, Tottenham je otpustio trećeg trenera u jednoj godini, dok se rezultati na terenu dodatno pogoršavaju. Izvan terena, Levy je, prema navodima izvora upoznatih sa situacijom, razmatrao tužbu protiv svog bivšeg poslovnog partnera nakon što je bez ceremonije uklonjen iz kluba koji je vodio.

Također smatra da mu pripada veći udio u investicijskoj kompaniji koja je većinski vlasnik Tottenhama, tvrde isti izvori koji su tražili anonimnost zbog osjetljivosti tema.

Teško je procijeniti koliko loše stvari stoje za Spurs. Klub se suočava s mogućnošću ispadanja iz najvišeg ranga engleskog fudbala prvi put u gotovo pet decenija, sportski neuspjeh koji bi automatski značajno smanjio njegovu vrijednost, u trenutku kada bi klub mogao biti na prodaju nakon Levyjevog odlaska.

Dok Levy više nije u klubu, kombinacija sukoba u upravi i finansijskog udara zbog mogućeg ispadanja ozbiljno obeshrabruje potencijalne kupce. Investitori koji razmatraju Spurs više ne procjenjuju samo fudbalski klub, nego rizikuju ulazak u kompleksni "građanski rat" oko dionica, finansijskih revizija i isprepletenih porodičnih trustova.

Predstavnici Lewisa i Tottenhama odbili su komentarisati, dok je Levyjev glasnogovornik naveo da on nije dostupan.

Porodica Levy ima dugu historiju uspješnih poslovnih transakcija. Njegov djed je otvorio prodavnicu šešira u istočnom Londonu, koja je tokom jednog stoljeća prerasla u jedan od najvećih britanskih lanaca muške odjeće. Nakon završetka studija na Univerzitetu Cambridge, Levy je krenuo vlastitim putem u korporativne finansije i razvoj nekretnina.

Iako je porodični biznis "Mr Byrite" kasnije propao, Levy je uspostavio odnos s Joeom Lewisom, još jednim trgovcem iz istočnog Londona i porodičnim prijateljem.

Depositphotos

Kroz investicijski trust, prvobitno poznat kao English National Investment Company (ENIC), njih dvojica su stekla udjele u više evropskih klubova: Glasgow Rangersu, Vicenzi u Italiji, AEK Atini i Slaviji Prag. "Zlatna koka" bio je Tottenham Hotspur, kupljen 2001. godine za 22 miliona funti.

ENIC je postepeno prodao ostale klubove kako bi se fokusirao na Tottenham. Klub je godinama bio prosječan, a izraz "Spursy" ušao je u fudbalski rječnik kao opis ekipa koje popuste pod pritiskom u ključnim trenucima.

Nakon teškog početka, Levy je počeo vraćati klub na nivo za koji su navijači vjerovali da mu pripada. Godine 2019. Tottenham je stigao do finala Lige prvaka, gdje je izgubio od Liverpoola. Nakon niza visokih plasmana u Premier ligi, klub je izgradio trening centar i stadion svjetske klase, uglavnom finansirane zaduživanjem.

Početkom godine, klub se i dalje nalazio među 10 najbogatijih na Deloitteovoj Football Money League listi za 2026.

Iako je Levy posjedovao oko trećinu ENIC-a, bio je faktički šef Tottenhama, dok je Lewis većinu vremena provodio na Bahamima upravljajući Tavistock grupom.

Njih dvojica su bili toliko bliski da je Levy oko 2002. godine vjerovao kako je poslovni odnos faktički podijeljen 50:50. Vremenom su se zbližile i njihove porodice. Levyjev sin Josh postao je co-CEO Tavistocka, dok su Lewisova djeca Vivienne i Charles senior direktori.

Iako Tottenham nije bio prvak Engleske od 1961. godine, pod Levyjem je postao dio tzv. "velike šestorke" Premier lige i bio pozvan da učestvuje u planiranoj Evropskoj Superligi, projektu koji je propao zbog pritiska navijača i političara.

