Senat je tijesno potvrdio Kevina Warsha za predsjednika Federalnih rezervi (Fed), čime je pripremljen teren za najkontroverzniju tranziciju vodstva u američkoj središnjoj banci u posljednjim desetljećima i test njezine političke neovisnosti.
Glasovanje u srijedu s rezultatom 54-45 bila je najuža margina potvrde ikada za čelnika središnje banke, što odražava polariziranu politiku u Kongresu i strahove demokrata da će se Warsh podrediti zahtjevima predsjednika Donalda Trumpa za brzim snižavanjem kamatnih stopa.
Samo je jedan demokrat, John Fetterman iz Pennsylvanije, prešao stranačke linije kako bi podržao Warsha kao nasljednika Jeromea Powella. Margina glasova novog predsjednika bila je manja od rezultata Janet Yellen iz 2014. godine (56-26). Dvostranačka potpora kandidatima za Fed nekada je bila pravilo, a ne iznimka, pri čemu je Alan Greenspan 2000. godine dobio čak i jednoglasnu potporu za nastavak mandata.
Senat je glasovao nekoliko sati nakon što je vladino izvješće o veleprodajnim cijenama pojačalo zabrinutost zbog ubrzanja inflacije. Indeks proizvođačkih cijena u travnju je porastao za šest posto u odnosu na prošlu godinu, nadmašivši sve procjene u Bloombergovoj anketi ekonomista. Temeljna mjera veleprodajne inflacije, koja isključuje hranu i energiju, porasla je za 5,2 posto, što sugerira da se porast troškova energije uzrokovan ratom širi i na drugu robu.
Uporna inflacija, pogoršana naftnim šokom zbog rata s Iranom, predstavlja izazov za donositelje politika. Podaci o potrošačkim cijenama objavljeni u utorak pokazali su da su cijene goriva, namirnica, stanarina i avionskih karata u travnju brzo rasle.
Warsh (56), koji je savjetovao Trumpa o ekonomskoj politici, ali je bio zaobiđen za čelnu funkciju Feda 2017. kada se predsjednik odlučio za Powella, sada bi trebao zamijeniti Powella, čiji mandat predsjednika završava u petak.
Glavno pitanje koje se nadvilo nad novim predsjednikom jest hoće li zadržati tradiciju Feda u donošenju odluka o kamatnim stopama bez političkog pritiska, dok je ostalo manje od šest mjeseci do trenutka kada će Trumpova republikanska kongresna većina biti na kušnji na izborima na sredini mandata (midterm elections).
Warsh je tijekom saslušanja za potvrdu obećao da će monetarna politika Feda pod njegovim vodstvom ostati "strogo neovisna". No Trump, koji je više puta oštro kritizirao Powella jer nije dovoljno brzo rezao stope, jasno je dao do znanja da od Warsha očekuje hitno smanjenje troškova posudbe.
Sve veći broj dužnosnika Feda tvrdi da bi američka središnja banka trebala eksplicitno signalizirati da bi idući potez mogao biti ili smanjenje ili povećanje stope. Za Warsha to sugerira da će se suočiti sa žestokim otporom ako pokuša usmjeriti Fed prema smanjenju stopa koje dužnosnici ne smatraju opravdanim.
Warsh je također sugerirao da će s vremenom nastojati smanjiti bilancu Feda od 6,7 bilijuna dolara te je tijekom saslušanja tvrdio da su smanjenja kamatnih stopa pravednija od širenja bilance jer su koristi šire rasprostranjene. Kritizirao je učinak Feda u borbi protiv inflacije tijekom Bidenovih godina, sugerirajući da je banka izgubila fokus na svoju temeljnu misiju.
Warshova potvrda bila je na sigurnom putu otkako je senator Thom Tillis, republikanac iz Sjeverne Karoline, prošlog mjeseca povukao svoju blokadu imenovanja u Fed. Tillis je to učinio nakon što je Ministarstvo pravosuđa objavilo da je okončalo kaznenu istragu protiv Powella povezanu s prekoračenjem troškova renovacije zgrade Federalnih rezervi.
Tillis, Powell i mnogi demokrati prikazali su kaznenu istragu protiv trenutnog čelnika Feda kao pokušaj Trumpove administracije da izvrši pritisak na njega kako bi brže snizio kamatne stope. Demokrati su i dalje gnjevni zbog Trumpovih pokušaja da smijeni guvernericu Feda Lisu Cook, što vide kao dio kampanje zastrašivanja središnje banke.
Powell je u travnju izjavio da će ostati u odboru središnje banke nakon završetka mandata predsjednika, ali da će se držati "po strani". Rekao je da se na taj korak, koji predstavlja prekid s nedavnom praksom, odlučio jer stalne prijetnje kaznenim istragama protiv njega i središnje banke ugrožavaju autonomiju Feda.
.webp){kind=icon}
