Evropska unija smanjila je svoju potražnju za plinom ove zime za gotovo petinu, nadmašivši dobrovoljni cilj od 15 posto koji je postavljen s ciljem preživljavnja sezone grijanja uz mnogo niže ruske protoke.
Potrošnja u bloku između augusta i januara bila je 19 posto ispod prosjeka u prethodnih pet godina, prema podacima koje je u utorak objavio Eurostat. Finska je zabilježila najveći pad — sa smanjenjem većim od 50 posto— uz porast potražnje samo na Malti i u Slovačkoj.
Podaci ne pokazuju koliki su uticaj imale visoke cijene, a koliki blaga zima, ali naglašavaju uspješne napore zemalja koje su strahovale od nestanaka struje. EU će sada vjerovatno započeti sezonu punjenja s više od 50 posto punim skladištima, što će pomoći u ograničavanju cijena ovog ljeta i povećati energetsku sigurnost prije sljedeće sezone grijanja.
Evropska komisija trebala bi se konsultirati sa državama članicama o produženju trajanja zahtjeva za smanjenjem potrošnje plina, koja ističe krajem marta. Pad cijena plina povećao je zabrinutost da bi se potražnja mogla ponovo povećati. Ministri energetike vjerovatno će raspravljati o opcijama na neformalnom sastanku u Švedskoj sljedeće sedmice.
Uvoz plina iz Rusije pao je s historijskog prosjeka od oko 50 posto na manje od 10 posto, prema podacima EU. Pod pretpostavkom da trenutni protok plinovoda iz Rusije ostane isti, blok će dobiti 20 milijardi kubinih metara ove godine - u poređenju sa 155 milijardi kubinih metara prije ruske invazije na Ukrajinu, rekao je dužnosnik EU.