Ipak, problemi su počeli iza kulisa. U oktobru 2022. Lewis se povukao iz direktne kontrole i prenio većinski udio u ENIC-u na porodični trust. Godine 2024. priznao je krivicu u SAD-u za insajdersko trgovanje i prevare s vrijednosnim papirima, te je osuđen na tri godine uslovne kazne i pet miliona dolara kazne, izbjegavši zatvor zbog lošeg zdravlja.

U isto vrijeme, engleski FA je istraživao navode o mogućem klađenju na fudbalske utakmice. Nakon što je prenio vlasništvo, Lewis više nije bio tretiran kao vlasnik kluba i nije potpadao pod pravila FA o vlasništvu i klađenju. Nakon istrage, FA je zaključio da nema potrebe za daljnjim postupkom.

Na terenu, situacija je postajala sve gora: česte promjene trenera i jedni od najlošijih rezultata u decenijama. Klub je ipak osvojio Europa ligu, ali je nezadovoljstvo navijača raslo, posebno zbog odlazaka zvijezda i borbe za opstanak u ligi.

U julu 2025. porodični trust Lewisa predložio je dokapitalizaciju ENIC-a za nova pojačanja, na osnovu procjene od 1,4 milijarde funti, znatno manje od oko 3,5 milijardi funti, na koliko su klub procjenjivali analitičari, uključujući dug.

Levy nije mogao učestvovati u investiciji, ali mu je ponuđena kasnija mogućnost da ne bude razriješen. Lewis je godinama pokušavao prodati klub, ali Levy nije želio napustiti projekt koji je definirao njegovu karijeru.

Kao najdugovječniji predsjednik Premier lige i za mnoge stvarni vlasnik kluba, Levy je vodio pregovore o prodaji. Među zainteresiranima su bili državni investicijski fondovi i veliki američki investitori.

Međutim, prema izvorima, često je otežavao pregovore povećavajući traženu cijenu tokom procesa. Također je insistirao da ostane savjetnik u bilo kojem poslu, uz značajnu naknadu.

Depositphotos

Do kraja 2025. odnos između porodice Lewis i Levyja potpuno se raspao, ali je njegov odlazak i dalje iznenadio navijače i konkurente.

Početkom septembra smijenjen je s funkcije izvršnog predsjednika i nije mu bilo dozvoljeno da uzme lične stvari iz kluba. Istog dana klub je napustila i njegova supruga Tracy, koja je također radila u Tottenhamu.

Nakon slabog 17. mjesta u ligi, klub je proveo nezavisnu operativnu reviziju i predao svakodnevno upravljanje novom izvršnom direktoru Vinaiju Venkateshamu.

Nakon otkaza, porodični trust Lewisa pokrenuo je i finansijsku reviziju ugovora i plaćanja, dok je Levy angažirao advokatsku firmu Proskauer radi razmatranja moguće tužbe protiv ENIC-a.

Dodatni komplicirani faktor je Levyjeva tvrdnja da mu pripada dodatnih oko 10 posto udjela u ENIC-u. Prema klupskim podacima, on i njegova porodica formalno posjeduju 29,88 posto ENIC-a, ali on tvrdi da mu pripada još oko 10 posto.

Ako bi dobio te dionice, prešao bi prag od 30 posto, što bi moglo aktivirati obaveznu ponudu za otkup ostatka ENIC-a u gotovini. Isto bi moglo važiti i za eventualnog kupca njegovog udjela.

Konzorcij iz Hong Konga, predvođen biznismenom Ng Wing Faijem, navodno razmatra kupovinu Levyjevog udjela, pri čemu Levy traži procjenu od oko milijardu funti.

Budućnost Tottenhama sada zavisi od opstanka u Premier ligi. Prijetnja ispadanja dodatno je pojačana nedavnim teškim porazom kod kuće protiv rivala iz borbe za opstanak, Nottingham Foresta.

Ispadanje bi za Tottenham predstavljalo jedan od najvećih šokova u historiji Premier lige, uporediv s padom Leeds Uniteda 2003. godine, koji je tada zamalo bankrotirao nakon što je nekoliko godina ranije igrao polufinale Lige prvaka.

Do kraja maja, sudbina Spursa bit će jasnija, na ovaj ili onaj način.