NASA misija Artemis, sa četvoročlanom posadom astronauta, vratila se na Zemlju i sletela u Tihi okean u petak, čime je okončan prvi povratak čovečanstva na Mjesec nakon više od 50 godina.
Kapsula Orion, koju je izgradila kompanija Lockheed Martin Corp., a koja je prevozila posadu misije Artemis II, završila je užareni ulazak u Zemljinu atmosferu prije nego što je, uz pomoć padobrana, sletjela u okean kod obale Kalifornije nešto nakon 17 sati po lokalnom vremenu. NASA je saopštila da je posada dobrog zdravstvenog stanja.
"Savršeno precizno slijetanje za Integrity (kapsula)", rekao je Rob Navias, portparol operacija misije u Johnson Space Centeru koji pripada NASA. "Od stranica Julesa Vernea do savremene misije na Mesec, novo poglavlje istraživanja našeg nebeskog jje završeno", dodao je.
Završetak njihovog putovanja dugog 694.481 milju (1,1 milion kilometara) od poletanja predstavlja poslednji veliki test desetodnevne misije Artemis II, tokom koje su astronauti obišli Mjesec, oborili rekorde u udaljenosti ljudskog svemirskog leta i snimili spektakularne fotografije. Na prenosu uživo mogli su se vidjeti brodovi američke mornarice kako okružuju kapsulu Orion koja se ljuljala na vodi nakon slijetanja. Tim za oporavak razvio je veliki splav na naduvavanje poznat kao "front porch" i uspješno izvukao sva četiri astronauta iz kapsule oko sat i po nakon prizemljenja. Oni će biti prebačeni na brod za oporavak gdje će proći medicinske preglede prije povratka svojim kućama.
Beta/NASA
"Čitavo putovanje bilo je spektakularno, slijetanje savršeno i, kao predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, ne mogu biti ponosniji!", napisao je Donald Trump na društvenim mrežama. "Radujem se što ću vas uskoro vidjeti u Bijeloj kući. Uradićemo to ponovo, a sljedeći korak je Mars!", dodao je.
Uprkos gotovo besprekornom povratku, posada je imala određene probleme sa komunikacijom putem satelitskog telefona sa timom za oporavak dok su bili u vodi.
"Ovo je bio školski ulazak u atmosferu i školsko slijetanje za Integrity. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen ponovo su na Zemlji nakon putovanja oko Mjeseca", rekao je Navias.
Misija je privukla pažnju publike širom svijeta od trenutka kada je kapsula poletjela na vrhu rakete Space Launch System, koju je izgradila kompanija Boeing Co., 1. aprila. Gledaoci su pratili svakodnevni život posade - od rutinskih aktivnosti poput brijanja i rješavanja problema sa pokvarenim toaletom, do fotografisanja pomračenja tokom najudaljenijeg ljudskog svemirskog putovanja u istoriji.
"Iskreno, i dalje nemam riječi", rekao je Jared Isaacman, administrator NASA, okružen okupljenima koji su aplaudirali, tokom prenosa uživo sa broda za oporavak. "Ne mogu biti ponosniji na cio tim, godine rada, trud, kasne noći i sav naporan rad širom zemlje koji je doveo do ovog nevjerovatnog trenutka", dodao je.
Beta/NASA
Tokom približno trinaestominutnog povratka na Zemlju, oko Oriona se formirala plazma, a temperature su dostigle gotovo 5.000 stepeni Farenhajta (2.760°C). Orion je ušao u atmosferu brzinom od oko 25.000 milja na sat. Posebna pažnja bila je usmjerena na performanse toplotnog štita Oriona - zaštitne barijere na spoljašnjosti letjelice koja štiti kapsulu od ekstremnih temperatura tokom ulaska u atmosferu.
Uoči misije, kritičari poput bivšeg NASA astronauta Charlesa Camarde izrazili su zabrinutost zbog toplotnog štita, tvrdeći da nije dovoljno bezbjedan za zaštitu posade. Tokom misije Artemis I 2022. godine, veći komadi štita nego što se očekivalo odvojili su se tokom spuštanja bespilotne kapsule.
NASA je odlučila da Artemis II koristi isti dizajn toplotnog štita, ali je promenila putanju ulaska u atmosferu kako bi smanjila vreme koje kapsula provodi na ekstremno visokim temperaturama. Za naredne misije Artemis planirana je nova verzija štita.
Iako je misija Artemis II ocenjena kao uspešna, nije prošla bez tehničkih problema. NASA je otkrila problem u pogonskom sistemu cilindričnog servisnog modula Oriona i načinu na koji se održava pod pritiskom. Taj sistem će verovatno zahtevati "opsežan redizajn" za buduće misije, rekao je Amit Kshatriya.
"To je novo otkriće. Svakako ćemo to dodatno istražiti", rekao je Howard Hu na konferenciji za novinare nakon sletanja. "Razmotrićemo situaciju i preduzeti potrebne izmene ako bude potrebno."
Sada kada je misija završena, NASA će primeniti naučene lekcije iz Artemis II u nastojanju da ponovo spusti ljude na površinu Meseca već 2028. godine. "Ovo je prva misija - naša prva misija - ka Mesecu u nizu mnogih koje tek dolaze", rekla je Lori Glaze novinarima. "I jedva čekamo."
.webp){kind=icon}
